卯时的雾气裹着寒气往衣领里钻，贾悦跟着王熙凤穿过抄手游廊时，耳尖已被冻得通红。
上房里贾母震怒的余波还未散尽，廊下扫雪的仆妇们扫帚声忽然轻了——几个粗使婆子挤在穿堂风里交头接耳，碎碎的话音像针一样往她耳朵里扎。
"赵姨娘这回可栽惨了，上回还见她在小厨房指手画脚，如今倒成了禁足的。可不是？
环哥儿那点子小心思，当老太太瞧不出来？
到底是五姑娘机灵，昨儿个还见她在园子里和史大姑娘说话呢......"
贾悦脚步微顿，指尖无意识地摩挲着袖口的缠枝莲纹。
她早料到赵姨娘倒台会掀起议论，可"五姑娘机灵"这几个字还是让她心口发紧——在这深宅里，"机灵"从来不是褒奖，倒像块肥肉掉进狼群里，引着人来撕咬。
"五妹妹。"
清浅的唤声混着雪粒落在后颈，贾悦回头便见李纨立在西次间廊下。
这位大嫂子穿着月白棉绸夹袄，外罩青灰银鼠斗篷，鬓边只斜插一支素银簪子，倒比寻常日子更显素净。
她手里攥着个半旧的锦帕，帕角绣着并蒂莲的针脚有些开线，想来是常带在身边的。
"大嫂子。"贾悦快走两步，见李纨往左右扫了一眼，才将锦帕塞过来。
帕子里裹着块桂花糖，糖霜蹭在帕子上，倒像落了层薄雪。"老太太昨儿夜里说，明儿南安太妃要过来赏梅。"李纨的声音轻得像飘在风里，"我去佛堂给你送参汤，见那些婆子们挤在角门说闲话，什么'庶女专会踩人上位'......"
她尾音微颤，指尖无意识地绞着斗篷系带。
贾悦这才注意到，李纨眼尾泛着青，许是夜里没睡好。"大嫂子是怕我树敌太多？"她捏着桂花糖，甜香混着寒气直往鼻腔里钻，"我何尝不明白？
赵姨娘背后有邢夫人，邢夫人背后还有......"
"嘘。"李纨突然抬手掩住她的嘴，目光飞快扫过院角那株老梅树——枯枝上还挂着残雪，却不见半个人影。
她放下手时，指腹在贾悦手背上轻轻一按："你且记着，这府里的路，走得太顺未必是好事。
若有个三长两短......"她顿了顿，从斗篷里摸出个小玉牌，"这是我陪嫁的平安牌，刻着'逢凶化吉'，你收着。"
贾悦攥着玉牌，触手温凉。
她望着李纨转身的背影，青灰色裙角扫过积雪，在地上拖出两道淡痕。
风卷着梅香扑来，她突然想起上辈子在图书馆看《红楼梦》时，总觉得李纨是个透明人，如今才懂，这透明底下藏着多少血和泪——她守着贾兰，守着那点体面，守着这深宅里最金贵的"分寸"。
"五姑娘？"
小丫鬟春桃的声音惊碎了思绪。
贾悦低头，见春桃捧着个描金漆盒站在廊下，盒盖边缘沾着点墨迹，"沈公子差人送来的帖子，说在沁芳闸等您。"
沁芳闸？
贾悦心里一跳。
那地方偏得很，连个打更的都不爱去。
她把玉牌塞进衣襟，跟着春桃往园子里走。
隆冬的大观园静得疹人，竹影扫过青石板，像谁在地上画符咒。
转过藕香榭，便见沈墨立在闸边柳树下，月白狐裘外罩着件灰鼠斗篷，手里捧着个铜手炉，倒像专程来赏雪的。
"你倒会挑地方。"贾悦走近了，见他睫毛上沾着细雪，"被人瞧见，又是一场闲话。"
"我问过老宋妈，这会子园子里的婆子都去前院看热闹了。"沈墨把手里的手炉递过去，"先暖暖手。"他从怀里掏出个油皮纸包，"这是我托书坊的孙掌柜打听的，张阁老家的二公子爱养鸽子，李都御史的夫人好南绣，还有......"他翻开纸包，露出几张写得密密麻麻的笺纸，"最要紧的是，邢夫人的陪房周瑞家的，上月往她兄弟家送了三车东西——她兄弟在顺天府当差。"
贾悦的手指在笺纸上划过，字迹清俊，带着松烟墨的香气。"我原想以你的名义送些礼，可......"她抬眼望他，"还是用大嫂子的名义吧。
她素日里不管事，送点笔墨纸砚、绣样花笺，倒显得是礼尚往来。"
沈墨垂眸笑了笑，指节在石栏上轻叩两下："你总把自己藏在别人影子里。"他突然抬头，目光灼灼，"可悦儿，影子再深，也挡不住要落的雨。"
贾悦心头一震。
风卷着闸水的声响灌进耳朵，她望着沈墨眼底的关切，忽然想起上个月在芦雪广，史湘云红着耳朵说"沈公子看你的眼神，比看他那几箱子宋版书还宝贝"。
她别开脸，指尖摩挲着油皮纸："先把张阁老的鸽哨送过去，要翡翠的，刻'松间月'。"
"好。"沈墨应得利落，把纸包重新收好时，袖中掉出个锦袋。
他弯腰去捡，贾悦眼尖，见锦袋上绣着并蒂莲——和李纨给她的锦帕上的针脚一模一样。
她刚要开口，远处传来脆生生的笑声："五妹妹！
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