竖爷站起身，三恒也跟着爬了起来。两人向四下望去，这里地势低洼，周边都是高高的土石丘，竟是盆地中的盆地，真是个稀奇的所在。盆地的四周都是绿草，草地上到处都是羚羊、野马、野鹿等动物；盆地的中部到处都是胡杨林，有几丈长的小树林，也有连绵数里的大树林。
三恒兴致勃勃地要去探寻一下绿洲中的景致，竖爷也来了兴趣。于是两人牵着马，向绿洲的深处走去。走了半里远，草地上突然出现了一个小水沟，水沟中的水似乎是从地下渗出来的，还在流动着，水沿着狭窄的水沟，向着前方的树林流去。
竖爷叫停了走在前面的三恒，随后将马牵到沟边。马已经缓过了气，只是还有点疲惫，这时见到水沟，干脆跪倒在沟前，伸出脑袋开怀畅饮。
马喝足了水，又顺便在沟边吃起了草，喝足吃饱后，重又精神抖擞。竖爷和三恒骑上马，加快速度向绿洲的深处走去。两人穿过几片小胡杨林，来到了一片广阔的大树林边。林外数条小水沟像游动的长蛇一样向林中流去，林中时不时响起的鸟鸣声像悦耳的音乐向林外传来。竖爷在树林旁勒停了马，回头用商量的口气问三恒道：“三恒，还要继续往里走吗？”三恒兴致不减，好奇心又起，他回道：“竖爷，来都来了，我们去林中看下呗。”竖爷抬头看天，太阳尚悬在西天的半空，离落山还早。他想这里动物成群，应该没有什么凶猛的兽类，现在时间还早，去林中走走倒也无妨，说不定还能有意外收获。想到这，竖爷策马向林中走去。
林子看似很大，却很快就走到了尽头。原来林子里面是一片空旷的草地，草地的中间是一个小湖，湖水就是那四周汇集而来的沟水。湖的另一边岸上有几间木屋。这地方竟然有人居住，确实是一个意外的收获。 两人策马向木屋奔去。就在两人来到木屋不远处时，木屋中传来人的声音，说的像是蒲类语，听起来似乎是几个人在大声地争吵。竖爷勒停马，犹豫了起来，不知道是要继续过去，还是要转身离开。就在竖爷犹豫不决的时候，木屋中传来一个让他觉得耳熟的声音，似乎是勒依。难道勒依也来了这里，还跟这里的人起了冲突？竖爷心想。竖爷决定还是过去看看，万一是勒依的话，一来可以帮忙排解纷争，二来问问他为什么不辞而别。 竖爷将马拴在屋外的树边，带着三恒向木屋走去。木屋的门是敞开着的，争吵声还在继续，而且越来越激烈。竖爷顾不上礼貌，直接进了屋中，却见地上有几个人躺在血泊中，一动不动。勒依满身是血地坐在屋角，身上还抱着一个也是满身是血的人。两个蒲类装扮的大汉手中拿着弯刀指向勒依，嘴里大声地对着勒依说着什么。 竖爷进屋的时候，勒依先是讶异了下，接着大喊道：“竖爷，快跑！”
那两个手持弯刀的大汉转身见有人进来，便不顾勒依，举起砍刀凶神恶煞般地朝着竖爷冲过来。竖爷来不及细想，随手抄起门旁的一根扁担，挥向冲在前面的大汉。那大汉猝不及防，迎面挨了一扁担，脑袋开花，倒地不起。后面的大汉一个愣神，竖爷趁机跨步上前，又是一扁担打翻在地。那大汉挣扎着要起身，勒依不知道什么时候已经手持弯刀出现在他身后，一刀下去，结果了性命。 勒依一不做、二不休，又去给躺在地上的几人，不管死的活的各补了一刀。勒依确认那几个人都死了，才松了口气，重又回到屋角，跪倒在他刚抱着的那个人旁边，失声痛哭起来。
那时，三恒也已经进了屋。他看到屋中满地的尸体，惊恐不已；看到勒依在那边大哭，又甚是不解。他张口想要说话，却被竖爷制止了。约莫一炷香的时间后，勒依的哭声开始变小，渐渐变成了呜咽声；又过了一会，呜咽声也没了。 竖爷见勒依的哭声停止，才走到他的跟前，三恒也跟着走了过去。勒依这才站起来，向竖爷鞠了一躬，并说道：“两位第二次救了我，真是不知道该怎么感谢才好？”竖爷上前扶起勒依，不以为意地说道：“机缘巧合而已，你也不用太放在心上。”勒依正想回话，三恒怏怏地说道：“勒依，你是咋回事啊？怎么一个人不声不响地就跑了。我们刚遇到沙暴，差点被活埋了。”三恒还要继续说，竖爷瞪了他一眼，他才闭上嘴，不再言语。 勒依听了三恒的话，满脸愧疚地说道：“两位之前对我有搭救之恩，我却隐瞒了二位，真是深感惭愧。现如今，两位又救了我一命，我也没脸继续隐瞒两位。我就把我的遭遇告诉两位，希望两位可以谅解。”于是，勒依讲了他的故事：
我是蒲类人，但却没有住在蒲类国。三十多年前，蒲类再次立国的时候，有一部分蒲类人习惯了当初他们躲藏的山谷，不想再迁徙，我们家就是属于这类蒲类人。我家在你们今天第一次救我的那个长条山谷西边群山中的一个小山谷里。
十六年前，那时我才九岁，我已经有将近一年没有见到我的父亲。母亲告诉我父亲与大伯外出有重要的工作要做。有一天下午，父亲突然独自一人出现在门口，脸色憔悴，身体虚弱，衣服上都是血。母亲大惊失色，吩咐我照看父亲，她则翻山越岭去另一个谷中叫来郎中，回来时已近傍晚。郎中说父亲身受重伤，失血过多，需要调养。
父亲休息了一个晚上，第二天跟我和母亲说了他的遭遇。
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