虚空中的寂静几乎凝固。
陈明能感觉到所有守望者的目光都聚焦在他和白霜身上。五环结构在不远处缓慢旋转，等待着最后两个元素的加入。
"有其他选择吗？"他听见自己问道。
马林的灵体微微闪烁："理论上，任何两个分别来自不同维度的守望者都可以。但你们已经与五环产生共鸣..."
"而且能量互补性达到98.9%。"星璃补充道，金色液体显示出复杂的能量分析图，"历史上从未有过如此匹配的配对。"
陈明看向白霜，发现她银白的长发在虚空能量中轻轻飘动，紫罗兰色眼睛深不可测。他们一起经历了这么多，却从未真正谈过彼此的感受。
"我们需要私下商量。"白霜突然说，声音比平时更加柔和。
卡莱尔点头理解，挥手创造出一个隔离的梦境气泡，足够两人暂时远离压力做决定。陈明跟着白霜进入其中，发现内部被布置成一个类似地球花园的场景——绿草如茵，远处甚至有鸟鸣声。
"你喜欢自然景观？"他有些意外。
白霜坐在一块石头上，手指轻抚过人造草叶："第七象限的城市覆盖率是99.8%。我从小只在资料库中见过'自然'。"她抬头看向陈明，"你们的世界...很美。"
陈明在她旁边坐下："这个决定..."
"不只是一个决定。"白霜打断他，"是永恒的承诺。在我们那边，哨兵誓言是最神圣的契约，比生命更重要。"
陈明思索着如何表达自己复杂的感觉："白霜，我们认识的时间很短，但共同经历的可能比大多数人一辈子都多。问题是..."他停顿了一下，"我们真的了解彼此吗？"
白霜的嘴角微微上扬："我知道你喝咖啡要加两勺糖但假装只加一勺；紧张时会摸左手腕上并不存在的手表；面对不可能的选择时总是先问'还有其他方案吗'。"
陈明惊讶地眨眼："我确实...等等，我没有假装少加糖！"
"你在自己骗自己。"白霜轻笑，"就像你假装选择成为守望者只是为了科学，而不是填补父亲留下的空洞。"
这句话像箭一样刺中陈明的心脏。他张嘴想反驳，却发现白霜说的...完全正确。
"而你，"他最终说道，"总是用职责掩盖孤独，用'哨兵使命'解释一切勇敢行为。但我知道你在虚空风暴中保护我不仅因为职责。"
白霜的表情柔和下来："我们维度的人不常说那个词。"
"哪个词？"
"你知道的。"她看向远处，"有些爱值得跨越所有维度。"
陈明感到心跳加速。他伸手轻轻握住白霜的手，惊讶地发现即使在梦境气泡中，她的触感也如此真实。
"如果选择成为中心，"他认真地问，"我们会变成什么？"
白霜摇头："不确定。可能是一个新存在，保留我们的意识但超越个体；也可能是某种能量共生体。"她苦笑，"星璃的数据再精确，也无法预测这种事。"
"而如果我们拒绝？"
"五环仍然会形成，但不够稳定。迟早会有新的撕裂者，新的吞噬者。"白霜握紧他的手，"这不是胁迫，陈明。真正的选择从来不是简单的好坏。"
陈明看着这个来自另一个维度的女子，想起她如何在风暴中与他并肩，如何在梦境中寻找他，如何理解他最深层的弱点却不加评判。也许有些决定不需要更多时间，只需要足够的勇气。
"我有个想法。"他突然说，"如果五环需要平衡，为什么必须是融合？为什么不能是...联结？"
白霜困惑地皱眉："什么意思？"
"两个独立的个体，通过某种纽带共享能量与意识，但保持各自的完整性。"陈明越说越兴奋，"就像量子纠缠粒子！"
白霜的眼睛亮了起来："理论上...如果星璃作为调和剂，马林和卡莱尔提供古代知识..."她突然停下，"但历史上从未有过这种尝试。"
"因为我们正在创造历史。"陈明站起身，拉她一起，"去问问专家们。"
他们离开梦境气泡，回到等待的守望者们面前。陈明简要解释了替代方案，引起一阵深思的沉默。
"激进但...并非不可能。"卡莱尔最终评价，"梦境连接中有类似概念，称为'共鸣羁绊'。"
马林检查能量参数："需要极其精确的调和...幸好我们有皇室AI和十二守望者的全部力量。"
星璃的金色液体形成复杂的模拟图案："成功率...53.8%。不高，但值得尝试。"
白霜看向陈明："你确定？即使失败，我们也可能部分融合..."
"有些风险值得承担。"陈明微笑，"记得吗？"
决定已定，准备工作迅速展开。十二位守望者占据五环周围的十二个锚点，星璃则位于正中心。陈明和白霜站在五环结构的核心位置，手牵着手。
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