金秋的下午，阳光透过稀疏的云层，洒在兴宁坊的青石路上，泛起一片暖黄的光晕。兴宁坊坐落于东市的边缘，与乾清宫遥遥相望，这里是大周京城的心脏地带，处处彰显着繁华与尊贵。
庭院内，一座别具一格的岭南风格建筑静静矗立，青瓦白墙，与周围的古朴气息融为一体。院内楼阁错落有致，亭台水榭点缀其间，不难看出，主人家的家境必然十分显赫。
此刻，一名身材略显丰腴的青年正站在院子中央的小亭里，他眉头紧锁，面色愁苦，仿佛心事重重。阳光斜斜地照在他身上，为他披上了一层金色的光辉，却未能驱散他心头的阴霾。
“公子，能取得文科二甲的成绩，家主已经相当满意了。即便吏部尚未为您安排具体的职务，也无妨，毕竟家中并不缺那点俸禄。”一名身着管家服饰的中年人走上前来，语气中带着几分劝慰。他脸上挂着和煦的笑容，眼中却流露出对主人的关切之情。
苏文昌轻轻叹了口气，摇了摇头，“唉，话虽如此，但我心中仍觉不甘。你看赵兄，当初与我境遇相仿，我喜爱文科，他则倾心于武举，两者都非热门之选。然而，如今他已是南海总督府参军，前程似锦，而我却仍为二甲的选官之事烦忧，实在羞于见人。”他的话语中带着几分苦涩和无奈，眉头紧锁，仿佛被沉重的心事压得喘不过气来。
此人正是赵轩的挚友苏文昌，一个商贾之子，当年在京城与赵轩交情深厚。
今年春试，苏文昌亦参与了科举，并成功取得了文科二甲的成绩，已算不俗。
毕竟，文科一甲的那几位，大多是背景深厚、家世显赫的士子。
中年人见状，不禁叹了口气，他知道苏文昌心中的不甘和焦虑。他想了想，又开口劝道：“听闻此次文科一甲、二甲、三甲的选官事宜，由吏部侍郎陈琛负责。公子不妨备上一份厚礼，前往陈府拜访一番。虽说不一定能见到陈侍郎，但至少也算是尽力而为，心中无愧。”
苏文昌闻言，眉头微微舒展了一些。他点了点头，表示赞同中年人的建议。然而，他心中仍有疑虑，“你说得有理，但陈侍郎身居高位，又是名门望族之后，何物未曾见过？我究竟该送何物才合适呢？”他眉头紧蹙，陷入了沉思之中。
苏文昌倍感头痛，苏家虽富甲一方，但送些寻常之物给陈侍郎，显然毫无意义。
礼物既要珍贵，又不能显得俗气或廉价，实在令人难以抉择。
送礼之道，真是一门深奥的学问啊。
中年人见状，微笑着摇了摇头，“公子不必过于担忧。送礼之道，重在心意而非贵重。只要您用心挑选，定能找到一份既合适又有意义的礼物。”
苏文昌听了这话，心中豁然开朗。他感激地看了中年人一眼，连忙问道：“你是否已有想法？”
管家小心翼翼地靠近苏文昌，脸上带着一丝神秘而兴奋的笑容。他低声说道：“郎君，老奴跟许府中的管家是同乡，早些时候，他向我透露了一个秘密。许府老爷许长丰在下午的慈善拍卖活动上，获得了一竹筒新式茶叶。那茶叶，清新自然，先苦后甘，韵味悠长，仿佛能让人忘却尘世烦恼。而那竹筒，更是精致美丽，上面镌刻着传世佳句，简直是一件值得珍藏的艺术品。”
苏文昌听到这里，眉头微微一挑，似乎对这个新式茶叶产生了浓厚的兴趣。他追问道：“新式茶叶？我从未听说过，你能说得更详细些吗？”
管家点了点头，继续说道：“现在这种茶叶可是一两难求。目前只有那些竞拍到的买家才获赠了二两。这种茶叶尚未正式上市，所以市面上还买不到。不过，郎君请放心，我得知了一个好消息。后日，‘翠涛仙韵’茶行将在西市闹市中开业，届时我们或许能够买到这种茶叶。如果我们能购得那特别的茶叶以及那种精美的竹筒包装，作为拜访韦侍郎的礼物，岂不是既得体又别致？”
苏文昌听后，眼中闪过一丝精光。他深知送礼之道在于投其所好，而这种新式茶叶显然是一个不错的选择。他沉思片刻，说道：“如果这茶真的如你所说那般独特，连许长丰这样的富商都赞不绝口，那它确实是一个难得的送礼佳品。”
苏文昌也是爱茶之人，自然知道送茶叶，比送什么金银财宝要优雅的多了。哪怕是在后世，茶叶也一样是送礼佳品。
管家见苏文昌已经动心，便继续说道：“据我那同乡所说，不仅许长丰喜欢这种新茶，就连国子监祭酒等大人物也对其赞不绝口。这茶定有它的独特之处。”
苏文昌点了点头，表示赞同。他随即问道：“那你可知‘翠涛仙韵’茶行具体在西市哪个位置开业？”
管家回答道：“郎君放心，这个问题我已经打听清楚了。据说茶行位于西市繁华地段，后日早晨开业。茶叶销售应该不成问题，但数量有限，到时候价钱可能会比较昂贵。”
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