龙安心突然想起前天在村委会看到的扶贫公告。公告上说政府要推广经济作物种植，但需要村民自筹部分资金。他算了算自己的积蓄，连最便宜的猕猴桃苗都买不起二十株。吴晓梅说过，她表哥在县里的农业局工作，或许能帮忙弄些补贴。
中午吃饭时，寨子里的杨会计来串门，说起邻村有人种中药材发了财。"三七、天麻，都是值钱货。"杨会计的假牙在阳光下闪着瓷光，"不过要三年才能收成。"龙安心扒拉着碗里的酸菜，想起工地上那个包工头也说过类似的话——"跟着我干，三年保你在老家盖楼房"。
下午去溪边洗衣服时，龙安心遇见几个寨子里的年轻人在钓鱼。他们用的鱼线是城里买的高级碳素线，鱼饵却是挖来的蚯蚓。"安心哥，听说你要搞种植？"年纪最小的阿旺递给他一根烟，"别折腾了，跟我们去广东打工吧，电子厂包吃住。"
傍晚，龙安心蹲在菜地边发呆。吴晓梅背着猪草路过，看见他盯着那些刺梨苗出神。"想什么呢？我在算账。"他抓起一把土，让细碎的颗粒从指缝间漏下，"种一亩刺梨要投入多少，多久能回本。"吴晓梅的银镯子碰在镰刀上，发出清脆的声响。"苗人不算这个账。地里有吃的就吃，没有就上山找。"
夜里，龙安心翻来覆去睡不着。他摸出手机，发现林妍更新了朋友圈——是在婚纱店试妆的照片。他点开大图，注意到背景里那个西装革履的男人手腕上的劳力士。退出朋友圈时，看到通讯录里有个红点，是以前工地上的工友发来的好友申请。备注写着："老刘在东莞开了个装修队，缺人"。
清晨的雾气还没散尽，龙安心就扛着锄头去了后山。他记得小时候跟着父亲去那里采过野茶。山路比记忆中难走多了，茅草长得比人还高。快到山顶时，他发现一片开阔地，土质看起来很适合种茶。正琢磨着，脚下一滑，摔进一个浅坑里。坑底散落着几个生锈的铁罐子，还有半截陶土烟斗——这可能是当年知青开荒时留下的。
回到寨子已是晌午。阿公在自家门口晒草药，看见他满身泥土的样子直摇头。"后生，地不是这样种的。"老人从簸箕里挑出几根草根递给他，"先学会认这些，再想种什么。"龙安心接过那些其貌不扬的根茎，突然意识到自己对这个生长的地方其实一无所知。
傍晚的村口格外热闹。几个外出打工的年轻人回来了，穿着时髦的牛仔裤，手里提着印着英文的购物袋。他们围着龙安心，七嘴八舌地说着城里的见闻。"安心哥，你读过大学，在城里随便找个工作都比种地强。"龙安心笑笑没说话，目光却落在他们脚上——那些锃亮的皮鞋已经沾满了寨子里的红泥。
夜深了，龙安心坐在火塘边，就着跳动的火光翻看父亲留下的老黄历。泛黄的纸页上密密麻麻记着农事节气，某年某月"播旱谷三升"，某日某时"忌动土"。他忽然在扉页发现一行褪色的钢笔字："七九年冬，得杉木种二十斤，来年惊蛰下种。"
手指抚过这行字迹时，屋顶传来沙沙的雨声。雨水顺着茅草缝隙滴落，在火塘里激起细小的白烟。龙安心抬头望着漆黑的房梁，想起小时候父亲总说"听雨知丰歉"。现在他只听出这木结构的老屋急需修缮。
雨停时天已蒙蒙亮。龙安心披衣出门，发现菜地边的刺梨苗被雨水洗得发亮。吴晓梅穿着蓑衣在溪边洗菜，见他来了便招手："来尝尝新摘的蕨菜。"嫩绿的蕨芽盛在竹筒里，散发着泥土的清香。龙安心嚼着微苦的菜芽，突然问："如果我想正经学种地，该找谁？"
吴晓梅的银耳坠晃了晃："每个苗人都是地里长出来的。真要学，先去赶集吧。"
赶集那天下着小雨。龙安心跟着寨子里的妇女们走了两小时山路，裤脚溅满泥点。集市上人声鼎沸，穿蓝布衫的老人们蹲在地上卖草药，背篓里装着形状古怪的根茎。有个戴斗笠的老汉在吆喝"雷公山的老茶种"，龙安心凑近看时，老汉突然抓住他的手腕："后生，你手心有钢筋磨的茧子。"
正午时分，他在铁匠铺前遇见阿公。老人正在挑锄头，粗糙的手指抚过每一道锻打的纹路。"好锄头要认主。"阿公把选中的那把塞给他，"就像地认人。"
回寨子的路上，龙安心在背包里发现几包用报纸裹着的种子。吴晓梅笑着说这是赶集的规矩——新人总要被塞点"见面礼"。报纸上的日期是2008年，头条新闻是金融危机。
当晚，龙安心梦见自己变成了一株刺梨苗。根须在黑暗的泥土里伸展，触碰到了父亲埋下的杉木种。醒来时晨光满屋，窗台上不知谁放了一碗还冒着热气的油茶。
他端着茶碗走到菜地边，发现野猪又来过了。但这次它们只糟蹋了边缘的几株苗子，大部分刺梨安然无恙。阿公蹲在田埂上抽烟，烟丝是用旧报纸卷的。"畜生也懂规矩了。"老人吐出一口蓝雾，"知道这块地有人守着了。"
龙安心突然发现，自己已经能分辨出野猪新旧蹄印的区别。这个认知让他心头一热，像是摸到了某种隐秘的传承。远处传来芦笙的声音，寨子里有人家在办喜事。吴晓梅说过，今天要教他酿米酒。
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