地库尽头，有人将一枚冰冷的令牌按进他的掌心，一个低沉的，分不清男女的声音在他耳边念诵着古老而晦涩的咒文。
那男童，正是幼年的林阎。
原来如此。
林阎在看到那画面的瞬间，一切都串联起来了。
他猛然醒悟，当年他“丢失”护身符，根本不是意外，而是整个继承仪式中最关键的一环！
执灯人的血脉，必须亲身经历一次“自愿舍弃信物”的锥心之痛，舍弃掉与上一代执灯人最后的联系，才能被那所谓的“更漏仪”承认为下一任“继承者”。
这根本不是传承，这是一场精心设计的骗局，一场用亲情和愧疚作为诱饵的血腥献祭！
而他的母亲，正是洞悉了这一点，看穿了这个残酷的真相，才会在他出生后拼尽最后一丝力气，将他藏匿起来，试图让他逃离这个宿命的枷锁。
林阎深吸一口气，胸中的悲愤与惊惧，此刻尽数化为一股冰冷的决然。
他没有像任何人预想的那样，将那枚“灯引”挂回自己颈间，或是珍而重之地收进怀里。
他从腰后摸出一枚三寸长的“山根钉”——巡夜司用来勘探地脉，钉入岩石的特制钢钉。
在众人惊愕的目光中，他将令牌上那个狰狞的齿痕对准铁炉上方，然后举起山根钉，狠狠地穿过了令牌预留的孔洞，将其“铛”的一声，死死钉在了茅屋那根最粗壮的承重木梁上。
令牌悬于铁炉正上方，摇摇欲坠。
“我不承火，”他盯着那枚悬空的令牌，一字一句，声音不大，却清晰地传到每个人耳中，“我断根。”
话音未落，他并指如刀，在自己掌心划开一道血口。
殷红的巫血顺着指尖滴落，不偏不倚，正落在下方悬挂的令牌上。
“滋——”
一声轻响，仿佛热油泼上寒冰。
那枚青铜令牌剧烈地颤抖起来，表面的绿锈簌簌脱落。
炉中的黑油瞬间如同沸水般剧烈翻腾，先前凝成的字迹被冲散，重新汇聚成一行扭曲的反向文字：“火可灭，引不可替。”
原来是这样！
只要“灯引”这个物件还存在于世，哪怕没有执灯人，那吞噬生命的愿火也会在某个时刻自行点燃，寻找新的宿主！
这才是这个诅咒最恶毒的地方！
夜风穿过破旧的门窗，在屋内呜咽。
突然，那口死寂的铁炉发出一声沉闷的“咔”，炉盖竟缓缓自行开启。
炉膛深处的灰烬里，一缕幽绿色的火苗，如同一条苏醒的毒蛇，悄无声息地升腾而起。
它没有点燃任何东西，却仿佛有自己的意志，径直缠上了距离最近的林阎的手腕，如蛇一般顺着他的手臂向上游走，带来一种刺骨的阴寒。
就在此时，一个干瘦枯槁的身影不知何时已悄然立于门后。
她满脸皱纹，双眼空洞，正是小哑婆。
她死死盯着那缕绿焰，喉咙里发出一声困兽般的嘶吼，整个人如离弦之箭般扑了过来，枯瘦的手掌猛地拍在滚烫的铁炉炉壁上！
“熄——！”
一声沙哑到几乎不似人声的爆喝，从她喉间炸开。
那声音蕴含着无尽的痛苦与决绝。
诡异的是，那缕已经缠上林阎小臂的绿焰，竟真的在这声爆喝中猛地一颤，应声缩回了炉膛深处。
小哑婆大口大口地喘着粗气，她死死地盯着林阎，两行浑浊的液体从她空洞的眼眶中滑落，那液体竟是血红色的。
她颤抖着抬起手，先是指了指梁上那枚被山根钉钉住的护身符，又指了指自己早已无法发声的喉咙，最后，在空中用尽全身力气，比划出了一个清晰无比的“断”字。
林阎握紧了自己渗血的右拳，低声道：“我知道了……不是谁都能灭灯，但总得有人，敢亲手割掉自己的根。”
他的话音刚落，那枚被山根钉钉在横梁上的护身符，背面那个不起眼的齿痕，突然渗出了一丝极细的血线。
这血线并非他的巫血，而是从铜牌内部沁出，颜色更加深沉，近乎于黑。
它没有滴落，而是诡异地顺着冰冷的山根钉向上蔓延，没入粗糙的木梁之中，再沿着墙壁与地面的缝隙，无声无息地流入了地下。
没有人注意到这诡异的一幕。
但就在血线消失的同一瞬间，一种极其轻微、几乎无法察觉的震动，从大地深处传来。
这震动并非摇晃，更像是一声沉睡了千百年的心跳，穿透了厚重的岩层，让站在茅屋内的几人脚底同时感到一阵微麻。
荒原的风似乎也变了调子，吹过耳畔时，带上了一丝若有若无的金属共鸣声，仿佛遥远的某处，有某个沉重的机关，正在缓缓开启。
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