占城王宫的沉香木殿内，鎏金烛台将太平公主的织金襦裙染成琥珀色。她指尖轻叩镶嵌珍珠的谈判桌，面前摊开的丝绸契约上，用朱砂工整书写着"大唐·占城通商盟约"。阇耶僧伽跋摩三世摩挲着翡翠权杖，目光在契约与这位大唐贵女之间游移——谁能想到，这场关乎南洋命脉的谈判，竟由一位手持孔雀羽扇的女子主导。
"陛下可知？"太平公主展开一卷泛黄的《南洋商路图》，纤长指尖划过标注香料产地的红点，"波斯商人垄断红海香料贸易已久，而占城的黑胡椒、沉香若经我大唐商船转运，可直抵地中海。"她忽然起身，孔雀羽扇指向殿外停泊的大唐舰队，赤色风帆在暮色中猎猎作响，"我的船队能将贵国香料的利润提升三倍。"
殿内骤然响起窃窃私语。香料巨贾阿里木猛地起身，锦袍上的乳香纹饰随动作晃动："公主殿下，若能开辟广州直达占城的航线，我们愿以半价提供首批香料！"他的提议引发骚动，其他商人纷纷掏出珊瑚珠、玛瑙坠作为诚意信物，敲击在谈判桌上叮咚作响。
丞相披耶·陀罗阇却重重敲击权杖："陛下！如此盟约，需考量长远利害！"他转向太平公主，鹰隼般的目光扫过她腰间的鎏金香囊，"贵国商船频繁往来，如何保证占城主权不受侵犯？"
"丞相多虑了。"太平公主轻摇团扇，扇面绘着的朱雀仿佛振翅欲飞，"盟约第七条写明，商站驻军仅负责护航，绝不干涉内政。"她突然取出一卷文书，"这是陛下钦定的《蕃国通商律》，贵国商人在大唐境内，亦可享有治外法权。"
武三思适时按住腰间佩剑，铠甲碰撞声清脆："我陆战队的霹雳火球，连海盗老巢都能夷为平地！若有宵小敢打占城主意..."他故意拖长尾音，殿内烛火随声摇曳。
占城财务大臣突然站起，展开一卷羊皮账簿："公主殿下承诺的三倍利润，可有具体算法？"
"自然！"太平公主示意侍女捧上算盘，玉指拨弄算珠噼啪作响，"经大唐商路，香料可避开波斯五成关税，再通过长安转运至西域..."她突然停顿，"听闻贵国国库每年修缮王宫需千两黄金？"
阇耶僧伽跋摩三世微微颔首，翡翠权杖在烛火下泛着幽光。
"只需两年贸易，这笔开支便由我大唐承担。"太平公主从袖中取出鎏金契约匣，"作为交换，占城需保证香料年产量不低于五万担，并优先供应大唐商船。"
殿外突然传来喧哗，侍卫押着两名波斯商人闯入："陛下！这两人试图贿赂港口官员，阻挠盟约签订！"波斯商人怀中滚落的金币撒了满地，其中一枚刻着大食苏丹的徽记。
"瞧啊，这便是垄断者的手段。"太平公主用团扇挑起金币，"若与大唐结盟，贵国不仅能摆脱波斯控制，"她突然压低声音，"还能分得红海商路的一杯羹。"
谈判持续至深夜。当月光爬上殿角的飞檐，阇耶僧伽跋摩三世突然将翡翠权杖重重杵地："本王同意盟约！但..."他目光扫过众人，"占城需派百名子弟随船队前往大唐，学习航海与贸易之术。"
"准了！"太平公主亲手将刻有牡丹纹的鎏金印玺按在契约上，朱砂印泥在丝绸上晕开，宛如绽放的血色牡丹，"明日便在港口立碑，将盟约刻于其上，昭示万年！"
消息传出，整个占城港沸腾了。阿里木连夜召集商会："快！把三年陈的沉香木都搬出来！这次要让大唐人见识占城香料的地道！"老匠人将祖传的陶窑烧得通红："得赶制千个密封罐，可不能让香料漏了半分香气！"
而在大唐舰队旗舰上，林渊展开新绘制的海图，将拟建商站的位置逐一标注。太平公主倚着船舷，望着港口彻夜不灭的灯火："这些香料，日后会变成长安贵妇鬓间的熏香，也会化作陛下国库的真金白银。"她突然轻笑，"不过更有趣的，是那些波斯商人听到消息时的脸色。"
一个月后，首座商站在占城与真腊交界处落成。当大唐军士将绣着"唐"字的旌旗插上塔楼，占城百姓抬着装满香料的牛车前来庆贺。阇耶跋摩王子骑着白象踏过新铺的青石板路，象牙匣里的香料幼苗沾着晨露："这是占城培育的新品种，名曰'唐韵香'，愿两邦情谊如这幼苗，生生不息。"
林渊抚摸着商站的夯土墙，对身旁的裴逸风低语："去通知鸿胪寺，南洋的棋局，该落新子了。"远处，大唐舰队的赤色风帆再次扬起，与占城港口的香料气息一同，融入辽阔的海洋。
本章完
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