寅时的梆子声刚在巷口落下,苏瑶便猛地从榻上坐起,胸口还在剧烈起伏,额角的冷汗顺着脸颊滑落,浸湿了肩头的素色寝衣。她抬手抚上脸颊,指尖触到一片冰凉的湿意,才发觉自己竟是在梦中哭了。
梦里的场景还清晰地在脑海中回荡:漫天的暴雨冲刷着济世堂的青瓦,药圃里精心栽种的草药被狂风连根拔起,乡亲们抱着高烧不退的孩子在堂外焦急地哭喊,而她却对着药柜束手无策,师父离去时失望的眼神像针一样扎在心上。那股深入骨髓的无助感,让她直到此刻仍心有余悸。
苏瑶缓了缓神,掀开薄被下床,赤着脚踩在微凉的青石板上,一步步走到桌边。桌上放着一碗昨晚晾好的凉茶,瓷碗外壁凝着细密的水珠,她伸手端起,碗沿的凉意透过指尖传遍全身。仰头喝了一大口,冰凉的茶水滑过喉咙,带着淡淡的甘草清香,瞬间驱散了残留的睡意,也让纷乱的心绪渐渐平复下来。
她放下茶碗,目光落在桌角那本泛黄的医书的上。医书的封皮已经磨损,边角被磨得圆润,那是师父传给她的遗物,里面不仅记载着历代传承的药方,还有师父亲手写下的诊疗心得。指尖轻轻拂过书页上的字迹,师父温和的声音仿佛就在耳边响起:“瑶儿,医者之道,不在于能治多少疑难杂症,而在于能解多少百姓疾苦。无论何时,都不能忘了初心,不能丢了仁心。”
是啊,师父临终前将济世堂托付给她,不是让她在困难面前退缩的。苏瑶深吸一口气,抬手拭去脸上残留的泪痕,眼神渐渐变得坚定。她想起堂外那些信任的目光,想起张阿婆每次送自家种的青菜来时的叮嘱,想起李大叔帮着修补药圃篱笆时的爽朗笑容,这些乡亲们的信任与依赖,都是她不能倒下的理由。
整理好寝衣,苏瑶点燃了桌上的油灯。昏黄的灯光照亮了不大的房间,也照亮了墙上悬挂的“济世救人”匾额。那四个字是师父亲手题写的,笔力遒劲,字字千钧。她对着匾额深深鞠了一躬,转身走向药坊,开始了一天的忙碌。
先将昨晚浸泡的药材捞出,放在竹筛里沥干水分。当归、黄芪、甘草、柴胡……每一味药材都要仔细分拣,去除杂质,再按照不同的药性进行切片、炒制。苏瑶的动作娴熟而认真,指尖在药材间游走,鼻尖萦绕着浓郁的药香。这药香陪伴了她十几年,从跟着师父学医时起,这味道就刻进了她的骨血里,让她心安。
“苏大夫,苏大夫在家吗?”门外传来急促的呼喊声,伴随着孩子微弱的哭声。苏瑶心中一紧,放下手中的药刀,快步走到门口打开门。门外站着的是村西的王大嫂,她怀里抱着三岁的儿子小石头,孩子脸色通红,呼吸急促,眉头紧紧皱着,嘴里不停哼唧着,额头烫得吓人。
“王大嫂,快进来!”苏瑶连忙侧身让他们进屋,伸手接过小石头,将手指搭在他的手腕上把脉。脉象浮数有力,是外感风热引发的高烧。她又凑近孩子的额头,用自己的额头贴了上去,滚烫的温度让她心里一沉。“孩子烧得厉害,多久了?”
王大嫂急得眼泪都快掉下来了,擦了擦眼角说道:“从昨晚后半夜就开始烧,一开始以为是着凉了,喂了点温水也没管用,后半夜烧得更厉害了,还开始说胡话。苏大夫,你快救救小石头啊!”
“你别着急,我这就给孩子诊治。”苏瑶一边安抚王大嫂,一边将小石头放在榻上,解开他的衣襟,用温热的毛巾擦拭他的额头、腋下和腹股沟,帮助物理降温。随后,她转身走到药柜前,根据脉象和症状,快速抓出几味药材:柴胡、黄芩、金银花、连翘……每一味药材都用小秤称得精准无比,这是师父教她的规矩,差一分一毫都可能影响药效。
将药材放进陶罐,加入适量的清水,放在小火上慢慢煎熬。苏瑶守在灶台边,不时搅拌一下罐中的药材,目光紧紧盯着陶罐里的汤汁。王大嫂在一旁坐立不安,双手紧紧攥在一起。“苏大夫,小石头不会有事吧?”
“放心吧王大嫂,小石头只是急性外感,只要药效跟上,很快就会好转的。”苏瑶轻声安慰道,“你先喝口水,歇一会儿,这里有我盯着。”她给王大嫂倒了一杯温水,递了过去。
半个时辰后,药汤熬好了。苏瑶将药汤过滤出来,倒入一个小碗中,放在嘴边吹了吹,直到温度适宜后,才端到榻边。“来,小石头,喝药了。”她轻轻抱起孩子,用勺子舀起一勺药汤,递到孩子嘴边。
小石头烧得有些迷糊,下意识地扭过头,不肯喝药。王大嫂急得不行,想要伸手按住孩子,却被苏瑶拦住了。“别硬灌,会呛到孩子的。”苏瑶温柔地抚摸着小石头的额头,轻声说道,“小石头最乖了,喝了药病就好了,就能去院子里追蝴蝶了。”
或许是她的声音太过温柔,或许是“追蝴蝶”这几个字吸引了孩子,小石头渐渐安静下来,微微张开了嘴巴。苏瑶趁机将药汤喂了进去,一勺一勺,耐心无比。喂完药后,她又给孩子盖好被子,叮嘱王大嫂:“让孩子好好休息,我再去配点外敷的药,贴在他的额头上,帮助降温。”
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