周晨斌脚步一顿,回头淡淡看向她,“为何?”
霍嬷嬷神色迟疑,低声说道:“是...是夫人的亲口吩咐的。”
周晨斌目光流转,先扫了一眼身后从容站在车轴上的俞宛儿,又落回霍嬷嬷身上,眸底神色微沉,沉默不语。
俞宛儿从容下车,嗓音清亮,字字清晰,“四叔,侄女想问,我既然是周府名正言顺的嫡出大小姐,为何只能走下人通行的西角门?莫非,这庄严的正门,连我这个嫡女都不配踏入?”
京中世家府邸,西角门向来是仆役下入出入之地,即便是寻常庶女,外室妾室,也只能从角门入府,登不得正门大雅之堂。
霍嬷嬷脸色一白,慌忙打圆场,“小姐说笑了,您的身份尊贵无比,无人敢轻视,只是正门素来只供府中当家主子通行,规矩如此,不敢逾越。”
“我非周府主子?”俞宛儿笑意浅浅,眼神微凉,步步紧逼,“我是仆役下人?还是说,我本就不算周家之人?”
不等霍嬷嬷说话,俞宛儿抬眸看向周晨斌,语气温顺立场坚定,“四叔,敢问这府邸正门,侄女可否行走?”
周晨斌深深看了她一眼,眼底闪过一丝讶异,随即点头,“自然可以。”
“多谢四叔。”
俞宛儿淡淡应声,从容移步,静静立在周晨斌身后。
周晨斌眸底深意渐浓,忽然低笑一声,不再多言,抬步走进正门,俞宛儿紧随其后,步履从容,稳稳踏入这座困住无数人命运的权贵府邸。
霍嬷嬷看着二人渐行渐远的背影,脸色青黑交错,又气又怕,不敢耽搁,连忙快步入内,打算第一时间向主母禀报此事。
周晨斌本打算直接回自己的院子,却察觉身后的人一直跟着。
到了自己的院门口,他终于停了下来,看看一直跟着自己的少女,似笑非笑的开口,“丫头,这是我的院子,你也要跟着一起进来?”
俞宛儿适时露出一抹懵懂局促的神色,好似刚刚反应过来,轻声解释。
“我初回府邸,对府中格局一概不知,一时不知道去哪里,方才冒昧跟着四叔。”
周晨斌眸色平和,瞧出她刚回府的茫然无措,并未放在心上,转头对身边小厮沉声吩咐。
“带大小姐往寿康院拜见老夫人,替我禀明一声,我换过衣服,就过去请安。”
“奴才遵命。”
小厮躬身引路,俞宛儿步履端庄,一路目不斜视,一举一动都是正统世家嫡女的端庄仪态,挑不出半分错处。
沿途往来的下人纷纷侧目,暗自打量这位刚回来的大小姐,有人惊艳于她完好的那半边脸的绝色清丽,也有人看见脸上那狰狞伤疤,忍不住唏嘘,暗自可惜了这绝美的容貌。
不多时便到了寿康院,院内下人看见是四爷身边的贴身小厮,原本态度谦和有礼,可是听到身边的女子是流落乡野多年的大小姐,众人神色齐齐一变,满是愕然,慌忙转身入内通报。
俞宛儿静静站在庭院中,从容等着。
这般刻意的冷遇怠慢,她心中早就猜到了,老夫人偏疼自家侄女,也就是原主的继母,多年来对流落在外的亲孙女置之不理,漠不关心,足以说明这位老夫人根本不喜欢这位亲孙女。
等了一会儿,下人才从里面出来,带她入内。
压制的暖阁弥漫着淡淡的安神檀香,老夫人端坐主位,指尖慢条斯理捻动菩提佛珠,听到脚步声,方才停下手中的动作,抬眸看向来人。
“孙女周灵月,见过祖母。”
“快到祖母跟前来,让我好好看看。”
俞宛儿依言缓步上前,乖巧抬手,落在老夫人温热柔软的掌心。
老夫人一生养尊处优,手掌细腻温润,肌理滑嫩,反观俞宛儿的手,粗糙干涩,布满常年劳作磨出的薄茧,高下一目了然。
掌心触感传来的瞬间,老夫人明显一怔,垂眸看着那双饱经风霜的手,眼底闪过一抹真切的怜惜和酸涩。
“这些年,委屈你了。”
俞宛儿轻轻摇头,语气温顺:“乡里乡亲多有照顾,孙女儿不曾受苦。”
提及往昔,老夫人眉眼染上几分沉沉感伤,“世事难料,无端遭此横祸,这些年,定然吓得不轻。”
“是。”俞宛儿顺势垂眸,眉眼覆上一层浅浅落寞,恰到好处的露出几分惊魂未定的脆弱模样。
老夫人温柔拍着她的手背,温声安抚:“回来便好了,往后住在府中,再无风雨祸患。”
俞宛儿点点头,并没有接话。
祖孙两人说了一会儿话,门外就传来的声音,一位身着满身华贵锦绣,戴满珠翠的贵妇走了进来,身边跟着一名十二三岁的少女,眉眼娇俏,和贵妇容貌相似度很高。
来人正是周府主母莫氏,原主的继母,身边就是她精心教养的庶女周诗诗。
“母亲安好!”莫氏柔声行礼,目光落向俞宛儿,“月儿也回来了。”
俞宛儿礼数周全,微微躬身行礼,“见过夫人。”
莫氏眉眼间带着刻意的温和,轻声纠正,“月儿应该唤我母亲才是。”
俞宛儿垂眸静默,不言不语,以无声的姿态坦然抗议,分毫不肯退让。
莫氏眼底飞快闪过一丝阴翳和厌弃,转瞬便被温柔得体的神色遮掩。
一边的老夫人见状,适时开口缓和气氛:“孩子多年不在身边,疏离生疏难免,慢慢相处,就会熟悉了。”
莫氏立刻顺势接下台阶,恭敬应声,“儿媳明白。”
“既然来了就落座吧,一起说说话。”
莫氏眸光微动,柔声提议,“母亲,月儿一路舟车劳顿,风尘满身,未免太过疲惫,不如先让她回去梳洗休息,稍后再来陪你说话?”
“倒是我顾着欢喜,疏忽了孩子刚刚回来。”老夫人连忙催促,“快些下去休息,莫累着自己。”
“孙女告退。”
俞宛儿从容躬身退离寿康院,与春兰并肩站在院外的廊道。
偌大的周府,一众下人来往穿梭,却无一人上前引路,无人告知她的住处,摆明了刻意冷落排挤。
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