沈砚之三人上了船,快船劈开浑浊的河水,朝着碧水门的方向驶去。雨幕中的乌镇渐渐远去,河道两岸的草木都透着股病态的暗绿,像是被毒素浸染过。
三、碧水惊魂
快船行至傍晚,抵达碧水门所在的芦苇荡。这里的雨势比乌镇更大,芦苇被打得东倒西歪,水面上漂浮着一层薄薄的黑色黏液,像油膜一样随着波浪起伏。
柳如烟带着几个弟子在码头等候,她穿着一身玄色劲装,腰间挂着分水刺,脸色凝重:“沈先生,你们可来了。”
“柳门主,情况怎么样?”沈砚之跳上码头,艾草的青烟在他周身萦绕,抵挡住雨水中的孢子。
柳如烟领着他们往水寨走去,沿途的木桥上都铺着干草,显然是为了防止接触桥面的积水:“已经有十几个弟子中招了,轻者皮肤溃烂,重者昏迷不醒。我们试过用糯米、朱砂净化水源,都没用。”
水寨里弥漫着一股焦灼的气息,不少弟子戴着麻布口罩,正在清理水面的黑色黏液。寨中央的空地上,几个昏迷的弟子躺在草席上,脸上和手臂上布满了溃烂的疮疤,触目惊心。
“这黏液会顺着水流扩散,用不了几天就会蔓延到整个江南水泽。”柳如烟指着远处的芦苇荡,“我们在下游设了三道拦截网,可黏液像是能穿透网眼似的,拦不住。”
沈砚之蹲下身,查看一个昏迷弟子的伤口,溃烂处泛着黑紫色,边缘还在不断扩大。他取出凤纹佩,绿光落在伤口上,溃烂处的扩张速度明显减慢,却没有愈合的迹象。
“邪气已经侵入经脉,凤纹佩只能暂时压制。”沈砚之收起玉佩,“必须找到源头,切断黏液的供给。”
柳如烟递给他一张地图:“我们探测到,黏液是从芦苇荡深处的一个水眼冒出来的,那里是幽冥水脉的一个分支节点,当年沈敬玄可能在那里动过手脚。”
“我去看看。”沈砚之站起身,“白灵,你留在这里用凤纹佩照看伤员,阿竹跟我来。”
“我也去!”柳如烟抽出分水刺,“那水眼周围有不少诡异的水生物,弟子们去了几个,都没能回来。”
沈砚之没有拒绝,三人带着艾草和雄黄,乘着一艘小船往芦苇荡深处去。夜色渐浓,雨幕中的芦苇像鬼影般摇曳,水面上的黑色黏液越来越厚,腥气也越发浓烈。
小船行至一处开阔水域,水面突然翻起巨浪,一只巨大的乌贼从水下冲出,触手带着黑色黏液,朝着小船拍来。
“小心!”柳如盐分水刺出鞘,银光一闪,斩断了一只触手。黑色黏液溅在船板上,木板瞬间被腐蚀出几个洞。
沈砚之软剑绿光暴涨,刺向乌贼的眼睛,阿竹则挥舞弯刀,不断劈砍袭来的触手。乌贼吃痛,发出刺耳的嘶鸣,触手更加疯狂地拍打小船,船身很快就千疮百孔。
“它怕雄黄!”沈砚之发现,乌贼的触手碰到船板上的雄黄粉,会冒出白烟,连忙让阿竹将雄黄粉撒向乌贼。
雄黄粉遇水化开,在水面形成一层黄色的薄膜。乌贼触碰到薄膜,发出凄厉的惨叫,庞大的身躯开始抽搐,最终沉入水中,水面上只留下大片黑色的黏液。
“这东西是被黏液污染的水生物。”柳如烟擦了擦脸上的雨水,“前面就是水眼了,不知道还有多少这种怪物。”
小船艰难地划过被黏液覆盖的水面,前方出现一个巨大的漩涡,漩涡中心不断涌出黑色黏液,周围的水面像沸腾般翻滚。
“找到了。”沈砚之握紧软剑,漩涡周围的水面下,隐约能看到无数双发光的眼睛,显然有更多被污染的水生物在那里聚集。
四、水眼封印
漩涡中心的水眼泛着黑色的光芒,黏液从里面源源不断地涌出,带着股令人作呕的腥气。沈砚之三人将小船停在稍远的地方,观察着水眼的情况。
“水眼里有东西在搅动。”阿竹指着漩涡中心,那里的黑色光芒中,似乎有个巨大的影子在晃动,“像是……一只巨大的爪子。”
沈砚之拿出幽冥骨灯,骨灯的绿光在靠近水眼时,竟微微颤抖起来,灯身的纹路亮起,像是在警示着什么。“是邪祟的残魂。”他沉声道,“沈敬玄当年没来得及放出的邪祟,被他封在了水眼里,如今借着幽冥水脉的余波苏醒了。”
柳如烟分水刺指向水眼:“怎么办?直接毁了水眼?”
“不行。”沈砚之摇头,“水眼是幽冥水脉的节点,毁了它,整个江南水泽都会失衡。只能重新封印。”他从包里取出之前在幽冥殿找到的几块刻有符咒的玉片,“用这些玉片配合骨灯,或许能暂时封住它。”
三人商量好对策,柳如烟负责引开周围的水生物,阿竹用雄黄粉在水眼周围布下防线,沈砚之则趁机将玉片投入水眼,启动封印。
行动开始,柳如烟率先跳入水中,分水刺搅动水流,引来了大量被污染的鱼虾和水蛇。她的水性极佳,在水中灵活地穿梭,不断用分水刺斩杀靠近的怪物。
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