"秦公子？"
林诗允欲言又止。
"越是看似寻常的宴请，越藏着不寻常的算计。"
秦朗转身走向书房，背影在夕阳下显得格外挺拔，"陈靖想看看国子监的态度，我便去瞧瞧，这倚翠楼的酒，究竟是什么滋味。"
戌时初刻，倚翠楼的红灯笼已照亮整条秦淮河。秦朗三人登上二楼时，雕花栏杆旁已聚着不少人。
白露书院的李景逸正与清风书院的张云舟对弈，棋盘上黑白子杀得难解难分；漠北书院的苏烈敞着皮袍，声如洪钟地拍着云溪书院李宇的肩膀，震得对方茶盏里的碧螺春直晃。
"秦兄可算来了！"
鸿鹄书院的李修远端着酒盏迎上来，目光却在温清悠腰间的双鱼玉佩上顿了顿，"我家世子已在雅间候着，诸位请随我来。"
雅间内檀香袅袅，陈靖斜倚在铺着狐裘的软榻上，玄色锦袍袖口绣着银线勾勒的幽王星象图。他见秦朗进来，才缓缓起身，手中白玉杯里的琥珀色酒液纹丝不动："秦兄风采，今日更胜往昔。"
话音未落，屏风后转出个绿裙少女，正是云溪书院的江晚柠，她捧着托盘浅笑道："秦公子请用酒，这是倚翠楼特调的'醉流霞'。"
秦朗接过酒杯，指尖触到杯壁的凉意，举杯颔首，目光却扫过屋内陈设。
"此次大比，诸位皆是人中龙凤。"
陈靖举起酒杯，声音带着恰到好处的热忱，"尤其是秦兄拆解弩机的巧思，连工部侍郎都赞不绝口。"
漠北书院的陆苍梧粗声笑道："世子殿下就别绕弯子了！咱们这些人凑在一处，难道真为了吃这水晶肘子？"
屋内顿时响起几声低笑。
白露书院的洛云舒轻抚着琴弦，眼波流转："陆兄快人快语。只是不知世子殿下设宴，除了赏景饮酒，可还有别的雅兴？"
陈靖哈哈大笑，拍了拍手。屏风后立刻走出八个舞姬，手中金铃随着舞步轻颤，竟隐隐合着某种战阵的节拍。
酒过三巡，温清悠忽然指着窗外惊呼："快看！是孔明灯！"
众人纷纷起身凭栏，只见数十盏孔明灯从秦淮河面冉冉升起，灯面上竟都绘着各校的院徽。
林诗允凑近秦朗，用只有两人能听见的声音道："每盏灯的提手处，都系着不同颜色的绸带——红绸是鸿鹄，青绸是白露……"
秦朗望着自己书院那盏素白灯面的孔明灯，灯底垂着的银绸上，竟用墨线勾勒着刑名科策论的考题大纲。他猛地回头，正看见陈靖端着酒盏对他微笑，烛火在对方眼底碎成狡黠的光："秦兄觉得，这'醉流霞'，可还合口味？"
夜风送来画舫上的琵琶声，秦朗握紧手中渐渐变暖的酒杯，忽然明白这倚翠楼的夜宴，哪里是放松宴饮，分明是陈靖摆下的另一局棋。
那些升起的孔明灯，那些暗藏机锋的舞乐，甚至连这杯"醉流霞"，都在试探着每一个入局者的深浅。而他袖中藏着的莲花鹅卵石，此刻正隔着衣料，传来一丝若有若无的凉意。
戌时的秦淮河被万盏灯影揉碎，倚翠楼二楼的雕花栏杆上垂落绛色流苏，将满河星光都揽入席间。陈靖击掌唤来的舞姬们已退至角落，改由白露书院的洛云舒抚琴，泠泠琴音混着漠北书院苏烈的豪笑，在绘着《兰亭集序》的屏风间流转。
"秦兄且看这道菜！"
鸿鹄书院的李修远献宝似的掀开食盒，里面赫然是用糖霜雕成的十二座书院牌坊，"倚翠楼的厨子说，这叫'群贤毕至'，正合今日雅集！"
温清悠立刻拿起一座糖雕的国子监牌坊，咬下飞檐时眼睛弯成月牙："比我早上买的糖画还精致！诗允你瞧，这琉璃瓦还是用冰糖做的呢！"
林诗允正用银匙舀着青瓷碗里的雪耳莲子羹，闻言抬头笑道："苏姑娘的琴音配这甜羹，倒像是把《高山流水》熬进了碗里。"
她话音刚落，清风书院的张云舟便抚掌称妙，顺手将一碟水晶肘子推到秦朗面前："秦兄昨日拆解弩机耗神，快尝尝这入口即化的蹄髈。"
秦朗夹起一块裹着蜜汁的肘子，忽听邻座云溪书院的江晚柠轻哼起小调："瘦西湖畔采莲归，船动湖光滟滟秋..."
她指尖转着酒杯，酒液在琥珀色的灯光下晃出细碎金芒，"诸位可会玩'飞花令'？就以这'霜'字为题如何？"
"好！"
漠北书院的陆苍梧立刻拍案而起，腰间狼头银饰随着动作叮当作响，"朔方吹角裂寒云，铁甲无声夜渡津！虽无'霜'字，却有霜寒！"
"陆兄这可要罚酒三杯！"
白露书院的李景逸晃了晃镶玉折扇，扇面玄鹤振翅欲飞，"且听我这正宗的——素娥捣药千杵落，散作人间万点霜。"
温清悠忽然指着窗外飘来的琉璃灯，灯中烛火在晚风里明明灭灭："我有了！冷焰摇光碎玉盘，清辉浸透九霄寒——这'冷焰''清辉'，可比直白写霜更妙！"
众人哄笑间，陈靖端着酒盏起身，走到秦朗面前笑道："秦兄才思敏捷，定有妙句。"他身后的侍女适时斟上琥珀色的"醉流霞"，酒香中竟混着桂花与青梅的甜腻。
秦朗举杯轻抿，舌尖尝到一丝不易察觉的薄荷凉意，抬眼望见楼外秦淮河上漂着的荷花灯，忽然吟道："雾锁寒塘暮色沉，残红坠影碎星纹。"他话音落下时，恰好一阵夜风吹过，将案上的诗笺卷起，竟不偏不倚落在洛云舒的琴面上。
"好个'残红坠影'！"
鸿鹄书院的张铁牛大声喝彩，顺手抓起桌上的酒壶要给秦朗斟酒，却不慎碰倒了温清悠的琉璃灯。灯盏落地时并未碎裂，反而滚出颗莹白的珍珠，在青砖上滴溜溜转了几圈，停在陈靖的靴边。陈靖弯腰拾起珍珠，指腹摩挲着圆润的珠体，忽然轻笑出声："这珠子倒是有趣，不知温小姐这灯里藏着什么玄机？"
他话音未落，陆苍梧已粗着嗓子嚷道："莫不是哪家公子送的定情信物？"
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