青溪村的清晨带着几分湿漉漉的凉意,薄雾笼罩着错落有致的茅草屋顶,远处山峦如黛,近处溪水潺潺。杨天赐推开吱呀作响的木门,深深吸了一口带着泥土芬芳的空气,正准备去溪边打水,却见院中老槐树下坐着一个白发老人。
那老人一身粗布衣裳,满脸皱纹如刀刻斧凿,满头银丝在晨光中泛着微光,乍看确有八十高龄。但当他抬头望来时,那双眼睛却明亮如星,与苍老面容极不相称。
"老人家,您这是..."杨天赐放下水桶,快步上前。
老人咧嘴一笑,露出几颗黄牙:"小兄弟,讨碗水喝。"
杨天赐连忙进屋倒水,却听见希小云在里屋喊道:"哥,谁来了?"
"一位过路的老爷爷。"杨天赐端着粗瓷碗出来,递给老人,"您慢用。"
老人接过碗,却不急着喝,而是眯眼打量着杨天赐:"你叫杨天赐?有个妹妹叫杨天冰?"
杨天赐心头一惊:"您怎么知道?"
"哈哈哈!"老人突然大笑,声音洪亮得不像老人,"我行走江湖数十载,这点眼力还是有的。"
"你是谁?"杨天赐喃喃重复,总觉得这名字耳熟,却想不起在哪听过。
老人——桃花面一口气喝完水,将碗放在地上,动作利落地站起身,哪还有半点老态龙钟的样子:"小兄弟,我闻着你家有酒香,可否讨一杯尝尝?"
杨天赐挠挠头:"家里李翠花确实按照杨天冰的方子酿了些桃花醉,但..."
"但什么但!"桃花面突然凑近,那张布满皱纹的脸几乎贴到杨天赐面前,"我闻着这酒香就知道是好东西!快拿来!"
杨天赐被这突如其来的热情弄得手足无措,只得进屋取酒。希小云正在灶台前煮粥,见他翻箱倒柜,好奇道:"哥,你找什么?"
"那位老爷爷要喝酒。"杨天赐从柜底摸出一个小坛子,"就剩这半坛了。"
希小云皱眉:"那是留着等天冰姐姐回来的。"
"就一杯,不碍事。"杨天赐安抚妹妹,拿着酒坛和两个小杯回到院中。
桃花面已经重新坐下,见酒来了,眼睛一亮,迫不及待地接过坛子,拍开封泥深深一嗅:"好!好酒!"
他倒了一杯,仰头饮尽,咂咂嘴,又倒一杯,这次慢慢品味。杨天赐站在一旁,看着老人脸上皱纹似乎舒展了些,那双眼睛更加明亮了。
"小兄弟,这酒是你酿的?"桃花面突然问道。
杨天赐点头:"李翠花按我妹妹的方子酿的。"
"妙!妙啊!"桃花面拍腿大笑,"这桃花醉比三十年前我在醉仙楼喝到的还要醇厚三分!"
杨天赐心头一震:"您...您去过醉仙楼?那可是二十年前就毁于大火的名楼啊!"
桃花面笑容一滞,随即若无其事地又倒了一杯酒:"人老了,记性不好,记错了年份也是常事。"
但杨天赐已经起了疑心。这老人言行举止处处透着古怪,那双眼中的神采绝非寻常老人所有,更别提他刚才起身时那利落的身手。
正当杨天赐思索间,桃花面突然放下酒杯,神色凝重地望向村口方向:"不好!"
"怎么了?"杨天赐顺着他的目光看去,却只见几个村民扛着农具往田里走,并无异常。
桃花面猛地站起身,动作之快带起一阵风:"小兄弟,我恐怕要告辞了。"
"这么突然?"杨天赐惊讶道,"您还没喝完酒呢。"
桃花面苦笑一声,从怀中掏出三个精致的瓷瓶,塞给杨天赐:"这是真正的桃花醉果酒,三十年陈酿,天下只此三瓶。你收好,莫要轻易示人。"
杨天赐接过瓷瓶,触手冰凉,瓶身细腻如玉,上面雕刻着精美的桃花图案,一看就知非凡品。
"老人家,这..."
桃花面摆摆手打断他:"我仇家来索命了,不得不逃。你照顾好妹妹,若我下次想喝桃花醉时,必会闻着酒香找来。"
说完,他转身就要走,却又停住,回头郑重道:"记住,无论谁来问,都说没见过我。特别是那些穿黑衣、腰间挂铜牌的人。"
杨天赐还想说什么,桃花面已经大步流星走向院门。就在这时,希小云端着粥碗从屋里出来:"老爷爷,喝碗热粥再走吧!"
桃花面回头,看见希小云纯真的笑脸,眼中闪过一丝柔和,但随即又恢复警觉:"小姑娘心善,但老朽实在有急事。"
他快步走到希小云面前,从袖中摸出一个小布袋递给她:"这是些糖果,你留着吃。"
希小云惊喜地接过:"谢谢老爷爷!"
桃花面摸了摸她的头,又深深看了杨天赐一眼,然后转身离去,那背影竟有几分落寞。
杨天赐望着老人远去的方向,心中莫名涌起一阵不安。他低头看着手中的三瓶酒,又看看希小云开心的笑脸,决定先把酒藏好。他怎么看着酒像师傅桃花面的酒呢?真的很像。很像是天冰妹妹每次给桃花面师傅的桃花醉果酒呢。
"哥,那位老爷爷好奇怪啊。"希小云一边吃糖一边说,"他的手掌好光滑,一点都不像老人。"
杨天赐心头一震:"你说什么?"
"就是..."希小云歪着头回忆,"他摸我头的时候,我感觉他的手很光滑,没有老人那种皱纹。"
杨天赐眉头紧锁。这桃花面到底是什么人?为何要伪装成老人?他说的仇家又是谁?
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