突然，院外传来追风的狂吠。众人连忙出去，见小狗正对着草料堆猛刨，张小七从里面翻出个油纸包，打开竟是半块霉变的麦饼，饼心嵌着几颗带黑斑的草籽。"这是从王迁老家运来的'孝敬粮'！"李敢惊得竹简掉在地上，"难怪他总说云中郡的粟米香甜，原来早就掺了西羌的腐穗草！"
霍去病蹲下身，拍了拍追风的头，又从袖中取出块干净的帕子递给刘妧："手脏了，擦擦。"帕子是月白色的细绢，边角绣着极小的算筹图案，正是她前日替他缝补甲胄时，顺手塞进他袖袋的。刘妧接过帕子，指尖触到上面残留的皂角香，忽然想起今早他送来的胡饼，油纸里还裹着一小撮炒熟的胡麻籽——那是她幼时随张骞出使西域时，最爱吃的零嘴。
更漏敲过二更，刘妧仍在灯下核对木料账目。霍去病坐在对面磨箭镞，火星溅在案头的算筹上噼啪作响。忽然间，他停下手，从怀里掏出个油纸包："尝尝这个，伙夫新做的肉脯，用艾草和花椒熏过，能放足十日。"肉脯咸香中带着草木气息，刘妧咬了一口，发现里面还混着几颗炒得酥脆的胡麻籽。
"明日让李敢押送首批预制粮车去朔方，"她放下肉脯，用算筹在舆图上排出阵型，"车厢暗格里藏着追风，闻到毒草就敲铜铃。"霍去病凑过来看，肩膀轻轻碰到她的，他指着舆图上的河套弯道："我已让骑兵在狼山设伏，若王家的私兵来劫粮，正好一网打尽。"他的指尖划过地图上用朱砂标记的算筹，忽然顿住，声音低了些，"去年漠北决战，我军因粮草延误断水三日，那时我就在沙地上画算筹，想算出如何让粮队跟上骑兵..."
刘妧抬眼看他，烛火映着他微蹙的眉头，甲叶的阴影在他脸上明明灭灭。她忽然想起白日里在工坊，他替她扶稳木料时，掌心的薄茧擦过她手背的触感，便轻声道："粮车的编号，我让工匠在第一辆刻了'霍'字打头。"霍去病闻言，握着箭镞的手微不可察地一顿，侧过脸时，烛火照亮他嘴角极淡的笑意，像春雪初融时的河面，只在眼底漾开一圈暖意。
三更梆子响时，追风忽然在院里吠叫起来。两人出去查看，见小狗正对着墙角的枯井狂扒，张小七顺着绳梯下去，竟从井壁夹层摸出个陶罐。罐口封着蜡，打开是半罐腐穗草种籽，底下沉着片绢帛，上面用朱砂画着只老鼠，旁边歪歪扭扭写着个"迁"字。霍去病将绢帛递给刘妧，指尖擦过她的掌心，带着磨箭镞留下的温热："看来王家不止通敌，还想在漠北决战前毁我粮草。"
他转身去拴住兴奋的追风，黄狗亲昵地蹭着他的腿。刘妧看着他的背影，见他今日换了新的里衣，月白色的袖口从甲胄缝里露出来，正是她前日夜里替他改的尺寸——当时他嫌麻烦，却在第二日清晨悄悄穿上了。夜风穿过抄手游廊，吹得檐角铜铃轻响，她低头看见手中的算筹，最顶端那枚不知何时被人刻上了个"刘"字，笔画苍劲，像极了他平日画战图时的笔锋。
此时，更夫敲着梆子从府外走过，悠长的吆喝声在寂静的夜里传开："夜——半——三——更——"刘妧抱着算筹往账房走，霍去病提着羊角灯跟在身后。灯光将两人的影子投在青砖地上，交叠的轮廓像极了粮车上紧密咬合的榫卯。她忽然想起白日里他在工坊画的那幅荷叶简笔画，驾车小人的算筹冠上，竟还缀着一颗极小的银珠，恰似她发间那支算筹簪的坠子。
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