经过十余日行军,左良玉的大军进入了黄麻地区。
近两万大军分成三路,金声桓、李国英各率本部合计七千人收复黄陂、罗田,王允成率本部收复黄安,左良玉亲率镇标一万人为后队,浩浩荡荡向黄州府城黄冈推进,王允成很轻松的就将没有驻军的黄安拿下,随即提前左良玉一步先行来到黄冈城下。
梅汝成正与几个士绅子弟议事,这些人都是麻城一带的名门之后,有李家的,有周家的,有刘家的,一个个穿着绸衫,摇着折扇,说起话来头头是道,
周氏是明代麻城科举成就最辉煌的家族之一,仅明代三百年间,周氏一族就有40人中举,13人登进士第,家族中身居高位者不计其数。
坝陂李氏是明代麻城权势最显赫的家族之一,以祖孙三代进士和一门四尚书着称,李正芳考中进士,其子李?、孙李文祥均为进士,至明末,现任家主李长庚官至刑部、户部、工部、吏部四部尚书,权倾一时,虽然主家不至于跟着梅家造反,但这些士绅都是首鼠两端,家里总有一些“不得志”的年轻人偷偷跑出来。”
锁口河刘氏是明代麻城着名的文武世家,被明英宗御赐荆湖鼎族匾额,家族自五世祖刘梦起家,其长子刘从政成为明代麻城首位进士。
家族最杰出的人物是刘天和,他官至兵部尚书、太子太保,是明代麻城籍官员的最高品级,其子孙亦多有成就,如子刘澯为进士,孙刘守有官拜五军都督府,曾孙刘侗是着名作家,刘氏家族在明代共有14名文武进士,是名副其实的十代元魁世胄。
“梅兄”
一个姓李的年轻人说道:“左良玉的兵有什么可怕的,不过是些欠饷的饿兵罢了,咱们有红夷炮有精兵,根本不用怕他们。
旁边一个姓刘的士绅子弟附和道:“就是,我听说左良玉的兵在南阳都快饿死了每天就喝稀粥,这样的兵还能打仗么。”
梅汝功说道:“话不能这么说,左良玉毕竟打了几十年仗,他手下的兵沙场经验比我们丰富多了。”
“梅二兄,你太谨慎了,咱们的队伍练了好几年了,有披甲兵五千,红夷炮大将军炮十几门,左良玉的那帮穷鬼兵见过红夷炮吗?”
众人一阵哄笑,梅汝成没有说话,他总觉得哪里不对,可又说不上来。
金声桓部的四千兵马最先抵达黄陂,守城的沈庄军有两千,领兵的是梅家一个远房侄子叫梅汝霖今年二十四岁,读书读得好带兵却是头一回,见官军来了他站在城墙上,对身边的几个士绅子弟笑道:“就这点人也敢来攻城?”
一个姓周的年轻人说道:“梅兄,咱们出城迎战吧,杀他个片甲不留。”
梅汝霖想了想,点了点头:“好,点兵,咱们出城!”
两千沈庄军打开城门列队而出,前排是披甲的团练兵,后排是弓弩手,阵型整齐旗帜鲜明。
金声桓骑在马上,看着对面那支队伍,脸上露出一丝古怪的笑容。
他对自己的中军官说道:“这就是沈庄军,看着挺像那么回事。”
“将爷,这一眼样子货,真打起来,撑不过半个时辰。”
金声桓点了点头,他下令骑兵从两侧包抄过去,梅汝霖还在指挥部下列阵,听见马蹄声后,他抬头一看脸色瞬间白了。
“快,快结阵,长枪手上前。”
可来不及了,骑兵已经冲到了眼前,前排的一些刀盾兵披着重甲走都走不快,又没有什么反骑兵武器,哪里挡得住骑兵的冲击,骑兵冲进步兵群里左冲右突如入无人之境,弩手还没来得及放箭,就被马蹄踏成了肉泥。
梅汝霖骑在马上,眼睁睁看着自己的队伍被冲得七零八落。
“撤!快撤!”
他带着残兵拼命往回跑,可城门还没来得及关骑兵就已经追了上来。
两千人半个时辰不到就死伤过半,梅汝霖狼狈的丢下城池逃跑了。
金声桓骑在马上,看着那些溃逃的沈庄军,摇了摇头:“就这?”
“将爷,这仗打得跟赶羊一样,也太轻松了。”
“进城吧,让兄弟们爽一爽。”
在罗田县,同样的戏码又演了一遍,守城的团练有一千多,领兵的是李家一个少爷,听说黄陂那边败了嗤之以鼻:“梅汝霖那个书呆子懂什么打仗,看我的。”
他带着兵出城迎战,列了一个漂亮的方阵,前排步兵后排弩手,两翼还有数十骑兵策应,李国英看着那个方阵差点笑出声:“这是打仗还是阅兵?”
旗鼓兵击鼓后,三千步兵从正面压上去,骑兵从侧翼包抄,沈庄军的方阵还没来得及变阵就被冲散了,那些步兵穿着几十斤的重甲跑又跑不动打又打不过,一个个被砍翻在地。
李家子弟被亲兵护着逃回城里时,这一千多人只剩下两百了,他坐在城墙上望着城外那些官军的旗帜:“怎么会这样……怎么会这样。”
夜晚他们全部逃出了罗田县,官军在第二天收复罗田。
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