刘錡摸了摸头，心中暗自叫苦，这可如何是好。但他很快镇定下来，努力让自己的表情恢复自然，对史斌说道：“某乃会州刘錡，此番正前往东京公干，途径渭州时口渴难耐，便在此歇脚片刻。也是机缘巧合，才与史兄弟相遇。”
史斌一脸疑惑，奇道：“小人从未去过会州，不知官人如何会识得小人？我自认并无过人之处，能入得了官人的法眼。”
刘錡心中快速思索着，嘴上连忙解释道：“只因先前府中聘请了一位枪棒教头，名叫王进。他曾说在华阴史家庄收了一个徒弟，名叫史进，江湖人称‘九纹龙’。适才我见小哥臂上刺着青龙，那纹身栩栩如生，一时冲动，贸然相认，还请小哥莫要见怪！是我唐突了。”
史斌赶忙拱手拜道：“江湖诨号，实在不值一提。只是小人名叫史斌，并非史进，想来是官人听错了。不知我那师傅如今在何处？我一路寻来，历经千辛万苦，就盼着能见到他。”
刘錡只得继续编造道：“说是要去寻访旧友，怎么留都留不住，只好由他去了，也不知去了什么地方。我也曾多方打听，但都没有确切消息。”
史斌听后，神色顿时黯然下来，叹了口气，声音有些低沉地说道：“自从家父去世后，小人误交山匪，得罪了官府，无奈只得散尽家财，前来投奔师傅。却不想走了数月，盘缠都用尽了，最终还是没能寻到他。一路上风餐露宿，吃尽苦头，可还是一无所获。”
刘錡暗自庆幸，总算是糊弄过去了。他心想，这“九纹龙”既然叫史斌不叫史进，那鲁达此时或许也不在此地，又或许根本就没有这个人。
他定了定神，整理了一下思绪，对史斌说道：“大郎不必过于懊恼，你和王进师傅日后必定还有相见之日。只是……史兄弟眼下有何打算？总不能一直这样漂泊无依。”
史斌又是一声长叹，想到自己如今已是无处可去，只能无奈地摇了摇头，沉默不语，脸上满是迷茫与无助。
刘錡见状，开口说道：“某看大郎一身好本事，不若暂且随我前往东京办差，等将来回转会州，再为史兄弟谋个好出路，你看如何？也好有个安身之所，施展你的才华。”
史斌一听，眼睛顿时亮了起来，仿佛在黑暗中看到了一丝曙光，翻身便拜：“如此，官人大恩，受小人一拜。若不是官人相助，我真不知该何去何从。”
刘錡急忙伸手扶起他，口中说道：“大郎不必如此客气，这不过是小事一桩，不足挂齿。出门在外，谁还没个难处，能帮一把是一把。”
史斌又与王猛、刘贵一一见过礼。
刘錡向茶博士又叫了些点心，四人围坐在一起闲谈起来。
正说着，有军士匆匆前来禀报：“通关手续已经办妥，大人可以启程了。”
四人走出茶楼，却见高俅站在轿边，正和一个瘦高的老者交谈着。那老者面容清癯，眼神深邃如渊，透着一股久经沙场的威严与沧桑。
高俅见到刘錡几人出来，连忙招手喊道：“九郎，快快过来见过经略相公。”
原来，这老者就是大名鼎鼎的“小种经略相公”种师道，听闻高俅过境，便赶来相见。
洛阳种家，堪称百年将门，世代子弟从军，满门忠烈，名将辈出。
刘錡望着眼前这位流芳后世的西军名将，心中感慨万千。他紧走几步，上前恭敬地拜道：“刘錡见过大帅，家父对大帅也甚是挂念。时常在家中提起大帅的英勇事迹和赫赫战功。”
种师道伸手虚扶一下，呵呵笑道：“九郎不必多礼，汝父与我同在西北为将，乃多年好友。适才听殿帅说，你在臧底河遇险，现在身体无大碍吧？”
刘錡躬身答道：“蒙大帅挂念，末将的伤已经大好。当时多亏了兄弟们的舍命相助，才得以脱险。”
种师道笑着点头道：“那就好！年轻有为，日后必成大器。”
随后转向高俅，摆手说道：“殿帅请入城，酒宴已经备好。我已吩咐后厨准备了渭州的特色美食，一定要让殿帅和各位尝尝。”
高俅也笑着摆手回应：“如此，相公先请。能品尝到渭州美食，实乃幸事。”
一行人浩浩荡荡进了城。刘錡跟随高俅前往经略府赴宴，王猛、刘贵则负责安排军士前往邸店歇息。
刘贵给史斌找来一身亲兵的行头，让他换上，说道：“史兄弟，这些时日你就暂且充做衙内亲兵，这样路上行走也方便些。有什么不懂的，尽管问我。”
史斌连忙叉手致谢：“有劳刘统领，但凡有什么分派，只管吩咐！我一定尽心尽力，绝不偷懒。”
刘贵呵呵笑着，拍了拍史斌的肩膀：“且随我来，与弟兄们一起同桌喝酒！”
史斌本就是豪爽侠义之人，几碗酒下肚，便和亲兵们打成了一片，大家勾肩搭背，互称兄弟，气氛十分融洽。
在这渭州，作为军事重镇，安全自然是有保障的。刘錡早已吩咐过刘贵、王猛，说弟兄们赶路辛苦，今日酒肉管够。让大家吃好喝好，好好放松一下。
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