第十六章 阴阳村醉鬼的醒世墨
光绪三十三年重阳，阴阳村的苏守业背着酒葫芦晃进荒鬼村。他的裤脚沾着坟头草，鞋面上“醉”字绣纹已磨成破洞，露出底下用朱砂写的“避”——那是他三十年前在山神庙刻的，用来躲避孙长卿的改命笔。
“老鬼...老刘头！”他的酒葫芦撞在“蒙正堂”门框上，惊飞了檐下筑巢的燕子，“我听见黑蛋的墨魂在喊...喊我来还酒债...”话音未落，酒葫芦嘴喷出的不是酒，是混着墨渣的黑水，在青石板上写成“忏”字，笔画间浮着他父亲的脸——正是当年替孙长卿磨砒霜的账房先生。
刘老鬼正在教虎娃们认“酒”字，毛笔在沙盘里划出三道弯，像极了苏老鬼摇晃的步态。“守业，你腰间的酒葫芦...是山神庙的长明灯改的吧？”他的烟袋指向苏守业的腰间，铜葫芦上的“寿”字被磨得发亮，露出底下刻的“囚”，“里面装的不是酒，是黑蛋他们的冤魂泪。”
阿秀递来一碗醒酒汤，汤里浮着片黑槐花。苏守业刚接过碗，就看见汤面映出自己年轻时的模样——醉醺醺地替孙长卿传递改命文书，袖口沾着靛青，怀里揣着用村民血汗换的酒钱。“我爹说...喝酒能忘字...”他突然剧烈咳嗽，吐出的痰里裹着碎纸，展开竟是半张征兵文书，“刘黑蛋”三字被改成“苏守业”，却因酒渍晕开，显露出底下的真名。
“原来当年...是我替你去当兵...”李修文的声音从蒙学门口传来，他手中握着本《阴阳村志》，“苏李两家世代通婚，你父亲用‘移花接木’改了我们的生辰八字...”书页间掉出的婚书残片上，“李修文”与“苏守业”的生辰被草酸刮改，互换位置的笔迹间，还沾着苏老鬼的酒渍。
深夜的“还魂碑”前，苏守业用酒葫芦浇灭烛火。碑面在月光下显出血字：“苏守业之父苏明远，助孙长卿改地契七宗，谋财害命三起，罪当...”字迹被酒渍模糊，却在他瞳孔里清晰成像。他摸出藏在葫芦底的指甲——是他父亲当年刮改文书用的，甲床残留的靛青已变成黑色，像条永远醒不过来的虫。
“黑蛋...我对不起你...”他对着碑面磕头，酒葫芦滚进碑底的青苔，竟压出个“醒”字，“我爹说...字是吃人的老虎...可我现在才知道，怕字的人，才会被字吃。”他咬破舌尖，在碑后写下“苏守业还魂”，鲜血混着酒液渗进碑纹，将“守业”二字泡成“守义”，旁边的“醉”字裂成两半，变成“醒”和“卒”。
五更天，荒鬼村的麦田里响起此起彼伏的“呕”声。苏守业吐在田埂的黑水，竟变成了清澈的泉水，泉眼周围长出了从未见过的作物——茎秆如墨，花穗似金，每朵花上都写着“悔”。刘老鬼认出那是《荒鬼村志》里记载的“醒世麦”，需用罪人的血泪浇灌才能发芽。
正午的蒙学课堂，苏守业抱着空酒葫芦站上讲台。他教虎娃们用泉水调墨，第一个字是“醒”，第二个字是“义”。当笔尖落在宣纸上时，他腰间的铜葫芦突然发出嗡鸣，里面掉出半块饼子——正是黑蛋当年留在山神庙的，饼屑里的芝麻已变成墨珠，每颗墨珠上都刻着“还”。
“酒能迷眼，字能醒心。”他摸着虎娃们的习字纸，“以后我就睡在蒙学柴房，谁写错了‘义’字，我就用酒葫芦敲他脑袋。”李修文递给他一支竹笔，笔杆刻着“戒”，笔头是用醒世麦的茎秆做的：“用这支笔写戒酒书吧，墨魂会闻到麦香。”
黄昏时分，苏守业在老槐树下刻了块“醒酒碑”。碑面“醉生梦死”四字被他用醒世麦汁涂成金色，旁边刻着一行小字：“酒可解愁，不可避罪；字能误人，亦能渡人。”他的酒葫芦被改造成了水瓢，挂在碑边的木桩上，里面盛着荒鬼村的泉水，路过的行人都能喝上一口，泉水入口时是苦的，咽下后却有回甘。
深秋，阴阳村的村民们抬着猪羊来到荒鬼村。他们在“文字本无错”碑前焚香，领头的里正捧着当年苏明远改的地契，每张地契都用醒世麦的灰烬漂洗过，“苏”字旁边重新写上了原主的名字。王清贤用狼毫笔在契尾批注：“阴阳荒鬼，本为一村，字正心明，天下大同。”
苏守业站在人群里，看着自家的酒坊被改造成了义学。酒缸里泡着的不再是粮食，而是蒙学需要的宣纸；蒸馏器上的“醉”字被铲去，换成了李修文写的“学”。他摸出酒葫芦里的最后一粒墨珠，珠面上的“还”字已变成“和”，于是将它埋在老槐树的根系旁，那里正在生长的，是荒鬼村与阴阳村合种的“同心麦”。
冬至那天，蒙学的虎娃们排着队给苏守业送贺卡。最小的虎娃画了个酒葫芦，旁边歪歪扭扭地写着“苏爷爷少喝酒”。苏守业看着贺卡，突然想起黑蛋临终前的信——那封信他曾在醉酒后用来擦嘴，如今信纸上的墨痕竟显露出“活着要像个人”的字样，每个字都带着被酒泡过的褶皱，却依然清晰。
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