南疆的续行亭在第二十个年头的旱季，亭柱上的木牌开始生出细密的根须，是“待续晶”与“忘忧藤”交织的产物，被守界人称为“忆行根”。将这些根须编织成绳，系在行囊上，能让携带者在迷茫时看到“回忆里的初心”——比如商人在利益面前犹豫，绳结会浮现出他初学经商时“诚信为本”的誓言；旅人在岔路口徘徊，根须会指向他出发时“要看遍山河”的方向。声遥把忆行根缠在续时漏的沙漏上，沙粒流动的轨迹便会形成箭头，永远指向“与初心一致的未来”，比断念露更能唤醒人对“为何出发”的记忆。
“东夷的海岛起了‘倒影潮’。”砚遥展开从东夷传来的信，信纸边缘沾着银白色的海盐，上面画着片被海水淹没的滩涂，退潮后的沙地上留着无数重叠的脚印，每个脚印里都映着张陌生的脸，旁边用朱砂写着“换魂”二字。她的发间别着续行亭的忆行根编织的发簪，此刻正微微发烫，是忆行根在感应同类煞气，“守岛人说，涨潮时的海水会复制人的影子，退潮后影子便留在沙地上，被影子缠住的人会慢慢变成影子里的模样，比如渔民变成商人，书生变成海盗，和复现煞的回忆困局不同，这些影子里的‘新身份’全是人们内心深处‘想成为却不敢成为’的样子，像无形的推手，把人推向背离初心的岔路，脸上还带着‘终于解脱’的狂热。”
声遥的手腕上有圈淡金色的印记，是忆行根的汁液渗入皮肤形成的，此刻正随着脉搏轻轻发亮：“是换魂煞。”她根据印记的波动判断，与《异煞补录》终章里的记载完全吻合，“由东夷海域的‘欲念海沟’积蓄的千万生灵的‘未竟渴望’形成，倒影潮是它的载体，沙地上的影子则是被放大的‘隐性欲望’，能篡改人的自我认知，比复现煞更隐蔽——因为它不强迫改变，只放大‘本就存在的动摇’，用‘挣脱束缚’的假象，换彻底的自我迷失。”
声遥的曾孙声澈才八岁，却继承了家族对“初心”的敏感度，能从影子的变化中看出“欲望与初心的偏离度”。他捧着个贝壳，是用续行亭的忆行根和东夷的“鉴心贝”打磨而成的“守初贝”，贝壳内壁能映出人的初心模样：“贝壳在发抖。”男孩指着窗外飘来的咸腥海风，风中夹杂着细小的银沙，落在地上会形成模糊的影子，“里面的欲望太‘烈’了，像烧得太旺的火，把初心的火星都快浇灭了，被烧到的人，眼睛里的光会慢慢变成另一种颜色。”
砚遥的玄孙砚澈正在用忆行根的汁液调和“归初露”，液体泛着淡金色的光，洒在银沙形成的影子上，会冒出银白色的泡沫，泡沫破裂时能听到细微的“叮咚”声——是用续行亭的忆行根和东夷的“定魂珊瑚”粉末制成的，能让被篡改的认知暂时回归本真。“东夷的守岛人寄来块‘本命石’。”少年指着桌上的石头，表面光滑如镜，“是从欲念海沟的崖壁上凿的，石镜里能照出人的‘本真轮廓’，哪怕被换魂煞篡改了身份，轮廓也不会变，据说倒影潮就是从海沟的‘镜像泉’里升起的，石镜越清晰，潮水的范围就越广。”
声澈突然将守初贝放在本命石上，贝壳内壁的初心影像与石镜的本真轮廓重叠，银沙形成的影子开始扭曲，像被两股力量拉扯：“它在怕‘初心与欲望的碰撞’！”男孩眼睛一亮，指着重叠处迸发的微光，“曾祖母说，欲望本身不是坏事，坏的是忘了‘为什么想要’，就像有人想变有钱，初心是‘让家人过上好日子’，可走着走着就成了‘为钱不择手段’，守初贝能让这两股力量见面，逼着人想清楚。”
前往东夷的路上，旱季的烈日把海面晒得滚烫，偶尔能看到被换魂煞影响的人：有教书先生扔掉书本，抡起斧头砍柴，嘴里喊着“读书不如力气值钱”；有渔妇收起渔网，对着镜子描眉，念叨着“凭什么只能守着渔船”；有守岛少年解下腰间的守界人令牌，要跟着路过的商船出海，说“守岛太闷，要去当海盗”——他们的动作里带着生涩的兴奋，眼神却像蒙着层纱，看不清原本的光彩。
声遥将归初露洒在这些人身上，淡金色的光芒渗入皮肤，教书先生突然想起学生期待的眼神，捡起书本往回走；渔妇摸了摸孩子留在围裙上的奶渍，重新拿起渔网；守岛少年摸着令牌上的“守”字，红着眼眶跑回哨所——都是被唤醒的“初心碎片”，让他们从“新身份”的狂热中暂时抽离。
东夷海岛的滩涂在退潮后露出大片黑色的淤泥，淤泥上的脚印层层叠叠，每个脚印里的影子都在做着与本体不同的事：渔民在影子里算着账本，书生在影子里挥着刀，守岛人在影子里张望着远方的船——这些影子像另一个“平行世界”的自己，用无声的动作诱惑着本体“不妨试试”。守岛人的营地设在滩涂边缘的礁石上，礁石上刻着东夷古老的“守己咒”，字迹被海浪冲刷得有些模糊，却仍在退潮时发出淡金色的光，暂时挡住影子的蔓延。
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