残阳如血，将宗谷的山川大地浸染得一片凄厉的殷红，恰似一幅悲壮的画卷在天地间铺陈开来。
接到前方战败的军报后，宗谷守将张诚立刻点起兵马于谷口列阵，接应败兵。
此刻他正身形坚毅地端坐在马上，身旁的军旗在猎猎狂风中肆意翻卷，发出噼里啪啦的声响，仿佛一头被困的猛兽在奋力挣扎咆哮。
他的双眸紧紧锁住远方，眼神中透露出焦急与期待，浓眉拧成一个“川”字，刻满了对这场战争局势的忧虑。
将士们顶盔贯甲，手持武器，整齐列阵以待，盔甲和兵器在余晖的映照下，散发着冷冽而又肃杀的寒光。
终于，两支溃败的队伍一前一后缓缓映入张诚的眼帘。
走在前面的是刘仲武部，虽败，而不乱，依旧严整地摆出防守阵型，掩护着伤兵们缓缓撤退。
而跟在后面的王德厚部，士兵们如同惊弓之鸟，脚步踉跄，队形散乱得如同散沙一般。有的人慌乱中丢了头盔，头发蓬乱地披散着，狼狈不堪；有的人手臂无力地垂着，鲜血顺着指尖不断滴落在干燥的土地上，瞬间洇出一小片暗红色的痕迹，在这干涸的土地上显得格外刺眼。队伍中不时传来痛苦的呻吟和低声的咒骂，每个人的脸上都写满了恐惧与疲惫，那是经历了生死之战后的绝望与无助。
三部人马甫一汇合，便马不停蹄地投入到了防御部署中。
宗谷谷口，两侧的山峰高耸入云，陡峭险峻，犹如两尊巨人，中间一条狭窄的通道蜿蜒而出，地势险要，是天然的防御要冲。
张诚挥手，军阵让开一条通道，王德厚带着败兵慌忙进谷，刘仲武却和张诚合兵一处，两部宋军迅速行动起来，在谷口两侧，一左一右地摆下了防御大阵。
将士们的盾牌紧密相连，组成一道坚实的屏障，盾牌相互碰撞，发出沉闷的声响；长枪林立，寒光闪烁，仿佛一片钢铁丛林。
每个士兵们的眼神中都透着决绝，他们深知守住谷口是生死存亡的关键，关乎着自己和战友的生命，也关乎着大宋的安危。
不久之后，夏军的追兵气势汹汹地赶来，蹄声如雷，震得大地微微颤抖，仿佛大地也在畏惧这股汹涌而来的力量。
然而，当他们看到宋军严阵以待，占据着险要地势时，夏军将领在马上猛地勒住缰绳，战马前蹄高高扬起，发出一声嘶鸣。
在阵前来回转了两圈的夏军将领眉头紧皱，神色间满是不甘，他举起马鞭，却迟迟没有落下，似乎在权衡着进攻的利弊，眼神中流露出些许挣扎之色。
最终，他无奈地长叹一声，大手一挥，下令撤退。
徐徐退去的夏军士兵们渐渐消失在远方的暮色中，马蹄扬起的尘土也慢慢消散，只留下一片寂静的战场。
经过一番清点，此战宋军的损失之大，令人痛心疾首。
军士折损将近半数，其中刘仲武交由王德厚统带的秦风路第三将几乎全军覆没。军士死伤达三万五千余人，兵器、盔甲、粮草、兵备损失不计其数。
空气中弥漫着压抑与悲戚，每个宋军将士的心中都沉甸甸的，仿佛压着一块巨石，既有对战友牺牲的悲痛，也有对战争残酷的恐惧。
夜幕如一块巨大的黑色幕布，悄然笼罩了整个山谷。
刚用过晚饭，刘錡躺在营帐中，帐内光线昏暗，一盏孤灯在角落里摇曳不定，昏黄的灯光将他苍白的脸色映照得更加憔悴。
他的伤口虽然已经包扎，但每一次轻微的动作都会牵动伤口，钻心的疼痛让他忍不住微微皱眉，额头上渗出细密的汗珠。
这时，营帐的帘子被轻轻掀开，刘仲武迈着略显沉重的步伐走了进来。
他身上的盔甲还未卸下，上面沾染着尘土和血迹，脸上带着掩饰不住的疲惫与忧虑，仿佛整个人都被这场失败的战争压弯了脊梁。
刘仲武顺手抓过一只胡凳，“嘎吱”一声在刘錡面前坐下，目光中满是关切，问道：“錡儿，你这伤可好些了？”
刘錡艰难地欠了欠身，牵动了伤口，疼得他嘴角微微抽搐，勉强说道：“爹爹挂怀，孩儿已经好多了！”
刘錡看着眼前这位前世的父亲，心中仍有些许陌生感，毕竟还不太适应现在这个身份。
他顿了顿，接着说道：“爹爹，这次夏奴援兵来得恁快！眼瞅着臧底河城就要攻破，实在是可惜。”
刘仲武闻言，脸上闪过一丝愤怒与懊恼，一拳砸在腿上，恨声道：“正是这话！本是四路合攻臧底河，却处处受掣肘，还临时提调我一将人马去给他协防，我又不好驳了那厮面子。眼看到手的功劳，就这么飞了！那王德厚，平日里看着也算是有些本事，怎地一到关键时刻就掉链子，害得咱们损兵折将，真是气死我也！”
刘仲武越说越激动，脸上的青筋都暴了起来，可见他心中的愤怒与不甘。
刘錡满脸担忧地说：“这次王德厚那厮接战即溃，以致我军大败，将士们死伤无数，只怕要连累爹爹啊！”
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