晨雾未散，林夏的指尖还残留着青铜碎屑的触感。她将诛邪剑横在膝头擦拭，剑身映出远处黑甲卫正在整队。鎏金令牌在日光下泛着冷光，那些披甲之士摘下头盔时，她瞳孔骤缩——每张脸都在不同部位嵌着青铜鳞片，像是某种诡异的人皮铠甲。
"玄女后人？"为首的将领用剑鞘挑起地上半块饕餮纹器皿，"陛下要的可不是活口。"他颈间青铜面具突然裂开，露出底下溃烂的皮肤，"七日后吉时，用你的血肉铸成..."
话音戛然而止。林夏的短刀不知何时抵在他后心，刀刃上的混沌之气将青铜鳞片灼出青烟。将领转身刹那，她看清对方耳后蠕动的青铜幼虫，那些暗红纹路竟与血池里的尸油如出一辙。
"你们在人皮里养蛊？"刀锋压入脖颈半寸，将领脖颈突然鼓起鸡蛋大小的包块。林夏眼疾手快扯开衣襟，本该是心脏的位置，蜷缩着半枚青铜齿轮。
黑甲卫突然集体暴起，七道寒光直取要害。林夏旋身避开刺向面门的枪尖，反手挥刀斩断身后偷袭的长矛。青铜相撞迸出火星，她突然嗅到熟悉的腥甜——这些士兵铠甲缝隙里，都渗出浸泡尸油的香料！
"退后！"樵夫的声音从树梢传来。三枚铜钱破空钉入士兵眼窝，爆出的却不是血，而是粘稠的青铜浆液。林夏趁机跃上树杈，看见樵夫撕开衣襟，露出心口处跳动的玄铁齿轮。
"这是第七次轮回。"樵夫扯断脖颈锁链，锁眼处暗藏的血玉突然射向林夏，"接住！能暂时压制你体内混沌之气。"
玉珠入手温热，林夏左眼金芒暴涨。她看见黑甲卫铠甲下涌动的青铜幼虫，那些虫子尾部都连着细若发丝的青铜线，最终汇聚到将领后背——那里嵌着半尊青铜鼎！
"原来你们都是活傀儡。"林夏将玉珠按在樵夫心口，齿轮突然逆时针疯转。黑甲卫们像被抽去筋骨般瘫软在地，铠甲片片剥落，露出皮下青灰色的青铜躯体。
樵夫咳出带着齿轮碎屑的黑血，突然抓住林夏手腕按在自己胸膛："摸到了吗？这具身体里藏着真正的..."他话音未落，地面突然剧烈震动，那些剥落的青铜甲片竟自动拼合成人形，朝着他们快速爬来。
"跑！去祠堂！"樵夫推开林夏，自己却被青铜甲虫淹没。林夏翻过断墙时回头，看见惊人一幕——樵夫的皮肉正以肉眼可见的速度剥落，露出下面青铜铸造的躯体，而那些甲虫竟在啃食他真正的血肉！
祠堂门环上挂着褪色的红绸，林夏撞开门的瞬间，供桌上的长明灯突然爆燃。她踉跄后退，看见灯油里泡着七张人皮面具，每张都对应着黑甲卫的面容。
"果然追来了。"沙哑的女声自梁上传来。玄衣女子腐烂的身体悬在房梁，心口插着的桃木剑还在滴落黑血，"用你的血抹在东南角第三块砖上。"
林夏照做刹那，整座祠堂突然翻转。她抓住房梁的手掌被青铜锈蚀得滋滋作响，眼睁睁看着地面裂开，露出深不见底的青铜甬道。怀中的玄女之泪突然发烫，映出甬道壁上密密麻麻的壁画——那些与她容貌相似的女子，正在将活人推入沸腾的青铜熔炉。
"三百个轮回..."女子声音从四面八方传来，"每次都是你自愿跳进熔炉。"
甬道尽头传来铁链拖地声，林夏握刀欲战，却见樵夫的青铜身躯撞开石门。他心口插着半截桃木剑，齿轮间缠绕着血色丝线："跑！去皇城南郊的..."话未说完，他突然转身扑向林夏，青铜手掌刺穿她肩胛的瞬间，林夏看清他掌心刻着的生辰八字——竟与自己分毫不差！
剧痛中，林夏的混沌之气不受控制地爆发。祠堂地面突然浮现血色八卦阵，那些壁画中的女子竟从墙上走出，将樵夫的青铜身躯拆解成零件。玄女之泪突然迸发金光，林夏在强光中看到惊人画面——皇城祭天台上，九根青铜柱正锁着与她容貌相同的女子，她们脚踝都系着浸血的青铜锁链。
"那是..."
"你的往世。"玄衣女子残破的声音突然凝实，化作白须老者虚影，"每代玄女都要亲手剜出双胞胎妹妹的心脏，铸成守护皇城的青铜鼎。"
祠堂开始崩塌，林夏拽着老者跃出窗口。落地瞬间，她发现掌心不知何时多了青铜刺青，图案正是樵夫腰牌上的徽记。老者突然剧烈咳嗽，吐出的却不是血，而是带着铜锈味的青铜碎屑。
"去城南..."老者手指突然插入自己眼眶，挖出两颗跳动的眼球，"用这个换你妹妹活命的机会。"
林夏还未来得及反应，一支刻满符文的箭矢穿透老者咽喉。她翻滚着躲进巷角，看见黑甲卫从四面八方涌来，而他们铠甲缝隙里，都钻出细小的青铜幼虫。
"交出玄女之心！"为首将领摘下面具，露出与樵夫一模一样的脸，"陛下要的是完整的祭品！"
林夏握紧短刀，刀刃上映出自己左眼熔金般的异变。混沌之气在经脉中奔涌，她突然看清那些幼虫尾部连接的青铜线——全都汇聚到城楼上悬挂的九尊青铜鼎！
"原来如此..."她抹去嘴角血渍，朝着与皇城相反的方向奔去，"你们要的根本不是活祭，是要唤醒沉睡的青铜王朝！"
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