“孙伯符要说什么？”刘表声音有些嘶哑。
鲁肃微微一笑：“孙将军说，他父亲孙文台当年蒙受刘荆州厚待，一直铭记于心。若刘荆州愿与他结盟，他愿以长江为界，永不犯荆州半步。”
纪灵暴跳如雷：“放屁！孙家小儿狼子野心，岂会满足于扬州？！”
鲁肃不慌不忙又取出一卷帛书：“此乃孙将军手书盟约，愿与刘荆州共分江南。而袁公路……”他瞥了纪灵一眼，“早有称帝之心，天下共讨之。刘荆州若与之结盟，恐为天下笑。”
纪灵再也按捺不住，拔剑指向鲁肃：“找死！”
文聘立刻横剑挡在鲁肃面前：“纪将军，这里是荆州牧府！”
刘表突然放声大笑，笑声在厅内回荡。他站起身，走到两位使者之间：“有趣，实在有趣！袁公路和孙伯符都来拉拢老夫。”他转向偏厅方向，“韩侍中，朝廷希望我如何选择呢？”
韩嵩知道自己已被发现，只好走出偏厅，向刘表拱手：“景升公自有明断。”
刘表的目光在三位使者脸上逡巡，最后停在窗外阴沉的天空上。雨越下越大，仿佛预示着即将到来的乱世风云。
“告诉孙伯符，”刘表缓缓道，“我要他归还长沙、零陵、桂阳三郡太守印绶，由我重新任命。若他答应……我便与他结盟。”
鲁肃躬身：“在下必如实转达。”
纪灵脸色铁青：“刘景升！你这是自取灭亡！”
刘表冷冷道：“纪将军可以回去了。告诉袁公路，我刘表虽老，却不是任人宰割之辈。”
纪灵愤然离去后，厅内气氛松弛下来。鲁肃告退去驿馆等候消息，刘表独留韩嵩。
“韩侍中，”刘表摩挲着和氏璧残片，眼神深邃，“你以为我选择孙策，是明智之举吗？”
韩嵩沉吟片刻：“孙策勇猛过人，但年轻气盛；袁术虽强，却不得人心。景升公此举……或许是当下最佳选择。”
刘表苦笑：“最佳选择？不，只是不得不为之。孙坚在荆南根基太深，我不能给他儿子借口进犯。”他望向江东方向，喃喃道：“这天下，终究要乱了……”
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