送走穆拉德，敲定了与兽人主和派的第一笔晶骸交易，林德心中一块大石落地。
这条隐秘而重要的财源和外部渠道，将为黑岩领的发展注入强劲的动力。
但内政的梳理远未结束，尤其是对追随他出生入死、镇守后方的核心将领们的封赏，必须及时且到位。
书房内，壁炉的火光驱散了初冬的寒意。
林德站在窗前，望着城堡内忙碌的景象，手指无意识地敲击着窗棂。
阿斯泰尔、雷蒙德、加尔文、埃瑞克……这些名字在他脑中一一闪过。
他们是他立足的基石，是黑岩领的脊梁。
赏赐，不仅要酬其功，更要固其心，显其贵。
“阿斯泰尔……”
林德低声念着这个最信任副手的名字。
他劳苦功高，几乎参与了林德崛起至今的所有重大行动，忠诚和能力都无可挑剔。
封其为男爵，是林德心中早已定下的方案。
但封地……这确实是个棘手的问题。
黑岩领刚刚起步，核心区域有限，分封实土出去，无论对领地凝聚力还是未来发展都未必是好事。
让阿斯泰尔独自出去开拓？以他的性格和能力，或许能成，但林德内心深处更希望这位得力助手能一直留在身边。
“看来，得听听他自己的意思。”
林德打定主意，扬声唤来侍从：“去请阿斯泰尔来书房，单独见我。”
不多时，书房门被推开，阿斯泰尔一身笔挺的深灰色装束走了进来，步伐沉稳有力。
他刚刚结束近卫军的初步选拔工作，眉宇间带着一丝疲惫，但眼神依旧锐利如鹰。
“大人，您找我？”
阿斯泰尔行了个标准的军礼。
“坐，阿斯泰尔。”
林德指了指书桌对面的椅子，自己也坐回主位，神情温和，“这段时间辛苦你了，近卫军的事情千头万绪，都要你一手抓。”
“职责所在，大人。”
阿斯泰尔坐得笔直，声音一如既往的沉稳。
林德没有绕弯子，直接切入主题：
“阿斯泰尔，你的忠诚和能力，我都看在眼里。没有你，就没有黑岩领的今天，更没有我林德的今天。此次萨瑟兰之战，你更是居功至伟。我打算向王室请封，晋升你为男爵。”
阿斯泰尔闻言，眼中闪过一丝明显的波动，那是惊讶混合着激动。
男爵！这是踏入真正贵族圈层的标志！
他放在膝盖上的手微微收紧了一下，但随即，他深吸一口气，眼神变得异常清明，甚至带着一丝……抗拒？
“大人，”阿斯泰尔站起身，再次郑重行礼，声音低沉而坚定，“您的厚爱，属下感激涕零！但……请恕属下不能接受实封的领地。”
林德微微挑眉，这个反应在他预料之中，但又比他预想的更坚决：
“哦？说说你的想法。”
“大人，”阿斯泰尔抬起头，直视着林德，目光坦诚，“属下自知斤两。冲锋陷阵，整肃军纪，执行您的命令，这是属下所长。但治理一方领地，平衡各方势力，处理繁杂政务……这非属下所能，也非属下所愿。
强行受封，远离大人左右，不仅无法为领地做出真正匹配爵位的贡献，更可能因能力不足而辜负大人的信任，甚至……成为领地的负担。”
他顿了顿，语气更加恳切，
“属下只想留在大人身边，做您的副官，为大人执掌军务，守护这片我们共同打下的基业。
领地……还是掌握在大人您手中，更能发挥其力量。”
书房内陷入短暂的沉默，只有壁炉里木柴燃烧的噼啪声。
林德看着阿斯泰尔，心中感慨万千。
这份清醒的自知和绝对的忠诚，比任何华丽的辞藻都更显珍贵。
他确实没有看错人。
“我明白了。”
林德的声音带着暖意，“你的忠诚和务实，从未让我失望。既然你不愿离开，那我们就换个方式。”
林德站起身，走到书桌前，拿起一份早已准备好的、盖有特鲁克家族纹章和黑岩领主印信的羊皮卷。
“阿斯泰尔！”
林德的声音变得庄重而威严，“以光脉之主见证，以黑岩领子爵林德·特鲁克之名，册封你为‘黑岩堡守护者’，授予‘荣誉男爵’爵位！此爵位，无实封领地，但享男爵应有之荣誉、地位、特权！
你及你的直系后裔，将永为我特鲁克家族最忠诚、最亲密的附庸，共享家族之荣耀！”
“荣誉男爵……”
阿斯泰尔喃喃重复着这个新颖的称谓，眼中爆发出难以抑制的光彩！这完美地解决了一切问题！
他获得了梦寐以求的贵族身份和与之匹配的尊荣，却无需离开他效忠的主君和熟悉的岗位，可以继续专注于他擅长的军务！
这是对他最大的认可，也是最契合他心意的赏赐！
“属下……”阿斯泰尔喉头滚动，激动之情难以言表，他单膝跪地，右手重重捶在左胸，行了一个最庄重的骑士礼，
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢光环系统助我在西幻成就神明！请大家收藏：(m.2yq.org)光环系统助我在西幻成就神明！爱言情更新速度全网最快。