镇静剂枪的瞄准激光点在陈明胸口晃动。
"小林，"他缓慢站起身，双手微微张开，"听我说，你被控制了。第十一守望者正在——"
"闭嘴！"助手的嗓音里混杂着不自然的嘶吼，"你们污染了圣环！必须被净化！"
安全人员的武器全部锁定三人。陈明注意到他们的眼睛同样泛着红光——整个研究所可能都已沦陷。
白霜的手指轻轻碰触他的手腕，紫色能量在皮肤下微弱闪烁。她通过接触传递信息：拖延时间，让星璃重组。
陈明微微点头，继续对小林说话："你什么时候开始听到那个声音的？在我们离开后？"
助手的表情出现短暂困惑，枪口微微下垂："声音...一直都有...自从那个金属球..."
陈明心头一震。星璃的容器在地下室存放了数十年，难道影响一直在默默扩散？
"金属球现在在哪？"他尽量保持语气平和。
"安全...保管..."小林的眼神开始飘忽，似乎在和内心某种力量斗争，"它唱歌...美丽的歌声..."
白霜抓住这个机会，突然抬手射出一道紫色能量束。不是攻击小林，而是击中天花板上的消防系统。冰冷的水雾瞬间充满房间，引起短暂混乱。
"现在！"她拉起陈明冲向侧门。
星璃的金属球凌空飞起，金色液体在半空中展开成防御屏障，挡下追兵的几发镇静弹。三人冲进走廊，向更深处的地下设施狂奔。
"第十一守望者的影响比想象的更广。"白霜边跑边说，"它可能通过星璃的容器碎片传播感染。"
陈明想起研究所曾对星璃的液态金属进行过取样分析："所以那些样本..."
"成了腐蚀载体。"星璃确认道，金色液体重新凝聚成小型人形，"我们必须找到主容器，它应该还在原始发现地点。"
转过几个弯后，他们到达一扇老旧安全门前。陈明按下掌纹锁，系统却显示"访问拒绝"。
"权限被修改了。"他尝试了几种 override 代码都无效。
白霜将手掌贴在锁上，紫色能量渗入电路："让我来。哨兵训练包括基础电子战。"
几秒钟后，门锁发出咔哒声。三人迅速进入，将门重新密封。这个地下室比主要研究区域更古老，墙上的荧光灯管时明时暗，空气中弥漫着电子设备老化的臭氧味。
房间中央的基座上，悬浮着一个篮球大小的完美金属球——星璃的原始容器。但与陈明记忆中不同的是，现在球体表面布满细密的红色纹路，如同血管般脉动着。
"腐蚀已经到达核心。"星璃的声音罕见地带着恐惧，"马林守望者正在被扭曲。"
陈明小心靠近，守望者印记开始剧烈发热："我们能做什么？"
"原计划仍然可行。"白霜检查着房间角落的古老设备，"这是第一代维度实验装置，虽然原始，但能量类型纯净。可以用来净化容器。"
星璃的金色液体流向主控台，接入系统："需要三人再次融合。但这次目标是唤醒而非解放——马林自愿沉睡，必须获得他的同意才能唤醒。"
远处传来撞击声，安全门开始变形。腐蚀的警卫们即将突破。
"没时间细致操作了。"陈明站到指定位置，青色的守望者能量开始流动，"直接最大输出。"
两者点头。白霜站在另一侧能量节点，紫色光芒从她手心涌出；星璃则分裂成两部分，一半维持门锁，一半流入主控系统。
三股能量再次交汇，这次在物质世界的感觉更加剧烈。陈明感到自己的每个细胞都在共振，视线中充满交织的青、紫、金色光线。能量流通过设备聚焦，照射在中央的金属球上。
红色纹路开始挣扎，如同活物般扭曲。金属球本身发出高频嗡鸣，表面出现液态波动。
"他在抵抗！"白霜咬牙坚持，"马林守望者害怕再次被背叛！"
陈明突然明白该怎么做。他向前一步，不顾能量灼烧的疼痛，将手掌直接贴在金属球上。
"马林守望者，"他的声音在能量风暴中几乎听不见，"我们不是来索取，而是来归还。"
青色能量通过接触直接流入球体，陈明感到自己的意识被拉入一个记忆空间——
——一个矮小的守望者在实验室里工作，他专精物质转化，将能量固化为各种形态；当大分裂发生时，他选择将自己封印在最完美的创造物中，一个能保存意识的液态金属球；千万年的沉睡中，他偶尔能感知外界，包括七年前那个年轻科学家如何意外激活了部分功能...
"星璃...是我的孩子..."记忆中的马林轻声说，"也是我的牢笼..."
陈明的意识回应："现在牢笼可以打开了。五环结构正在等待第三环。"
"但恐惧...如此深刻..."
"被理解了。"陈明传递着自己在虚空中的体验，"艾尔莎和托雷克已经自由。"
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