惊蛰刚过，连绵的阴雨就没断过。
沈砚之牵着那匹瘦骨嶙峋的黑马站在山门前时，雨丝已经密得像张网，把暮色里的“悬空寺”裹得只剩个模糊的轮廓。这寺庙建在断崖上，半边山墙悬在云雾里，檐角的铜铃早锈成了青黑色，被风一吹，发出“吱呀”的怪响，像有人用指甲刮过朽木。
“师父，这天儿怕是要下整夜，咱们进去避避吧？”身后的少年阿竹裹紧了蓑衣，声音里带着怯意。他才十五岁，跟着沈砚之走南闯北寻古物不过半年，哪里见过这样透着邪气的地方。
沈砚之没说话，只是抬头看那山门匾额。“悬空寺”三个大字被雨水泡得发胀，红漆剥落处露出底下的木色，倒像是渗出来的血。他指尖在马鞍上敲了敲——这是他遇到怪事时的习惯——然后翻身下马，推开了那扇吱呀作响的木门。
门轴转动的瞬间，一股混杂着霉味和香火的气息扑面而来，还夹着点说不清的腥甜，像……像腐肉泡在蜜里。阿竹“嘶”地吸了口冷气，往后缩了缩：“先生，这地方不对劲。”
“哪次咱们去的地方对劲过？”沈砚之淡淡一笑，从行囊里摸出火折子。橙红色的火苗窜起来的刹那，两人同时倒吸一口凉气——
大殿里的佛像早就塌了半边，泥塑的胳膊断在供桌上，头颅滚在蒲团边，眼窝黑洞洞地对着门口，像是在笑。而供桌前的地面上，赫然躺着三具尸体。
尸体都穿着粗布僧衣，看模样是寺里的和尚。他们蜷缩着，双手死死抓着自己的喉咙，指甲几乎嵌进肉里，脸上凝固着极致的恐惧，眼睛瞪得滚圆，仿佛看到了什么能把魂魄都吓飞的东西。
“死、死了多久了？”阿竹的声音都在发颤。
沈砚之蹲下身，手指碰了碰其中一具尸体的皮肤。冰凉，却还带着点弹性，不像放了很久。他又看了看尸体的眼睛，瞳孔已经浑浊，却隐隐透着点诡异的青黑色。“最多三天。”他站起身，目光扫过大殿角落，“而且，死的时候，他们在看什么？”
阿竹顺着他的视线看去，只见大殿西侧的墙壁上，挂着一盏灯笼。
那灯笼是用骨头做的。灯架像是一截截指骨串联而成，灯罩蒙着层半透明的皮膜，不知道是什么动物的，边缘还沾着些暗红色的斑块。灯笼里没有烛火，却透着幽幽的绿光，把墙壁照出一片斑驳的影子，像无数只手在上面爬。
“骨灯……”沈砚之的眉头皱了起来。他研究古物多年，见过玉灯、铜灯、琉璃灯，却从没见过用骨头做的灯笼。更奇怪的是，这灯笼明明没点燃，怎么会发光？
就在这时，一阵风从殿外灌进来，吹得骨灯轻轻摇晃。那绿光也跟着晃动，墙壁上的影子突然扭曲起来，其中一个影子猛地拉长，像只手一样抓向阿竹的脚踝！
“小心！”沈砚之一把将阿竹拽到身后，自己反手抽出腰间的软剑。剑尖划破空气，带起一声锐响，那影子像是被刺痛，“嗖”地缩了回去，墙壁上恢复了平静，仿佛刚才的一切只是错觉。
阿竹吓得脸色惨白，瘫坐在地上，指着骨灯颤声道：“它、它动了！”
沈砚之盯着那骨灯，喉结动了动。他发现，那灯笼的皮膜上，似乎画着些图案。刚才光线太暗没看清，现在借着那诡异的绿光，能隐约看到上面画着些扭曲的人影，像是在跳舞，又像是在挣扎。而在图案的最下方，刻着一行极小的字。
他慢慢走过去，凑近了看。那是一行篆书，笔画扭曲，像是用血写的：
“骨灯明，阴门开，三更至，故人来。”
“故人来？”沈砚之心里咯噔一下。这意思是，三更天的时候，会有“东西”来？
“先生，我们快走吧！”阿竹爬起来，拉着沈砚之的胳膊就想往外跑，“这地方太邪门了！”
沈砚之却没动。他的目光落在那三具尸体的手腕上——每个和尚的手腕上，都有一圈淡淡的青黑色勒痕，和骨灯架的粗细刚好吻合。
“走不了了。”他低声说，“你看他们的手腕。”
阿竹看过去，顿时明白了。这三个和尚，死前很可能被人用骨灯的灯架勒住了手腕，然后才窒息而死。而杀他们的人，或者说“东西”，很可能还在这寺里。
雨下得更大了，殿外的风声像是有人在哭。沈砚之看了看天色，夜幕已经完全降临，山路被雨水冲得泥泞难行，现在下山，恐怕比留在寺里更危险。
“先找个地方躲起来，等天亮再说。”他收起软剑，从行囊里拿出两张符纸——这是他出发前，一个老道硬塞给他的，说能辟邪。当时他还觉得可笑，现在却觉得，或许真能派上用场。
两人摸索着往后殿走去。后殿比前殿更破败，屋顶塌了个大洞，雨水直接灌进来，在地上积了个水洼。角落里堆着些干草，散发着霉味。沈砚之让阿竹躲在干草堆后面，自己则靠在墙角，眼睛盯着门口，手里紧紧攥着软剑和符纸。
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