姜婉抬头看他，眼中有担忧也有期待：“你觉得……有用吗？”
“总要试试。”陆景渊握住她的手，“我陆景渊这辈子认定了你，无论有多少阻碍，我都会娶你回家。”
次日，陆景渊带着厚礼来到侯府。意料之中，祖母对他态度冷淡，只说“朝廷重臣应以国事为重，儿女性情之事可暂缓”。
“老夫人，”陆景渊跪在堂前，“我与婉婉真心相爱，绝非一时冲动。皇上虽有疑虑，但臣相信清者自清，迟早会还我们清白。”
祖母叹了口气：“哀家知道你是好孩子，但如今朝堂波谲云诡，侯府经不起折腾。婉婉年纪尚小，你若真为她好，便该等风波平息后再提婚事。”
陆景渊还想再说，却见姜婉从屏风后走出，眼中含泪摇头。他知道，此刻再说什么都是徒劳，只得叩首道：“老夫人所言，臣谨记在心。”
从侯府出来，陆景渊骑在马上，望着京城的车水马龙，心中五味杂陈。他知道，皇上的疑虑如同悬在头顶的利剑，不仅影响着他的仕途，更阻碍着他与姜婉的婚事。
“世子，前方是醉仙楼。”车夫的声音打断了他的思绪。
陆景渊抬头，看见醉仙楼的匾额在阳光下闪烁。他忽然想起与姜婉在此谈判的那日，她眼中的坚定与狡黠。无论遇到什么困难，她始终与他站在一起。
“去将军府。”他握紧缰绳，“今日要整理户部的账册，不能让皇上久等。”
夕阳西下时，陆景渊在书房挑灯夜读。窗外传来更夫打更的声音，已是三更天。他揉了揉眉心，忽然听见窗外有异动。刚要起身查看，却见一个纸团从窗缝飞进，落在案头。
他警惕地打开纸团，只见上面写着：“右丞相连夜入宫，与皇上密谈三刻钟。”落款是个“暗”字，正是他安插在宫中的眼线。
陆景渊攥紧纸团，眼中闪过冷光。右丞相李大人，果然是幕后黑手。看来皇上的疑虑，正是他在推波助澜。
“来人，”他沉声唤道，“备马，我要进宫面圣。”
小厮匆匆进来：“世子，此时宫门已闭……”
“无妨。”陆景渊披上外衣，“我有急事要奏，皇上定会召见。”
夜风中，他策马奔向皇宫，心中只有一个念头：绝不能让奸人得逞，绝不能让皇上的疑虑毁掉他与姜婉的未来。
而此刻的皇宫内，皇上正与右丞相密谈。烛火下，李大人嘴角勾起一抹阴笑：“皇上，陆景渊近来在户部动作频频，分明是想拉拢人心……”
“够了。”皇上抬手打断，“朕自有分寸。你下去吧。”
李大人退下后，皇上望着案头的奏疏，陷入沉思。忽然，太监来报：“皇上，陆世子求见，说有紧急国事要奏。”
皇上挑眉：“深夜求见？宣。”
陆景渊踏入寝殿时，皇上正倚在榻上看书。他跪下叩首：“臣深夜惊扰皇上，罪该万死。但此事关乎朝廷安危，臣不得不急。”
“哦？”皇上放下书，“什么事？”
陆景渊从怀中取出一张名单，双手呈上：“这是臣近日查到的，与右丞相暗中往来的官员名单。他们结党营私，贪墨户部银两，数额巨大。”
皇上接过名单，目光一凛：“你如何得知？”
“臣接手户部后，发现账册多处不符，便暗中调查，”陆景渊沉声道，“没想到竟牵扯出右丞相。皇上若不信，可派人核查户部银库，定能查出端倪。”
皇上盯着他看了许久，忽然轻笑出声：“陆卿家，你可知你此时呈上这名单，朕会怎么想？”
陆景渊直视皇上目光：“臣只知忠君报国，虽死无悔。若皇上怀疑臣借此打压政敌，臣愿意交出官印，接受调查。”
屋内寂静如死。良久，皇上起身拍了拍他的肩膀：“起来吧。朕若连你都不信，这朝堂上还能信谁？”
陆景渊心中一震，险些落泪。原来皇上并非真的多疑，只是在试探他的忠心。
“明日早朝，朕会命你彻查户部贪腐案，”皇上低声道，“右丞相交由你处置。只是……”他意味深长地看了陆景渊一眼，“莫要让朕失望。”
“臣定不负皇上重托！”陆景渊叩首道。
从皇宫出来，东方已泛起鱼肚白。陆景渊骑在马上，望着渐渐亮起的京城，心中充满感慨。皇上的疑虑虽可怕，但幸好他终究选择了相信。
而此刻，在侯府的绣房内，姜婉正对着烛火刺绣。绣绷上的并蒂莲已绣了一半，针脚细密整齐。她忽然听见窗外传来马蹄声，知道是陆景渊回来了。
“小桃，”她轻声道，“把温好的粥端来吧。景渊忙了一夜，该饿了。”
丫鬟应声而去。姜婉望着窗外的晨曦，嘴角微微上扬。她相信，只要他们彼此信任，无论多大的风浪，都能携手度过。
而此时的右丞相府，李大人正对着铜镜整理官服，丝毫不知自己即将大祸临头。他哪里知道，皇上的疑虑不过是引蛇出洞的诱饵，真正的猎手，从来都是那位看似多疑的帝王……
陆景渊策马穿过街道，心中已有了盘算。待户部贪腐案查清，皇上的疑虑自会烟消云散。到那时，他便能堂堂正正地向侯府提亲，娶姜婉为妻。
朝阳升起，照亮了京城的每一个角落。新的一天，又将上演怎样的故事？但陆景渊知道，只要有姜婉在，他便无所畏惧。
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