"每甲子换九人，但需要十八人准备。"陈教授取出个青铜匣子——正是巫师昨晚抱着的那个，"这是你祖父留下的。说等你来了才能打开。"
胡八一接过匣子。匣面刻着九条龙，龙眼处是九个小孔。他想起祖父教过的一种机关，需要九滴血同时滴入。但现在他们只有三人...
"用这个。"陈教授递来九根银针，"刺不同穴位，一人可出九血。"
胡八一按指示将银针刺入自己九处穴位。鲜血涌出的瞬间，匣子发出"咔嗒"轻响。掀开盖子，里面是张发黄的羊皮纸，上面画着口井的剖面图。
"这是...烛阴的巢穴结构？"大金牙凑过来看。
胡八一仔细研究图纸。井下的结构复杂如迷宫，中央标着个红点，旁边写着"棺室"。最奇怪的是图纸边缘的批注："烛阴非蛇，乃地脉化形。尸王者，守门人也。"
"我们搞错了。"胡八一声音发颤，"尸王不是被镇压的邪物...他是看守！防止有人放出烛阴！"
陈教授突然剧烈咳嗽起来，吐出口黑血："六十年前...我们也错了..."他撕开衣襟，胸口赫然是个碗大的洞，里面空空如也，"心给了烛阴...才能活到现在..."
屋外突然传来银铃急响。少女快步进来，声音终于带上一丝惊慌："锁链断了三根！井水开始沸腾了！"
陈教授脸色大变："尸王要提前苏醒了！"他抓起骨杖塞给胡八一，"去后山蛇窟！取我弟弟骸骨旁的铜镜！那是..."
话未说完，他的身体突然僵直。胡八一看到有东西在他皮肤下游走，像是无数条小蛇。最后"噗"的一声，陈教授的胸口破开个大洞，心脏不翼而飞——与黑袍巫师的死法一模一样！
"走！"少女拽起三人就往后门跑，"从这条路直通蛇窟！记住，拿到铜镜后，照向井口！"
胡八一背起王胖子，刚要问更多，整个吊脚楼突然剧烈摇晃。屋顶茅草纷纷坠落，露出个巨大的黑影在云层中游动——是黑气凝聚的巨龙！
少女推他们出门，自己却转身回屋。胡八一最后看到她解开银铃，铃铛里滚出颗发黑的珠子吞了下去。她的皮肤立刻开始龟裂，露出下面青灰色的鳞片...
三人沿着小路狂奔。王胖子在颠簸中醒来，眼神恢复了八成清明："老胡...我想起来了...井底下有..."
"先别说话！"胡八一打断他，"保存体力！"
后山蛇窟是个半天然的山洞，入口处盘踞着无数毒蛇。奇怪的是，这些蛇见到三人竟纷纷避让，让出一条路来。
洞内堆满白骨。胡八一很快找到那具戴着老式手表的骸骨——陈教授的弟弟。骸骨手中果然攥着面铜镜，镜面已经氧化发黑。
大金牙刚要拿起铜镜，骸骨突然"咔"地坐起，白骨手指死死扣住他的手腕！王胖子眼疾手快，用工兵铲劈断臂骨，才救下大金牙。
"这镜子..."胡八一擦去铜镜上的积尘，露出背面刻着的星图，"是北斗七..."
洞外突然地动山摇。无数碎石从洞口滚落，将出路堵死。更可怕的是，那些毒蛇开始发狂，互相撕咬起来，蛇血溅在石壁上竟腐蚀出一个个小坑。
"蛇血有毒！"大金牙脱下外套扑打，"快找别的出口！"
胡八一借着铜镜的反光观察洞壁。镜中显现出肉眼看不见的荧光符号，指向洞窟深处。三人循着标记前进，最终被一堵石墙挡住。
铜镜照向石墙，墙面上浮现出门的轮廓。王胖子突然按住额头："我...我知道怎么开..."他咬破手指，在墙上画了个古怪的符号。
石门轰然开启，露出条向上的阶梯。阶梯尽头是口古井——正是他们今早离开的那口！
"这是...空间折叠？"大金牙目瞪口呆。
胡八一研究铜镜背面的铭文："'阴阳镜，照虚实'...我们可能一直在幻境中！"
三人爬出井口，外面已是黄昏。井边站着九个戴银面具的人，每人手里拿着截断裂的锁链。见三人出来，他们齐刷刷摘下面具——全是陈教授的脸！
"六十年的轮回..."九个陈教授同时开口，"该你们接锁链了..."
王胖子突然抱头惨叫。他的额头血洞中，那两片鳞片正在发光。胡八一当机立断，用铜镜照向王胖子。镜中映出的不是人形，而是一条盘踞的小蛇！
"烛阴在他体内种了'蛇种'！"胡八一恍然大悟，"这是要借体重生！"
九个陈教授同时扑来。胡八一抡起工兵铲格挡，却见他们穿过铲子，如幻影般消失了。铜镜"啪"地裂开条缝，镜中的井水开始沸腾。
真正的危机来自井下。锁链断裂声接连响起，水面浮现出巨大的漩涡。胡八一知道，尸王要提前苏醒了...
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