就在这时，一直躲在后面，吓得魂不附体的聚宝楼管事李富贵，连滚带爬地跑了出来。
他身后还跟着几个聚宝楼的护卫，以及……一个穿着锦袍，面色威严，眼神锐利的中年人。
这中年人一出现，周围立刻安静了下来，连那几个放贷的壮汉都收敛了几分凶焰，显然此人身份不低。
“哎呀呀！高公子！周少爷！这是怎么了？有话好好说！有话好好说嘛！”
李富贵一边擦着冷汗，一边对着高瑞和地上的周康点头哈腰。
那锦袍中年人则直接走到高瑞面前，拱了拱手，沉声道：“高公子，在下聚宝楼掌柜，钱四海。今日之事，多有叨扰，还望高公子海涵。”
他看了一眼瘫软如泥的周康，又看了一眼高瑞面前的巨额财物，眼中闪过一丝复杂的神色。
“高公子少年英才，赌技过人，钱某佩服。只是……周公子毕竟是户部尚书的公子，今日之事若是闹得太大，恐怕对谁都不好。”
钱四海语气带着一丝劝诫，也带着一丝隐晦的威胁。
“依钱某看，不如各退一步？周公子今日输掉的本金，我们聚宝楼愿意代为支付一部分，高公子也得饶人处且饶人，此事就此揭过，你看如何？”
他这是想出来和稀泥，保下周康，也保住聚宝楼的面子。
毕竟，尚书公子在自家赌场输到要借高利贷，传出去太难听了。
周围的人也都屏住了呼吸，看向高瑞。
聚宝楼掌柜亲自出面调停，还愿意代付一部分赌债，这面子给得不可谓不大。
换做一般人，恐怕也就顺水推舟，见好就收了。
然而，高瑞等的就是这一刻！
他看着钱四海，脸上露出一抹玩味的笑容，摇了摇头。
“钱掌柜的好意，高某心领了。”
“但是……”
高瑞话锋一转，眼神陡然变得锐利，语气斩钉截铁。
“赌债，必须还！”
“我高瑞，从不占人便宜，但也绝不容许有人赖账！”
“今日，这三十七万八千两白银，一分一毫，都不能少！”
“否则……”
高瑞的目光落在瘫软的周康身上，声音冰冷刺骨。
“就别怪我高瑞，亲自去京都，向周尚书……讨要这笔赌债了！”
“嘶——！”
此言一出，满场皆惊！
亲自去京都，向户部尚书讨要赌债？
这高瑞，是疯了吗？
他这是要把事情彻底闹大，把周家往死里逼啊！
钱四海的脸色也沉了下来，眼中闪过一丝怒意。
“高公子！你当真要如此不留情面？”
“情面？”
高瑞冷笑一声。
“他周康设局坑我之时，可曾想过留情面？他指使荷官出千之时，可曾想过留情面？他输红了眼，要赌我‘烈焰血珀酒’秘方之时，又可曾想过留情面？”
“今日之果，皆是他昨日之因！怨不得旁人！”
高瑞上前一步，逼视着钱四海，气势丝毫不弱。
“钱掌柜，此事，是你聚宝楼的地盘。要么，你现在就替他还清这笔赌债，我立刻走人。”
“要么……”
高瑞的目光再次转向地上抖成一团的周康。
“让他，给我立下字据！白纸黑字，写清楚所欠金额，按上手印！用他周家在淮州的产业，还有他自己，来做抵押！”
“今天，这字据，他必须写！”
“谁也拦不住！”
“我说的！”
高瑞的声音不大，却带着一股不容置疑的霸道和决心，回荡在整个大厅！
他拒绝了调停，步步紧逼，就是要逼着周康，在这众目睽睽之下，签下那份足以让他永世不得翻身的欠条。
这，才是高瑞真正的目的！
字字如雷，句句诛心！
高瑞的声音响彻整个聚宝楼，带着不容置疑的霸道和决绝。
钱四海脸色铁青，胸膛剧烈起伏，死死盯着高瑞，眼中怒火几乎要喷薄而出。
他堂堂聚宝楼掌柜，在淮州城也是有头有脸的人物，何曾被人如此逼迫过？
但！
他看着地上如同烂泥一般，已经彻底失去神智的周康，看着那张白纸黑字、按着鲜红手印的巨额欠条，看着高瑞那双深不见底、仿佛能洞穿一切的眼眸……
钱四海心中那点怒火，如同被一盆冰水当头浇下，瞬间熄灭，只剩下深深的忌惮和无奈。
他知道，高瑞说的是实话。
今日之事，聚宝楼难辞其咎。
周康在这里设局，在这里出千，在这里输光，甚至在这里借了高利贷……桩桩件件，若是传扬出去，聚宝楼的名声就彻底毁了。
更何况，高瑞最后那句“亲自去京都向周尚书讨债”，更是掐住了他的命门。
一旦事情闹到京都，惊动了户部尚书周怀远，那后果……不堪设想！
别说他一个小小的聚宝楼掌柜，就是整个聚宝楼背后的势力，恐怕都要掂量掂量！
权衡利弊之下，钱四海深吸一口气，强行挤出一丝比哭还难看的笑容。
“高……高公子说笑了。周少欠下的赌债，自然是要还的，岂能赖账？”
他对着身后的护卫使了个眼色。
“去，把周少……扶到后面休息，好生照看。”
几个护卫连忙上前，将已经瘫软失神的周康架了起来，拖向后堂。
处理完周康，钱四海这才转向高瑞，姿态放得更低了些。
拱手道：“高公子，这欠条在此，白纸黑字，周家也赖不掉。您看……”
他想说，既然有了欠条，您是不是可以先收起来，日后再慢慢追讨？
然而，高瑞岂会给他这个机会？
“钱掌柜。”
高瑞打断了他，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，目光扫过赌桌上那堆积如山的银票、地契、玉佩、扳指，还有那张价值连城的欠条。
“高某今日赢了不少，这些东西……零零散散，携带起来也颇为不便。”
他顿了顿，目光落在钱四海身上，语气变得玩味起来。
“而且，这欠条虽是周康亲笔所书，但毕竟数额巨大，夜长梦多。万一……周尚书不认账，或者周康出了什么意外，高某岂不是竹篮打水一场空？”
钱四海心中咯噔一下，暗道不好，这小子果然还有后招！
“高公子……此话怎讲？”
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