萧玉嬛见自己院中灯火渐黯，便回来屏风前的藤椅上坐下。
夜风渐凉，银烛秋光冷画屏。
萧玉嬛执盏，招呼掌珠：“咱们坐下喝茶。”
掌珠应了，却仍想着青鸾扑娥的动作，有些心思不属。又过了许久，青鸾才进来，呈上那枝凤凰花，并一只银线织就的网子，隐约见到里头装着一只黑色的夜娥。
她道：“奴婢查看过公主寝室所焚的香，并无不妥之处。而令公主感到不安烦躁，且难以入眠的，只怕是这凤凰木所开的花中寄居的夜蛾。”
“青鸾——”掌珠想要令她住口，但萧玉嬛却伸手，想要接过花枝来。
“公主不可！奴婢适才见公主饮酒时，脸色如常，并不会泛起红晕，因此断定公主应是易为过敏的体质，但从小经过名医调理，却矫枉过正，之后一旦接触花木或者饮酒服药，都不会有任何异样的症状出现，但此只是其表，内里依然易为虚弱。但此夜娥本身有微毒，夜间飞起的时候又不易被人察觉，但公主与府中侍女一旦呼入其味，便会觉得烦躁不安，难以入眠。因此公主身边之人，都喜欢佐酒入眠。”
掌珠已经变了脸色，摇头道：“怎么会？青鸾你可不要胡乱推测。此事关系重大。书上记载，此树乃是神木，又是皇上专门从南海为公主移植过来的，倘若其寄居的夜娥有毒，内务府——”
“是与不是，验证一下，便知道了。”
萧玉嬛说完，命人抱了一只白色的猫儿进来。这猫儿被装进一只木盒内，木盒有上下两层，中间以格网相通。那夜娥也被从网中放出，然后盖上盒盖。
此后，那猫儿的喵喵唤声，就再也没有停过。
萧玉嬛捧着茶盏，轻轻撇去上面微微的沫子。
“掌珠，世人都说，郗后所留下的三位嫡公主，皆性情骄纵，行事不端，有失天家风范。诚然，若以我们姐妹的举止来看，的确如此，似我长姐永兴公主，与驸马殷均之间，简直就是势同水火。我二姐永世公主玉婉，本是温柔贤淑的性情，却自作主张，求了父皇弃谢氏名门之后而另嫁王湮，此事让她成为民间的笑谈。而我，生来就被认为刑克生母，大为不详，又到了这样的年岁还没有出嫁，整日与戏子伶人交往，我们这三位嫡公主，越是备受宠爱，就越是让人侧目。”
掌珠心惊胆跳：“可是这样的事情，也太大胆了。楚姐姐，可以查当时内务府的档案，看此事到底是谁提议的......”
“内务府也不是手眼通天，更何况，世间许多杀人的法子，都是环环相扣，严丝合缝的。母后在我三岁时就撒手而去，这些年来我们三姐妹看似平安尊荣，与其余皇子公主，都要更得优渥许多。若真就此事追查起来，只能牵连许多无辜的人。因为那个真正的幕后真凶，她是不会显形的。”
青鸾见事涉及后宫隐秘，已有些懊悔自己不该直言。但萧玉嬛却命她起身来，赞许道：“本宫多番试探你，是因为本宫疑心你对掌珠心存不轨，将来不会效忠于她。但如今证明你心思细致且才思敏捷，是本宫小人之心了，请你不要介怀。”
青鸾忙道：“奴婢不敢，公主过奖了。”
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