庭院里未散的檀香与酒气在夜风中交织，烛火将众人的影子拉得忽长忽短。
宋诗瑶指尖无意识地摩挲着青瓷茶盏，指节因用力而微微发白。
直到夏智远那番话落下，她才惊觉掌心已沁出一层薄汗。
"强求的姻缘..."
夏智远的声音不轻不重，却让满座宾客都停下了动作。
他修长的手指轻叩桌面，节奏像极了更漏的滴答声，
"宋小姐既为圣女，就该专心殿务才是。"
李侍郎手中的象牙筷"啪"地掉在桌上。
这位方才还咄咄逼人的礼部官员，此刻脸色煞白如纸。
宋诗瑶抬眼望去，只见夏智远唇角噙着若有若无的笑意，那双凤眸却冷得像淬了冰。
"夏殿主说得是。"
她适时接话，声音清越如碎玉，
"诗瑶既承圣恩，自当以殿务为重。"
宋建德布满老人斑的手，突然重重拍在轮椅扶手上：
"好好！说得好！"
老人浑浊的眼中精光乍现，转向夏智远时却化作欣慰，
"夏公子不愧是..."
"宋老谬赞。"
夏智远微微欠身，月白色衣袂扫过青石地面，
"晚辈不过是说了句实话。"
夜风骤起，卷着几片落叶掠过庭院。
宋诗瑶看着那些方才还纠缠不休的官员们此刻噤若寒蝉的模样，忽然觉得有些可笑。
她的目光不自觉地落在夏智远身上，这个传闻中在民间长大的皇子，此刻正从容地为宋建德斟酒，指尖稳得没有一丝颤抖。
"二十五年前那场冬雪..."
宋建德突然开口，苍老的声音里带着说不尽的唏嘘。
夏智远执壶的手几不可察地一顿：
"家母常说，那场雪里藏着..."
两人的对话像在打哑谜，却让在场的几位老臣脸色大变。
宋诗瑶看见王尚书手中的酒盏突然倾斜，琥珀色的液体洇湿了昂贵的云锦官服。
当最后一位宾客仓皇告退时，檐下的青铜风铃突然无风自动。
宋建德示意侍从都退下，庭院里顿时只剩下他们三人。
"好一招敲山震虎。"
老人突然大笑，笑声惊起了栖息在古柏上的夜枭，
"夏殿主，今日这份大礼，老夫记下了。"
夏智远躬身行礼，月光在他轮廓分明的侧脸上投下深浅不一的阴影：
"宋老言重。朱雀殿与麒麟殿本就该同心协力。"
宋诗瑶起身时，裙摆扫过落满桂花的地面。
她看见夏智远对她几不可察地点了点头，那双眼睛在暗处竟泛着淡淡的金色，像极了夜行的猛兽。
"爷爷，孙女先告退了。"
她的声音很轻，却让两个男人都露出了意味深长的笑容。
走出庭院时，宋诗瑶听见身后传来棋子落在棋盘上的脆响。
她知道，今夜这场宴席，不过是另一局棋的开端。
而在更深的夜色里，不知有多少双眼睛正死死盯着宋家的方向，有人咬牙切齿地折断毛笔，有人慌乱地烧毁密信...
宋建德望着孙女离去的背影，那抹红色裙角在回廊转角处一闪而逝。
他布满老人斑的手指轻轻敲击着轮椅扶手，发出沉闷的"笃笃"声。
"夏贤侄，"
老人突然开口，声音沙哑却带着不容忽视的威严，
"诗瑶这孩子从小没了娘，被我这个老头子宠坏了，你别见怪。"
夏智远修长的手指在青瓷茶盏边缘轻轻摩挲，月光下，他的指节泛着着冷白的光泽。
听到这句话，他指尖微微一顿，眼中闪过一丝晦暗不明的情绪。
"我母亲..."
他的声音突然低沉了几分，像是从很远的地方传来，
"也是在我五岁那年离开的。"
夜风吹动他额前的碎发，投下的阴影遮住了他眼底翻涌的痛楚。
宋建德浑浊的眼中精光一闪，布满皱纹的手突然重重拍在轮椅扶手上：
"那你更该常来走动！老头子我虽然腿脚不便，但在武道修行上还能指点一二。"
夏智远唇角勾起一抹若有若无的弧度，躬身行礼时，月光在他轮廓分明的侧脸上投下深浅不一的阴影：
"能得到宋老指点，是晚辈的福分。只是..."
他抬眼望向回廊深处，
"不知宋小姐是否愿意赐教？"
这句话说得滴水不漏，既表明了亲近之意，又给足了宋家面子。
宋建德眯起眼睛，这个年轻人说话时每个字都像是精心打磨过的棋子，落在棋盘上都能激起一圈涟漪。
"什么赐教不赐教的，"
老人突然大笑，笑声惊起了栖息在古柏上的夜枭，
"你们年轻人应该在一起多说说话！"
夏智远也跟着轻笑，月光下他的笑容像是戴着一张精心雕琢的面具：
"天色已晚，晚辈，就不打扰宋老休息了。"
他转身离去时，黑色风衣下摆在夜风中猎猎作响，像极了展开的羽翼。
宋建德望着他渐行渐远的背影，突然觉得这个年轻人走路时连脚步声都控制得恰到好处，既不会轻到显得鬼祟，也不会重到失了礼数。
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