几日后，杨素的病情愈发沉重。他躺在床上，呼吸微弱，脸色愈发苍白，几乎与床单融为一体。杨广派来的太医在府中进进出出，每日都开着各种药方，药童们忙着煎药、送药，药味弥漫在整个杨府。可却始终未能让杨素的病情好转。杨素心中明白，自己时日无多，生命的烛火即将熄灭。他的儿子杨玄感守在床边，满脸焦急，眼眶泛红，泪水在眼眶中打转。他紧握着父亲的手，手心里满是汗水，声音带着哭腔说道：“父亲，您一定要好起来啊，这大隋还离不开您。”
杨素看着儿子，长叹一声，眼中满是慈爱与担忧。他缓缓抬起手，想要抚摸儿子的脸，却因力气不足，又缓缓放下。他轻声说道：“玄感呐，为父一生征战，辅佐两朝，没想到如今却落得这般田地。那杨广生性猜忌，心胸狭隘，为父死后，你要好自为之，切不可卷入朝堂争斗太深。朝堂之上，波谲云诡，人心叵测，稍有不慎，便会粉身碎骨。你要记住，保全自身，才是最重要的。”杨玄感听着父亲的话，泪水夺眶而出，如断了线的珠子般滚落下来。他重重地点了点头，说道：“父亲放心，孩儿定当谨记您的教诲。”
又过了几日，杨广再次派太医前来，还带来了自己亲手熬制的汤药。那太医身着太医服，背着药箱，神色恭敬。他恭恭敬敬地端着药碗，药碗里热气腾腾，药味扑鼻。“越国公，陛下对您的病情极为上心，这汤药是陛下亲自所熬，您一定要喝了，定能药到病除。”太医说道。杨素看着那碗汤药，心中明白，这或许就是自己的“催命符”。他知道，若不喝这碗药，杨广必定不会善罢甘休，自己的家人也会受到牵连。于是，他没有丝毫犹豫，接过药碗一饮而尽。
不多时，杨素便感到腹中一阵剧痛，犹如万箭穿心，又如刀绞一般。他强忍着疼痛，额头上豆大的汗珠滚落下来，打湿了枕头。他的身体在床上不停地抽搐，双手紧紧抓住床单，床单被他抓得皱巴巴的。他知道，自己的生命即将走到尽头。他看着身边的家人，眼中满是不舍，却又故作镇定地说道：“吾一生荣华富贵，已无憾事。只是这大隋，不知在杨广手中会走向何方……”话未说完，杨素便闭上了双眼，双手缓缓松开，一代权臣就此落幕。
杨素的死讯传入宫中，杨广心中暗自欣喜，脸上却装出一副悲痛欲绝的样子。他眉头紧皱，眼中含泪，在朝堂上假惺惺地说道：“越国公乃我大隋栋梁，他这一去，实乃我朝的巨大损失啊。”众臣们虽心中各有所思，但也纷纷附和着。有的大臣心中明白，杨素之死，实则是杨广的阴谋，但在这皇权至上的朝堂之上，又有谁敢轻易表露自己的真实想法呢？他们只能随声附和，以免惹祸上身。
杨素死后，杨广开始大肆清洗杨素的党羽。他以各种莫须有的罪名，将杨素的亲信一一铲除。朝堂之上人人自危，大臣们每天上朝都提心吊胆，生怕自己被牵连。许多大臣为了保全自己，纷纷明哲保身，不敢再轻易发表自己的意见，朝堂上一片死寂。而杨玄感，虽谨记父亲的遗言，但在这风云变幻的朝堂中，也渐渐被卷入了权力的旋涡。他看着杨广的种种暴行，心中对杨广的不满与日俱增，为日后的叛乱埋下了伏笔。
大业二年的这场宫廷风云，随着杨素的死暂时落下帷幕。但大隋的命运，却在杨广的统治下，朝着未知的方向急速驶去。杨广登基后，大兴土木，修建东都洛阳，开凿大运河，耗费了大量的人力、物力和财力。无数百姓被迫离开家园，前往工地劳作，他们在烈日下挥汗如雨，在寒风中瑟瑟发抖，生活苦不堪言。百姓们不堪重负，怨声载道。而杨广却不顾百姓死活，依旧沉迷于自己的宏图大业之中，追求着自己的奢华与荣耀。
在对外战争方面，杨广频繁发动战争，攻打高句丽，妄图扩大版图，彰显国威。然而，战争却屡战屡败，士兵们死伤惨重，无数家庭失去了顶梁柱。这不仅使得大隋的国力受到了极大的损耗，国库空虚，民不聊生，也让百姓们陷入了更深的苦难之中。国内的农民起义此起彼伏，如星星之火，渐成燎原之势。大隋的统治根基开始动摇，大厦将倾，岌岌可危。这事后话暂且不提。
杨素的死，只是大隋王朝走向衰落的一个缩影。在这看似强盛的帝国背后，隐藏着无数的危机。而杨广，这位雄心勃勃的帝王，却并未意识到自己的所作所为正在将大隋王朝推向万劫不复的深渊。他依旧我行我素，刚愎自用，继续着自己的统治。但历史的车轮滚滚向前，不会因为任何人的意志而停下。大隋王朝的命运，在这风雨飘摇中，变得愈发扑朔迷离……预知后事如何，请听下回分解。
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