易长生控制着虚空眨眼继续向东推进。
越过那片丘陵地带后,地形开始变得更加平缓,从起伏的坡地逐渐过渡为一片相对平坦的荒野。
荒野上的植被比丘陵地带要稀疏得多,以低矮的耐旱灌木和贴着地面生长的苔藓状植物为主。
地面以灰黄色的沙土和细碎石砾为主,偶尔能见到一些风化的岩石从地面凸起,如同一头头伏地的怪兽。
这里的妖兽气息分布明显比西边要稀疏,数量减少了许多,间距也拉大了不少,像是在这片更开阔的地形中生活的妖兽需要更大的狩猎范围来维持生存。
当他的视角推进到距离那座城池大约几百里的位置时,他注意到妖兽的数量开始急剧减少。
从之前平均每十里能观察到一两只的程度,迅速降低到几十里甚至百里才有一到两个妖兽。
那些气息的强度也比西边的同族要弱一些,仿佛越是靠近城池,那些妖兽就越不愿意在附近久留。
即便有少数栖息在近处,也呈现出一种小心翼翼的、时刻准备着向远方撤逃的紧张状态。
这种现象让他心中升起了一丝明悟,那座城池周围的区域要么有着某种让妖兽本能排斥的场域,要么就是那些妖兽都清楚,那里并不是它们应该踏足的地方。
越过那道无形的分界线后,虚维之眼的视角中出现了第一批建筑物。
那些建筑物位于城池外围大约十到二十里的范围内,沿着几条依稀可辨的街道两侧排列着,从布局来看像是一座环绕着主城的外郭。
建筑物的风格与灵界常见的城池外围商区有些相似,但在排列的整齐程度和建筑形式的统一性上,透出了一种经过了精心规划和布置的痕迹。
每一座建筑物的墙体都以相同规格的灰白色石材砌成。
屋顶覆盖着暗青色的瓦片,门窗的位置和大小也大致一致,像是按照某种统一的设计图纸建造而成的。
易长生的视角缓缓降落在一座位于街道转角的建筑物前。
这是一座两层的建筑,门面比周围的房屋要宽出不少,门楣上方挂着一块木质的招牌。
招牌上的字迹虽然因为年代久远而略显模糊,但依然能辨认出“来安客栈”四个字。
招牌的漆面已经脱落了大半,露出下面灰白色的木纹,但字迹的笔画依然清晰可辨,是用一种灵界通用文字的古老字体书写的。
客栈的门板半掩着,门缝中透出黑暗,没有灯光,没有声音,没有人的气息。
易长生将虚维之眼的视角穿过那扇半掩的门板,进入到客栈内部。
大堂中摆着几张方桌和长凳,桌上还放着几只瓷茶碗,碗中干涸的茶渍在中呈现出一种深褐色的残余色块。
柜台后面有一个木架,架上空空如也,原本可能摆着的酒坛或药瓶都早已被清空或者腐烂殆尽。
地面上积着一层厚厚的灰尘,灰尘之上没有脚印,没有足迹,没有任何生灵经过的痕迹。
整座客栈的灵气残留微弱到几近于无,只有建筑物与环境本身自带的浓度的灵气在缓缓波动。
他退出客栈,继续沿着街道向前探查。
街道两侧的店铺类型相当丰富,除了来安客栈之外,还有几家外观相似的客栈和饭馆。
一座挂着“百草堂”招牌的药铺,一间门面开阔、招牌上画着一柄短剑图案的兵器铺,以及两家门扉紧闭、招牌已经无法辨认的封闭建筑。
这些店铺的布局和规模都符合一座正常城池外围商区的特征,甚至门前的台阶和门槛都被打磨得光滑圆润,显然在遥远的过去曾经有过相当频繁的人流往来。
此刻却只有空荡荡的建筑和积满尘埃的街道,在虚维之眼的观察中如同一座被时间冻结的模型,完整地保存着曾经的模样,却已经失去了所有的生机。
易长生将视角调至多维模式,从更加精细的层面来观察这些建筑物。
在这种模式下,他能够观察到建筑物表面和内部空间中蕴含的阵法痕迹。
那些痕迹有些是建造时便预先嵌入石材中的基础阵纹,用以加固结构和调节温度。
有些则是后来布置在门框和窗棂上的防护阵法,用来防止外界的侵袭和窥探。
这些阵法的品阶都不算低,以灵界的标准来衡量,大部分在六阶到七阶之间,放在合元界或者是灵界的普通坊市中已经算是相当高端的防护手段了。
但在七级虚维之眼的多维感知面前,这些阵法就像是薄纱一般,他的视角可以轻松地穿透它们的防护,将内部的景象和物品逐一呈现在眼中。
他在那家兵器铺中的地下室里发现了一排木架。
架上摆着七八件锈迹斑斑的兵器和几副残破的甲胄,虽然因为岁月的侵蚀已经腐朽了大半,但从残余的灵力残留来判断,那些兵器在完好的时候至少也是四阶甚至五阶的品阶。
他用神识观察这些断剑残刀后,便将其收入虚维之眼的储存空间中,那些残余的灵材虽然腐朽严重,但若是提炼出其中的精粹金属,或许还能回收一些有用的材料。
这类在别人看来是废铜烂铁的东西,落在高阶炼器师手中往往能变废为宝。
他的视角从兵器铺中退出,转向了那家挂牌“百草堂”的药铺。
药铺的内部结构与客栈和兵器铺有所不同。
大堂的布置更像是诊堂与药柜的结合体,靠墙一排高大的木柜,每一只抽屉的正面都贴着褪色的标签。
标签上的字迹大多已经模糊不清,只有少数几处还能隐约辨认出“丹砂”“归元”之类的字样。
易长生的视角扫过那些抽屉内部,大部分都是空的。
偶尔有几只抽屉的角落中残留着一些已经碳化变黑的药渣,感知中只能捕捉到极其微弱的药力残余,已经无法区分原本是什么品种了。
但他没有就此退出,而是将视角转向了药铺后方的一间密室。
那间密室的入口以一道六阶上品的阵法锁闭着,比药铺大堂的其他部位防御更严,显然里面存放着更加重要的东西。
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