各营在命令下达后开始做攻城前的准备，蕲州外城如同一个喧闹的巨型工坊。
贺一龙和武自强两营的辅兵，搜集了外城的木工作坊、富户宅院，拆毁了一些民居，搜集一切可用的木材准备做攻城器械。
锯木声、斧凿声、号子声不绝于耳，一座座粗糙但结实的云梯、顶部蒙着生牛皮以抵御箭矢火箭的木幔车、以及需要数十人推动的厚重壕桥，在工匠和士卒们的协作下逐渐成型。
刘处直的本部五营正兵则展现出更高的专业性，孔有德此刻正指挥手下紧张地勘测阵地，将缴获和自带的三十多门大小火炮，从小红夷炮到佛郎机、灭虏炮逐一安置在距离东门城墙约两百步的最佳射程上，炮兵们忙着构筑简易炮位，搬运药包和弹丸。
与此同时，州衙大堂内，一场关于如何攻打荆王府的军事会议正在召开，气氛热烈而嘈杂。
贺一龙首先开口道：“要俺老贺说，四面一起猛攻！他娘的，荆王府不是就一两千兵力吗，分到城墙上才多少兵啊？咱们几万人，破城很简单。”
武自强又说道：“贺掌盘，话不能这么说，王府城墙高大，护城河也宽，四面强攻，咱们的伤亡肯定小不了，不如集中兵力，主攻一门？”
“集中兵力是好，但其他几门也不能不防，我看，各门都施加压力，使其不能互相支援，但选一门，比如东门，作为主攻方向，投入重兵和所有火炮。”
孔有德操着浓重的辽东口音说道：“大帅，攻城战首要在于压制城头，清理障碍尤其是打这种坚城，属下建议，头两天，先用火炮集中轰击东门一段的垛口和城楼，尽量摧毁其防御工事，杀伤其守军，同时，让弟兄们填平一段护城河，至少弄出几条通道来。”
高栎补充道：“老孔说得在理，填河需要掩护，找些弟兄负责推动木幔车，掩护填河的辅兵。”
李茂也说道：“可以再组织一些弓箭手和鸟铳手，在火炮间歇时，与城头对射，压制他们。”
“就是不知道能不能挖地道，能挖的话打下就轻松了。”
宋献策摇了摇头：“刘将军，此地近湖，地下水位高，挖地道费时费力，恐怕来不及，而且王府必有瓮听之器，易被察觉。”
众人你一言我一语，争论了小半个时辰，贺一龙起初坚持四面开花，但在刘处直、刘国能等人分析了兵力优势和时间紧迫性后，接受了重点攻击的方案，最终，一个相对完善的战术被确定下来：
孔有德指挥所有火炮，进行为期两天的持续轰击，重点打击东门城墙段，削弱其防御，高栎前营推着木幔车，掩护各营的辅兵使用沙袋、柴捆填平东门外数段护城河，同时架设壕桥。
同时李茂指挥中营的弓箭手和鸟铳手在火炮准备及填河作业时，提供压制性射击，
此战后营作为第一波登城梯队，待通道打开后，立即通过壕桥，凭借云梯强行登城。
贺一龙、武自强、刘国能、拓养坤等几部人马分别在其余三门佯攻，牵制守军，使其不能全力支援东门。
待作战计划制定后刘处直说道：“如果没有异议，各位回去抓紧准备！两天后，拂晓开始炮击！”
与城外义军热火朝天的准备相反，荆王府内城，此刻笼罩在一片恐惧和难以置信的慌乱之中。
王府承运殿内，年轻的荆王朱慈烟脸色惨白的坐在王座上，双手紧紧抓着扶手上的蟠龙雕饰，他下方，坐着几位郡王、辅国将军，以及王府长史、护卫指挥使等属官，从脸色来看个个都很紧张。
“怎么可能……怎么可能……” 朱慈烟喃喃自语，声音带着颤抖，“蕲州……有两千官兵，怎么说破就破了？这才一个晚上！”
一个年纪较大的郡王，是朱慈烟的叔祖，颤巍巍地说道：“王爷，听闻……听闻是朝廷一个总兵投了贼！是他诈开的城门！”
“总兵” 朱慈烟猛地抬起头，眼中全是惊怒，“朝廷的总兵，世受国恩，这个总兵到底是谁，竟敢从贼？就不怕诛九族吗？” 他的声音因为恐惧越来越激动。
荆王府护卫都指挥使周勉说道：“王爷，现在追究总兵为何从贼已无意义，贼寇数万，已然入城，将我王府团团围住，看他们打造器械的架势，不日就要大举进攻了！”
“进攻？他们敢！” 另一个年轻气盛的辅国将军猛地站起，“我荆王府乃天潢贵胄，仁宗昭皇帝血脉！他们这些泥腿子，安敢觊觎王府？！就不怕天谴吗？！”
长史李崇文叹了口气，语气沉重：“将军，如今城外那些饿红了眼的流寇，哪里还会顾及什么天潢贵胄？他们连凤阳祖陵都敢烧，我荆王府还能比凤阳祖陵高贵吗，如今之计，唯有死守待援！”
周勉深吸一口气，强迫自己冷静下来：“王爷、郡王、诸位将军，不必过于恐慌。”
“我王府城高池深，粮草军械充足，坚守一两个月绝非难事，城内护卫、家丁加上健壮仆役，可得两千五百敢战之士，只要我们上下一心，凭借坚城火器，必能挫败贼寇锋芒，坚持到卢部院援军抵达！”
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