小猫跳下榻，蹲在旁边拿爪子在耳朵上揉了好半晌才作罢。耳朵是猫最敏/感的地方之一，稍有痛意便会十分清晰。
路知晚倒是不怎么怕疼，他只是无法理解谢琮的行为。为了避免再次被咬，他果断选择了远离太子殿下，迈着小爪子跑到了软垫上。
软垫的边角摆着两盆新换的芍药，自从路知晚将两盆杜鹃嚯嚯了以后，小原子便认定他喜欢花，特意让人置办了各种花放在花房里养着，以便随时供小猫嚯嚯。
但路知晚并非不懂惜花之人，先前不过是被小猫的习性主导了。如今再看到花他可不会像之前那么嚯嚯，顶多就是咬一枝花骨朵下来玩儿。
谢琮坐在榻边，眼看小猫拿爪子扒拉着地上的花骨朵，先是将花骨朵踢远，然后便兴致勃勃去追，追上了咬在嘴里把玩一会儿，再重复这个过程。一枝花骨朵不多时就被他玩儿得散开了。
“阿晚。”谢琮唤他。
路知晚趴在地上玩花骨朵，拿小猫屁股冲着谢琮，不应声。
“孤看到你耳朵动了，过来。”谢琮又道。
“喵？”凭什么谢琮让他过去他就要过去？
路知晚继续玩花骨朵，不理人。
被晾在一旁的太子殿下无奈叹了口气，说：“过来睡觉，明日孤让人给你做好吃的。”
“喵？”路知晚动了动耳朵，终于放开了被他抓得烂七八糟的花骨朵，不紧不慢地迈着小步子踱到了榻边。
这夜路知晚做梦吃了一宿的好吃的，谢琮却没怎么睡着。
次日一早，陈弘毅来报，说海东青又送来了消息。护送路知晚“棺木”回京的队伍，依着先前的行进速度，七日后可抵达京城。
虽然知道棺木里的尸体并不是“路知晚”的，但谢琮听到消息后还是有些愣怔。
“殿下，这是护送人员的名单。”陈弘毅将一份名单递到了谢琮面前。
谢琮随手翻看一看，毫不意外带队的是路知晚的二哥路仲亭，但是他很快看到了另一个眼熟的名字：“程远？他不在北境好好待着，怎么也跟来了？”
这个程远就是路知晚提到过，在营中与他关系最好的同僚之一。
“北境战事自去年年末就缓了不少，程将军不相信棺木中的人是路将军，所以特请一起回京朝陛下陈情。”陈弘毅解释道。
“阿晚的事情轮不到他来陈情。”谢琮没好气地道：“告诉路伯忱，让他做好准备。届时该怎么做，孤自会安排，路府的人着意配合便是。”
无论如何，他不能让一具来历不明的尸体代替路知晚的身份。
一行人尚有七日进京，在此之前谢琮还有一些别的事情要安排。首要的一件事，就是将沈卿姮拒婚之事再坐实一些，免得皇帝闲着无事又胡乱安排。
用过早饭后，谢琮便拿着一封早已拟好的折子去了御书房。
“太子昨日可是没睡好，眼圈这么黑？”皇帝一脸关切，安慰道：“男子汉大丈夫何患无妻？她沈卿姮既是无福嫁给你，将来朕自会给你寻个更好的姑娘。”
“儿臣如今不愿想这件事，只想做好分内之事。”谢琮说着将折子呈了上去。
皇帝展开一看，开口道：“盐务一事，官商合营……此事你提过之后朕便一直想着，如今也确实是个改革的好时机。若是盐务改革顺利，此举可再行推广，假以时日我朝的国库定能再次充盈。”
朝中经济好的时候，收拢命脉产业的控制权确实很有必要。但这几年大周因着北境战事，国库空虚，若是再不想法子弥补，恐怕朝中经济会越来越差。
“你为何选了沈家？”皇帝看到后头，有些不解。
“沈家乃是江南首富，掌握着漕运，盐务与他们合作再合适不过。”
“朕还以为经过了昨晚一事，你会……”
“儿臣乃是一国储君，自当公私分明。此番若是将盐务交给沈家之外的人，反倒让人觉得儿臣公报私仇。”谢琮说。
皇帝点了点头，心道反正路知晚已经死了，沈卿姮再怎么痴情也不可能为了一个死人守寡吧？说不清借着这次的时机，太子能和沈家姑娘重修旧好，岂不美哉？
这么一琢磨，他当即没了顾虑，将此事全权交给了谢琮主理。
谢琮走后，皇帝特意去了一趟凤栖宫。
皇后显然也在为宫宴一事担心，一见着皇帝便开口道：“太子这么些年一直无心婚事，如今好不容易对沈家那姑娘青眼有加，谁知沈姑娘倒是不乐意了。”
“缘分的事情，谁说得准呢。”皇帝开口。
“要不然臣妾再找几家合适的，保不齐太子遇到更合心的，就把沈姑娘忘了呢。”
皇帝摆了摆手：“朕今日来正是要同你说太子的事，依着朕看他还是对沈姑娘没有死心。不过朕已经将盐务官商合营一事交给他全权处理，往后他和沈姑娘接触的机会还多着呢，能不能成尚是未知。”
“当真？”皇后闻言似乎也挺高兴。
若是如此，她便不用急着再替太子张罗别的婚事了。
而这，正是谢琮的目的。
谢琮回到东宫时，一时没看到路知晚的身影。他在殿中找了许久，最后在软榻后头的角落里，看到了蜷缩着的小猫。
“阿晚，怎么了？”谢琮蹲下身，小心翼翼将小猫抱起来：“不舒服？”
“喵呜~”路知晚垂头丧气，看起来别别扭扭的，不怎么想理人。
谢琮抱着小猫坐下，眸光向小猫后腿间一扫，眼底染上了点笑意。
“怎么又这样了？”谢琮失笑。
“喵！”路知晚挣扎着不让看，十分窘迫。
他从前也不知道小猫一旦这样，会断断续续持续一整个春天啊。这隔三差五就支棱着，谁能受得了啊？
“难受？”谢琮低声询问。
“喵！”小猫叫声都比平时软了不少，听上去有点可怜。
路知晚将脑袋埋在谢琮掌心装死，生无可恋地想，以后再也不想当小猫了。
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