那串频率，那道幽蓝的光，那个能读取情绪的“它”……所有碎片在脑海里旋转，最后拼成斯隆日志里的最后一句话：
“它们不是敌人，是镜子。我们恐惧什么，它们就成为什么。”
而此刻，主数据库的隔离门正在发出刺耳的摩擦声，备用服务器的提示音像催命符般响起。
我知道，等这场风暴过去，伊恩的解码器里，会爬出一条真正的毒蛇。
当伊恩的解码器在金属桌面上震出细碎的声响时，我正盯着玛丽被安保架走的背影。
她后颈的芯片已经被我拔下，像颗褪了色的蓝玻璃，此刻正躺在我掌心，还残留着人体的温度。
“林！”伊恩的声音带着破音，我转身时撞翻了墙角的工具箱，扳手滚到他脚边。
他的指节泛着青白，正死死攥着解码器，屏幕上跳动的绿色光点突然凝结成一串坐标——北纬47°18′，西经73°58′，那是联盟日内瓦总部的地理范围。
“逆向追踪完成了？”我俯身按住他颤抖的手腕，解码器的散热口喷出灼热的风，“源头是……”
“不是IP地址。”他猛地扯过我的袖子，将屏幕转向我，“是神经芯片的生物特征匹配。玛丽体内的情感触发器，编译代码的密钥指纹属于——”他咽下一口唾沫，喉结滚动的声音在警报余音里格外清晰，“艾萨克·霍夫曼。”
我感觉太阳穴突突直跳。
艾萨克·霍夫曼，联盟最年轻的神经科学首席顾问，二十年前“奥米茄协议”的灵魂人物。
我见过他的照片：银发梳得一丝不苟，金丝眼镜后的眼睛像两块冷玉。
五年前他在年度峰会上宣布退休，说要回挪威养驯鹿，当时所有媒体都用“传奇谢幕”做标题。
“不可能。”我听见自己的声音发涩，“他的权限早该注销了。”
“权限注销了，可他的生物特征没注销。”伊恩调出一段旧视频，画面里艾萨克正在给年轻研究员演示脑波采集仪，“奥米茄协议的核心是用研究者的脑电波作为终极密钥——他们管这叫‘活密码’。”他的指尖戳向视频里艾萨克按在仪器上的右手，“看，他小指第二关节有旧伤，是1998年实验室爆炸留下的。”
我凑近屏幕。
视频里的手指确实微微弯曲，像根折过的芦苇。
而解码器里的生物特征报告上，同样标注着“右手小指陈旧性骨折”。
“他没退休。”我捏紧芯片，玻璃边缘扎进掌心，“他只是藏到了更黑的地方。”
通讯器突然震动，卢峰的声音带着电流杂音：“林，安娜那边准备好了。”
安娜是联盟通讯组的负责人，我半小时前让她伪造了条消息：“已研发出情感触发器清除算法，三小时后公开核心代码。”这是引蛇出洞的饵——如果艾萨克真在幕后，他不可能放任我们掌握清除技术。
“入侵请求！”伊恩突然低喝。
解码器屏幕炸开一片猩红，代表入侵的箭头正从日内瓦方向刺来，“匿名终端，用了量子掩码，但频率特征和玛丽的触发器完全一致！”他的手指在键盘上翻飞，“现在反向定位……锁定了！是总部B座12层的备用服务器机房！”
我抓起桌上的战术耳机套在头上：“克拉克，派两队安保去总部B座12层，别惊动目标。”
“等等——”克拉克的声音突然变调，“主数据库防火墙崩溃了！”
我的血液瞬间凝固。
转头时，墙上的监控屏正疯狂闪烁，原本代表安全的绿色方块正成片变成黑色。
卢峰扑在控制台上，额发全被汗水黏在额角：“他们在清空文件！南极基地的观测记录、阿瓦隆计划的实验日志……正在以每秒10G的速度消失！”
“怎么会？”我冲向控制台，手指几乎要戳穿屏幕上的删除进度条（87%），“防火墙是军事级的，除非有……”
“内部权限！”克拉克的怒吼震得耳机嗡嗡响，“有人输入了三级管理员密码！只有七位核心成员知道那个代码！”
我的目光扫过监控画面里的数据库大厅。
原本该有十二名值班员的控制台前，此刻空无一人——他们的椅子东倒西歪，其中一把还翻倒在地，椅背上挂着半条撕裂的制服袖章。
“封锁所有终端！”我扯下耳机扔给卢峰，“启动人工接管模式，用物理密钥手动暂停删除！”
“物理密钥在主控室保险箱！”卢峰的手指在键盘上敲得噼啪响，“需要你的虹膜验证！”
我转身冲向走廊时，听见伊恩在身后喊：“需要我跟——”
“守住解码器！”我头也不回地挥了挥手，“定位到入侵源就立刻通知克拉克！”
主控室的金属门在我面前缓缓开启，警报红光像血一样漫进来。
保险箱嵌在墙里，密码盘上还沾着新鲜的汗渍。
我凑到虹膜扫描仪前，听见自己剧烈的心跳声盖过了所有噪音。
“滴——验证通过。”
保险箱弹出的瞬间，我看见最上层整整齐齐码着七支物理密钥，而最右边的位置空着——那是艾萨克的位置，五年前他“退休”时，联盟曾公开销毁过他的密钥。
“操。”我骂了一句，抓起剩下的密钥冲向操作终端。
手指刚要插入接口，余光瞥见终端机缝隙里露出半张纸。
我扯出那张纸时，纸张发出脆响。
上面的字迹是用仿宋字体打印的，每个字都方方正正，像刻在墓碑上：“你以为你在揭开真相，其实你正走向它的中心。”
最后一个“心”字的竖钩微微上扬，这个细微的笔锋让我后颈发寒——艾萨克的签名里，“霍夫曼”的“曼”字尾笔永远这样挑。
警报声突然拔高，我猛地抬头，监控屏上的删除进度条已经跳到99%。
而手里的纸条还带着余温，像块烧红的铁。
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