傍晚时分，纳兰湘正在后院赏花。
夕阳将她的身影拉得修长，绯红衣裙与满园牡丹相映成趣。
她摘下一朵白牡丹，轻轻嗅着花香，神情却有些恍惚。
“夫人好雅兴。”
纳兰湘回头，见是李无是站在廊下，夕阳为他镀上一层金边，显得格外俊朗。
她勉强一笑：“夫君与屠帮主谈完了？”
李无是走近，伸手拂去她肩头并不存在的花瓣：“谈了些武林中的琐事。今晚我要设宴款待屠帮主，夫人可要一同出席？”
纳兰湘眼中闪过一丝厌恶，很快掩饰过去：“妾身这几日身子不适，恐怕不能作陪了。”
李无是凝视她的眼睛，似乎要看穿什么：“也好。夫人好生休息。”他顿了顿，“对了，我让厨房炖了参汤，晚些给你送去。”
“多谢夫君。”纳兰湘福了福身。
李无是转身离去，纳兰湘望着他的背影，手中的白牡丹不知何时已被捏碎，花汁染红了她的指尖。
夜幕降临，青城派正厅灯火通明。
李无是换了一身墨蓝色锦袍，更显沉稳大气。
屠刚则依旧那副粗犷打扮，只是腰间多了个酒葫芦。
“来，屠帮主，李某敬你一杯。”李无是举杯相邀。
酒过三巡，屠刚已有几分醉意，说话更加肆无忌惮：“李掌门，说实话，你这‘仁义剑’的名号，在江湖上确实响亮。但要做武林盟主，光有名声可不够。”
李无是微笑：“愿闻其详。”
“实力！”屠刚拍案，“还有狠劲！那些名门正派的老顽固，表面一套背后一套，你不狠，他们就会骑到你头上！”
李无是点头：“屠帮主所言极是。只是李某身为青城派掌门，有些事......不便亲自出手。”
屠刚眯起眼睛：“所以需要我这样的人，对吧？”他哈哈大笑，“李掌门放心，脏活累活交给我屠刚！只是......”他搓了搓手指，“这报酬......”
李无是放下酒杯，声音低沉：“黄金千两，外加青城派在江南的三处码头，如何？”
屠刚眼中闪过贪婪，却摇头：“不够。”
“那屠帮主想要什么？”
屠刚凑近，酒气喷在李无是脸上：“久闻尊夫人纳兰湘有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌......”
李无是面色一沉：“屠帮主，请自重。”
“哈哈哈！”屠刚大笑，“开个玩笑而已。不过李掌门，成大事者不拘小节。你若连这点‘牺牲’都舍不得，如何统领武林？”
李无是沉默良久，突然展颜一笑：“屠帮主果然是真性情。此事......容李某考虑一二。”
宴会持续到深夜。
李无是亲自送屠刚回客房，又叮嘱下人好生伺候。
待一切安排妥当，他独自走向书房，却在拐角处看到了纳兰湘。
月光下，她一袭白衣，如幽灵般站在那里。
“夫人还未休息？”李无是语气平静。
纳兰湘直视他的眼睛：“我听到你们说话了。”
李无是面色不变：“哦？夫人听到了什么？”
“你要用我换取黑虎帮的支持。”纳兰湘的声音微微发抖，“李无是，我没想到你竟卑劣至此。”
李无是叹了口气，上前一步：“夫人误会了。为夫怎会做出这等事？不过是权宜之计，哄那屠刚罢了。”
纳兰湘后退一步，眼中满是讥讽：“权宜之计？李无是，你我夫妻七年，我还不了解你？为了权力，你什么做不出来？”
李无是脸上的温柔渐渐褪去，取而代之的是一种令人胆寒的平静：“既然夫人已经知道，那为夫也不必隐瞒了。”他向前一步，逼得纳兰湘退到墙边，“武林盟主之位，我志在必得。若夫人肯配合，事成之后，你依然是盟主夫人，享尽荣华。若不肯......”他伸手抚上纳兰湘的脸颊，动作轻柔却让她浑身发冷，“你知道后果。”
纳兰湘猛地打开他的手：“李无是！你这个伪君子！当年我真是瞎了眼才会嫁给你！”
李无是不为所动：“夫人慎言。别忘了，你父亲当年的丑事，还有你那个不成器的弟弟，可都捏在为夫手里。”
纳兰湘如遭雷击，脸色瞬间惨白。
李无是满意地看着她的反应，语气又转为温柔：“好了，夜深了，夫人回去休息吧。明日为夫再去看你。”
他转身离去，留下纳兰湘一人站在月光下，泪水无声滑落。
回到书房，李无是从暗格中取出一幅画卷，缓缓展开。
画上是武林各派势力分布图，其中几个关键位置已被朱笔圈出。
他蘸了蘸墨，在黑虎帮的位置上重重一点。
“第一步棋，已经落下。”他轻声自语，眼中闪烁着野心的光芒。
窗外，一轮残月高悬，将青城山的轮廓勾勒得如同蛰伏的巨兽。
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