地洞顶部的碎石终于落尽，最后一块磨盘大的岩石砸在陆醉川脚边，溅起的尘灰里，他缓缓直起腰。
掌心的城隍印不再是冷硬的黑玉，此刻泛着暖金光泽，纹路里流转着细若游丝的人间烟火气——是街角茶馆的吆喝，是后厨飘来的锅铲响，是小九用手语比"平安"时指尖的温度。
"老城隍，你说的对。"他对着空气低语，声音里带着劫后余生的轻颤。
先前每用一次城隍力便要折损的寿元，此刻竟如冰雪遇阳，那些潜藏在骨髓里的灼痛彻底消弭。
他活动了下手腕，连常年端酒坛磨出的茧子都泛着鲜活的热意。
邪玉在他脚边发出最后的哀鸣。
原本缠绕祭坛的黑雾被金光绞成碎片，紫黑色的玉体裂开蛛网般的纹路，每道裂痕里都渗出腥臭的血珠，却在触及地面的瞬间被金芒净化成点点荧光。
当最后一声脆响传开，碎玉化作万千星屑，连带着那些跪伏在祭坛四周的阴兵，都如被风吹散的纸人，连灰烬都没留下。
洞外传来急促的脚步声。
陆醉川抹了把脸上的血污，刚走到洞口，便见沈墨寒的身影撞进视野。
她素色旗袍下摆沾着泥，发簪歪在耳后，平日里总带着三分冷意的眼尾此刻泛红，手里还攥着半截烧焦的桃木剑——显然刚才在洞外替他阻挡了不少阴邪。
"醉川！"她的声音发颤，却在触及他目光的瞬间顿住。
陆醉川眼里的金芒已经收敛，却比以往更亮，像淬了人间灯火的星子。
沈墨寒伸手要碰他的脸，又在半途停住，指尖微微发抖："你...你身上的死气..."
"没了。"陆醉川抓住她的手按在自己心口，"寒姐你看，跳得比跑堂时给客人端茅台还快。"
"臭小子！"赵霸天的大嗓门从沈墨寒身后炸响。
这位青帮老大此刻哪还有平日的威风，青布短打满是刀痕，左脸肿得老高，手里的柳叶镖还滴着黑血。
他冲过来用力捶了陆醉川肩膀一拳，眼眶却红得像要滴血："老子在洞外砍翻二十七个阴兵，就怕你在里头撑不住！你倒好，让老子白担心！"
陆醉川踉跄两步，却笑着反手给了赵霸天胸口一拳："赵爷的拳头还是这么沉。"他越过两人，看向缩在阴影里的纤瘦身影。
小九穿月白衫子，盲眼蒙着的蓝布带被血浸透了半块。
她听见动静，指尖轻轻动了动，用手语比出"平安"二字，又急急比"疼"和"怕"。
陆醉川走过去，握住她冰凉的手按在自己脸颊上。
小九的指尖微微发抖，摸到他脸上未干的血痕，突然扑进他怀里，手指在他后背比出一串急促的手语——全是"不要死"的重复。
"都在呢。"陆醉川低头吻了吻她发顶，"我保证，以后都不让你们担惊受怕。"
洞外的月光突然被阴云遮住。
那声音像是从地底冒出来的，带着金属摩擦般的刺耳："陆醉川，你果然没有让我失望。"
众人同时转身。
原本平整的地面裂开蛛网状的缝隙，腐臭的阴气从裂缝里翻涌而出。
沈墨寒迅速抽出腰间桃木剑，赵霸天摸出三枚柳叶镖护在众人身前，小九退后半步，判官笔在掌心泛起幽光。
"不过这只是开始。"
地缝里爬出的不是普通阴兵。
那些青灰色的身影穿着熟悉的粗布短打、褪色旗袍，有的腰间还别着赵霸天帮里的青铜虎符，有的发间插着小九前几日送她的绢花——是上个月在码头被军阀屠杀的帮众，是三天前为救小九被阴将撕成碎片的药铺老周，是...陆醉川的瞳孔骤缩，看见最前面那具傀儡，左脸有块月牙形的胎记——是他在醉仙楼当跑堂时，总爱摸他脑袋塞糖的王婶。
"不..."沈墨寒的桃木剑哐当落地。
她认出那是自己上个月在义庄收敛的孤女，女孩脖颈处还留着被军阀刺刀挑断的伤痕。
小九的手指在半空僵住。
她能"看"到这些阴兵身上残留的生人气，是她用判官笔记录过的亡魂，本应被妥善送入轮回的。
此刻他们的眼眶里塞满黑泥，关节以诡异的角度扭曲，指甲长得像弯钩，每走一步都在地上拖出血痕。
陆醉川的喉咙发紧。
他想起王婶临终前攥着他的手，说"小川，替婶子看眼朝阳"；想起孤女被埋进义庄时，沈墨寒红着眼说"她才十三岁"；想起老周最后咳着血把小九推进地窖，说"照顾好这丫头"。
此刻这些他曾拼尽全力守护的人，竟成了敌人的武器。
"你们的牺牲...不该是这样的！"他的声音发颤，攥着城隍印的手青筋暴起。
金芒从印中涌出，像活物般缠上最近的阴兵。
那具王婶的傀儡发出刺耳的尖叫，身上的黑泥被金光灼烤着剥落，露出底下青灰色的骨头。
但不等完全净化，另一具阴兵已经扑上来，指甲划开陆醉川的手臂。
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