陆府书房的烛火在暴雨中摇曳，陆景渊握着泛黄的信纸，指腹反复摩挲着信尾的朱砂印。姜婉凑近时，闻到信纸上淡淡的沉水香——那是李尚书府专用的香薰，与她昨日在王老板身上闻到的气味分毫不差。
“这是李尚书长子写给右丞相的密信。”暗卫单膝跪地，雨水从檐角滴落，在青砖上溅起细小的水花，“藏在李府书房的暗格里，属下亲眼看见他们用并蒂莲纹的火漆封印。”
姜婉盯着信中“陆家提亲，可乘势除之”的字样，指尖微微发颤。窗外惊雷炸响，她忽然想起今早路过李府时，看见其正门挂着的白灯笼——李尚书之母前日病逝，可密信落款日期却是三日前，分明是借丧期谋划阴谋。
“好个孝子。”陆景渊冷笑，将信纸拍在桌上，“一边披麻戴孝，一边构陷政敌，当真是‘忠孝两全’。”
“景渊，”姜婉按住他握剑的手，“先别急着动怒。李尚书既然敢在丧期动手，必是算准了我们会顾忌礼教。”她转头看向暗卫，“证人呢？可带来了？”
“带来了。”暗卫掀开帘子，两名浑身湿透的男子被带进来。其中一人正是王老板的表兄，李府的账房先生，此刻正抖如筛糠，怀里还抱着个用油纸包着的账本。
“小、小人什么都不知道！”账房先生扑通跪下，“是李公子逼我做的假账，那些借据上的数字……都是他让我改的！”
陆景渊挑眉：“改了多少？”
“原本只有两万两的借款，”账房先生咽了咽口水，“改成了十万两。右丞相府给了李公子二十万两白银，让他……让他务必搅黄这门亲事。”
姜婉倒吸一口冷气。二十万两白银，足够买下半条商业街，可见右丞相和李尚书对陆家的忌惮之深。她望向窗外，暴雨不知何时停了，月光穿透云层，在账册上投下清冷的光斑。
“这些钱去哪了？”陆景渊的声音像冰锥，“如实交代，我保你全家平安。”
“存、存在城西钱庄的暗格！”账房先生颤抖着取出钥匙，“小人有记账的习惯，每笔银子的去向都写在……”
话音未落，书房的窗户突然被撞开，一道黑影闪过，账房先生闷哼一声倒地，咽喉处插着支袖箭。姜婉惊呼着后退，陆景渊已抽出软剑挡在她身前，剑锋在月光下泛着冷光。
“保护证人！”他厉声下令，暗卫迅速围拢。黑影见势不妙，转身欲逃，却被陆景渊一剑划破衣袖，露出小臂上的莲花刺青——正是右丞相府死士的标记。
“右丞相果然坐不住了。”姜婉蹲下身，替账房先生止血，“快请大夫！”她转头看向陆景渊，“这刺青证明李尚书与右丞相勾结，证据确凿。”
陆景渊盯着黑影消失的方向，握紧了拳头：“明日早朝，我便将这些证据呈给皇上。”他转身看向姜婉，目光柔和下来，“你先回侯府，这里太危险。”
“不。”姜婉摇头，“我与你一起去。”她指了指账房先生怀里的账本，“这些账目需要我协助整理，何况……”她摸了摸腰间的玉佩，“我要亲眼看着他们得到应有的惩罚。”
是夜，侯府书房。姜婉对着烛光整理账本，小桃捧着参茶进来时，见她眼下乌青，眼眶顿时红了：“姑娘昨夜没睡，今日又忙了一整天……”
“无妨。”姜婉喝下参茶，指尖划过账本上的“右丞相府”字样，“你看这栏，李尚书用陆家的名义向商户借款，再将银子转入右丞相府的商铺，既打压陆家，又充实私库。”
小桃凑近一看，惊道：“这不是空手套白狼吗？”
“正是。”姜婉合上账本，“但他们没想到，账房先生会留后手。”她望向窗外的月亮，想起陆景渊临走前说的“等我消息”，忽然轻笑出声，“景渊此刻怕是在皇宫外候着，准备天亮就面圣。”
与此同时，皇宫偏殿。陆景渊跪在御案前，将密信和账本呈给皇上。烛火下，皇上看着信尾的并蒂莲火漆印，脸色逐渐阴沉：“右丞相和李尚书竟如此胆大妄为！”
“请皇上明鉴。”陆景渊叩首，“这些证据不仅关乎陆家清誉，更涉及城西商户的生计。若不严惩，恐寒了忠臣良将的心。”
皇上起身走到窗前，望着东方渐白的天空，忽然叹了口气：“陆卿家，你可知为何朕一直未动右丞相？”他转头看向陆景渊，“因为他背后的势力盘根错节，牵一发而动全身。”
“臣知晓。”陆景渊抬头，眼中带着坚定，“但有些恶，早除早好。何况……”他想起姜婉整理账本时专注的模样，“臣有侯府嫡女姜婉相助，定能将右丞相党羽一网打尽。”
皇上闻言轻笑：“朕早闻姜姑娘才貌双全，今日看来，果然是你的贤内助。”他挥挥手，“去吧，朕准你全权调查此案，但需谨慎行事。”
卯时三刻，陆景渊走出皇宫，看见姜婉的马车停在宫门口。她掀起车帘，晨光落在她发间的玉簪上，像撒了把碎钻。
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