第 455 章：南洋拓航（回历 676 年春?泉州港）
泉州的晨雾还未散尽，萧虎的虎头旗已在五艘福船的桅杆上猎猎作响。甲板上堆满捆扎整齐的货物：湖州丝绸用磁石粉纸包裹以防虫蛀，龙泉青瓷套着棕榈叶编织的磁石网袋，最醒目的是二十箱磁石罗盘，檀木盒上的蒙汉双文 "在晨露中泛着微光。
"大帅，" 市舶司提举蒲寿庚的阿拉伯锦袍绣着泉州刺桐花，手中捧着《南海诸蕃货物簿》，"此次备了泉州青瓷三千件、湖丝五百匹、铁制农具两千套，" 他的波斯语混着闽南腔，"三佛齐使者特别叮嘱，" 指向单独封存的磁石工坊器具，"要换漠北磁矿与磁石验真符。"
萧虎抚过船舷的磁石护板，与腰间虎符产生清越共振："昔郑和下西洋尚需宝船，" 他的目光扫过正在登船的波斯、阿拉伯向导，"咱们的福船有三宝：磁石罗盘定方向，磁甲护板防藤壶，磁石信标通音讯。" 忽然对身旁的陈海龙道，"让你的水师精锐随船，" 压低声音，"不为耀武，为护我大元匠人。"
辰时三刻，船队在妈祖庙前举行祭海仪式。三佛齐使者菩提达摩捧着沉香木雕像，与汉地巫师的磁石镇海神符并列祭坛，漠北磁矿、南洋香料、波斯琉璃共祭海神，香火与磁矿的清冽气息在海风中交融。
"都护此次南下，" 随船的《岛夷志略》编纂者汪大渊抱着磁石水罗盘，"当记诸国风土，" 他的狼毫在羊皮纸上划出航线，"尤其三佛齐的檀香、阇婆的黄金、麻逸的珍珠 ——" 忽然指向罗盘中心的磁矿，"更要记他们如何用我朝磁石。"
船队首席匠人李顺正在教三佛齐学徒阿南磁石罗盘用法，棕榈叶扇动的风里混着磁石粉的沙沙声："磁针偏东二度，" 他的泉州话混着番语，"这是咱们在七洲洋测得的数据，" 指向罗盘边缘的星象刻度，"夜里观星，白日看针，" 将磁石验真符塞进阿南手中，"遇岛礁时，符身虎头会震。"
船队行至占城海域，骤起的西南风掀动琉璃帆，磁石水罗盘的浮针突然剧烈震颤。陈海龙的狼首刀鞘与船舷磁甲相吸，他盯着罗盘惊道："怕是进入磁矿暗礁区！"
汪大渊取出磁石水砣，铜制水砣在阳光下划出弧线："《虎略》器用篇有载，" 他的算筹划过水面，"磁矿富集处，" 水砣表面的磁粉自动聚成暗礁轮廓，"果然！前方三里有环形暗礁。"
李顺带着三佛齐学徒紧急调试磁石信标，漠北雌矿与海底雄矿产生共振，竟在海面形成可见的磁光带："阿南，" 他指着泛着青光的水域，"用雌矿信标引航，" 看着福船安全绕过暗礁，"记住，磁石分雌雄，" 拍拍学徒的肩膀，"就像你们的檀香与我们的瓷器，合则共生。"
抵达三佛齐港口时，迎接的象队踩着嵌有磁石的铜铃，与船队的磁石信标遥相呼应。国王室利达摩的金冠上嵌着泉州磁石，他的马来语经波斯通事翻译："贵国磁石，" 指向港口正在修建的磁石灯塔，"让我们的商船，" 摸着胸前的验真符，"敢走更远的海。"
三佛齐的王宫前，波斯地毯上铺满南洋奇珍：檀香木、肉豆蔻、珍珠母贝，却被磁石工坊的叮当声吸引。李顺正在指导当地工匠熔铸磁石轴承，熔炉中漠北磁矿与南洋锡矿交融，火星溅在三佛齐的狮子纹章上。
"此轴承嵌磁石，" 李顺演示轴承自动对准北方，"可让你们的风车，" 指向窗外的稻田，"不管季风如何变，" 轴承的虎头纹与狮子纹并肩，"永远面朝水源。"
王室首席工匠图南捧着破损的磁石罗盘跪求："我等知贵国磁石能指南，" 他的棕榈叶手稿画着错误的磁针方位，"却不知偏角之秘。"
汪大渊翻开《虎略》地脉篇，回鹘文译注在阳光下清晰："沈括先生早言，" 他的狼毫划过 "磁针偏东" 的批注，"我朝匠人在七洲洋、占城分别测得偏角，" 指向罗盘的可调节铜环，"此环可校偏角，" 忽然笑道，"就像贵国的香料，" 合上典籍，"不同海域有不同滋味。"
当晚的宴会上，萧虎与室利达摩共饮椰子酒，案头磁石灯台映着两国印玺："孤欲在三佛齐设市舶司分馆，" 他的虎符轻叩檀香木案，"贵国香料、黄金免税通关，" 指向正在学习磁石冶铁的三佛齐匠人，"但求一事 ——" 取出磁石信标图纸，"允许我朝匠人，" 图纸上的虎头纹与狮子纹交叠，"在马六甲设磁石导航站。"
船队继续南下至阇婆，汪大渊在珊瑚礁间发现奇异磁矿，竟能让罗盘指针倒立。他兴奋地在《岛夷志略》补注："阇婆磁矿有异，性近雄磁，与漠北雌矿相斥，" 画下磁矿分布草图，"可制水上预警器。"
最珍贵的收获来自麻逸国，当地珍珠养殖户展示用磁石粉育珠的土法。李顺眼睛一亮，取出磁石滤沙器："贵国珍珠，" 他的磁石水瓢轻轻晃动，"若用此器净化海水，" 瓢身虎头纹与珍珠母贝相映，"珠质当更润。"
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