次日清晨·太仓银库公堂
晨雾未散，秋霜凝结。
临时搭建的公堂前，三班衙役早已列队完毕。
锦衣卫力士腰挎绣春刀，玄色飞鱼服上的金线在晨光中泛着冷冽光泽。
他们面容肃穆，目光如刀，将这座简易公堂衬得杀气森然。
陈恪端坐主位，指尖轻抚案上那方简陋的惊堂木——不过是块寻常杉木，边缘还带着未打磨干净的毛刺。
"带嫌犯马德全！"
惊堂木拍下的闷响在厅内回荡，如同夏日闷雷。
"带嫌犯马德全——"
"带嫌犯——"
喝令声层层传递，惊起檐下栖雀。
陈恪余光扫过堂下众人。
赵贞吉的官袍纤尘不染，刑部侍郎的仙鹤补子微微泛黄，都是熟面孔了。
众人眼观鼻鼻观心，仿佛只是来观摩一场寻常审讯。
铁链哗啦声由远及近。
两名锦衣卫架着马德全踏入公堂。
这位太仓主事穿着灰白号衣，肥硕身躯像被抽了骨头的皮囊般瘫软。
昨日的刑讯竟未在这胖子身上留下半点伤痕，唯有那双浑浊的眼睛里残存着惊惧，在看到满堂锦衣卫时突然清澈了几分。
"堂下何人！"陈恪声如裂帛。
马德全一个激灵，条件反射般跪直："卑职...太仓银库主事马德全。"
嗓音嘶哑，却意外地口齿清晰——哪还有半分昨日装疯卖傻的模样？
陈恪指尖轻叩案几，惊得书记官慌忙蘸墨。
"你所记盘库银两，为何是商贾借贷凑数平账？"他忽然放缓语速，每个字都像钝刀割肉，"本官再给你一次机会。"
"坦白从宽！"两侧锦衣卫齐声暴喝，震得梁上灰尘簌簌落下。
马德全浑身一颤，额头渗出豆大的汗珠。
他偷眼瞥向陈恪案头那摞供词，又迅速低下头"卑职...卑职..."肥厚嘴唇开合间，舌尖不住舔着干裂的唇纹。
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惊堂木又一声闷响。
"你们将库银用于借贷、过桥、高利贷。"陈恪每说一句就向前一步，逼得马德全不得不仰头看他，"官府的背景让你们高枕无忧，范家的票号为你们操盘。七十万两，一周后就能回笼——是也不是？"
"伯爷明鉴！"马德全突然伏地大哭，涕泪横流，"卑职等并未贪墨，只是暂时借用罢了！账目清清楚楚，不曾少了太仓半两银呐！"
公堂霎时死寂。
赵贞吉嘴角几不可察地一抽。
这位户部尚书低头整了整袖口，掩去眼中讥诮——好个"未贪墨分毫"，倒把挪用公款说得如同暂借笔墨般轻巧。
陈恪怒极反笑，转身时官袍带起一阵劲风。
马德全的行为，放在后世，怎么也得是个侵吞国有资产，却被他轻描淡写的说成是“借用”。
他伸出一根手指："一，以官府背景放贷，扰乱市井，损朝廷声誉！"
第二根手指竖起："二，侵占库银，违规出入，视国法如无物！"
第三根手指如利剑出鞘："三，官商勾结，沆瀣一气！"
每一声质问都像重锤砸在马德全心头。
这胖子瘫软如泥，号衣后背已被冷汗浸透。
"死罪难逃。"陈恪俯身，声音突然放轻，"不如实招来，本伯可请命圣上——"他顿了顿，目光如刀般刮过马德全惨白的脸，"祸不及家人。"
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马德全浑身一震，浑浊的眼中闪过一丝挣扎。
他偷眼看向堂侧的赵贞吉，却见这位新任户部尚书正悠然品茶，仿佛眼前这场审讯与他毫无干系。
他忽然想起昨夜刑房里，那个锦衣卫百户也是这般温柔语调。
当时那人用绣春刀拍着他脸颊说："马主事可知？诏狱有种刑法，能把人全身骨头寸寸捏碎，外表却看不出半点伤痕..."
"罪臣招！罪臣全招！"马德全突然以头抢地，号哭声撕心裂肺，"是范永魁牵的线！他说京官俸薄，带我们做点小生意..."
马德全的供词如决堤之水，将太仓银库的肮脏勾当一一揭露。
从最初的"临时周转"，到后来的"坐地分赃"；从小心翼翼的"小打小闹"，到肆无忌惮的"空手套白狼"。
书记官的毛笔在宣纸上疾走，墨迹淋漓如血。
陈恪的目光却越过马德全，望向公堂外那株老槐树。
秋风吹过，枯叶纷纷扬扬落下，如同这个腐朽帝国飘零的良心。
陈恪退回主座，余光瞥见赵贞吉微微摇头——在这位清流重臣眼中，如今大明无官不贪的风气下，此等"小贪"确实算得上官场清流。
但陈恪要的不是区区马德全。
他目光掠过供词，停在"隆昌盛票号"五个浓墨重彩的字上。
晋商范家，八大皇商之一，历史上为满清输送情报、粮草的汉奸世家。
如今虽未投敌，但勾结官员挪用库银的勾当，与通敌卖国何异？
"画押！"
马德全抖如筛糠的手指沾了印泥，在供词按下鲜红指印。
陈恪突然一把扯过供纸，对着晨光细细查验。
"记。"陈恪突然开口，声音冷得像三九天的冰棱，"隆昌盛票号范永魁，勾结官吏挪用官银..."
他每说一句，书记官就多记一行，墨迹渐渐连成一片黑色的网，将那些藏在阴影里的罪恶一网打尽。
赵贞吉突然咳嗽一声，慈眉善目的脸上浮现意味深长的笑容："陈侍郎，这范永魁..."
"赵部堂。"陈恪转身，绯色官袍在晨光中如血般刺目，"下官记得《大明律》有云：'官商勾结，罪加三等'。"
他嘴角勾起冰冷的弧度，"此案不上秤，不过四两重，可若上了秤..."目光扫过堂上诸公，"千斤都打不住。"
"来人！"陈恪转身将供词递给赵诚，声震屋瓦，"即刻查封隆昌盛票号，缉拿范永魁到案！"
赵贞吉意味深长的看着陈恪，他终于明白陈恪真正要钓的大鱼是谁——这杆秤，终究要称出一千斤的罪孽！
秋风穿堂而过，卷着供纸哗啦作响。
陈恪负手望向院外渐高的日头，这大明天下的蠹蠹虫，他要一条条揪出来，碾死在曙光里。
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