众官员齐声应诺,心中却不约而同地收紧了几分——陛下此举,莫非是要清查粤州官员?
刘轩未再多言,转而看向沈青,下令道:“沈镇抚使,你即刻带人前往不列颠领事馆,将岑鹏举的家眷逐一登记造册,查明人数与姓名,不得有误。”
“遵旨!”沈青抱拳领命,转身大步离去。
随后,梁韬率众官员依次上前,准备汇报粤州各项政务。刘轩却摆了摆手,淡淡道:“朕有些乏了,休息一日再议政务,诸位爱卿先退下吧。”
众官员面面相觑,却也不敢多言,只得躬身告退。
刘轩却单独留下了一人:“潘景正,你且留下。”
潘景正被刘轩点名留下,心中不免有些惶恐,躬身站在殿中,额头上已渗出细密的汗珠。
刘轩开门见山道:“潘知府,你写给宋王的那份奏折,朕看过了。”
潘景正闻言,脸色骤变,扑通一声跪倒在地,声音发颤:“陛下明鉴!微臣绝非心向前朝,只是微臣官卑职小,无缘直达天听,又觉得昆仑奴一事关系重大,不得已才写了那份奏折呈给宋王,恳请宋王代为转呈。微臣绝无二心,还请陛下明察!”
刘轩摆了摆手,语气平和:“起来吧,朕没打算怪罪你。你做得很好,昆仑奴一事确实事关重大,朕已经警告过蒲家了。”
潘景正这才稍稍松了口气,站起身来,却仍低着头,不敢直视天颜。
刘轩又道:“朕问你,那蒲家和岑鹏举之间,关系如何?”
潘景正答道:“回陛下,蒲学庚与岑鹏举关系极为密切,早在宋王率百官南迁之前,二人便有往来。宋王抵达羊城后,岑鹏举更是几乎成了蒲家在官场上的代言人,许多不便由蒲家出面的事情,都由岑鹏举从中斡旋。”
刘轩缓缓点头,心中暗道:果然如此。
潘景正见刘轩神色不定,犹豫了一下,咬了咬牙,又道:“陛下,那蒲家没少做枉法之事。他们倚仗财势,垄断海贸,压低收货价格,迫使许多小商贩破产;又勾结海关吏员,偷漏关税,数目巨大;还曾强买百姓田地,修建私家码头……”
刘轩摆手打断他:“这些朕心中有数,你先回去吧。”
潘景正无奈,只得躬身退下。出了大殿,他脚步沉重,心中五味杂陈。
他抬头望了望天,长长叹了口气,心中暗想:都说有钱能使鬼推磨,今日看来,果真不假。蒲家作恶多端,从前仁宗皇帝睁一只眼闭一只眼;如今换了天下,本以为新朝新气象,谁料只因蒲家捐了银子,慕武帝照样装聋作哑。
他又想起蒲家大小姐与圣上一路同行,方才更是与两位皇妃一同进了后宫,心中更是凉了半截。有这层关系在,莫说自己一个小小的知府,便是巡抚大人亲自上书弹劾,恐怕也是石沉大海。
他摇了摇头,苦笑一声,拖着步子缓缓走出了行宫。
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