岳纬挠了挠头，疑惑道：“别称？我只知道这里叫盐山，难不成还有别的名字？”岳琛也摇了摇头：“我此前随父亲查看河北诸地时，也只听过盐山这一个称呼，从未听闻盐山还有别称。”
吴挺眼中闪过一丝好奇，问道：“珂弟莫非知晓？说来听听。”
他这两个月尽数在山东河北一带活动，却也从未听说盐山有别的名字，不由得对岳珂的说法生出了兴趣。
岳珂笑了笑，放慢脚步，一边走一边说道：“我曾在家中及好友处珍藏的典籍中看到过记载，盐山古称‘凤凰城’。”
“凤凰城？”岳纬眼睛一亮，连忙追问道，“这名字倒是雅致，为何会叫这个名字？难道这里出过凤凰？”
岳珂摇了摇头，解释道：“堂哥，并非是出现过凤凰，这别称源于上古帝王少昊的传说。我曾在《路史》注引中见过记载，少昊生于稚华之野，而这稚华之地，便是如今盐山县的东南一带。至于少昊的出身，典籍记载有两种说法，《帝王世纪》称其母为女节，《拾遗记》则说是皇娥。”
他抬手指向盐山南侧，继续说道：“《春秋元命苞》里还记载，黄帝之时，有大星如虹落在华渚，也就是盐山东南一带，女节梦中感此流星而诞下少昊。更神奇的是《拾遗记》中的记述，说皇娥曾乘桴木昼游，在穷桑之浦遇见一位自称白帝之子的神童，便是太白星之精，两人相得甚欢，嬉戏宴游后皇娥生下少昊，少昊号穷桑氏，亦号金天氏。最关键的是，少昊立位之时，有五只毛色各异的凤鸟齐聚帝庭，故而少昊又号凤鸟氏，盐山也正因这份与凤鸟相关的帝王渊源，古称凤凰城。”
四人顺着岳珂指的方向望去，果然见远处的山峦轮廓依稀如同一只凤凰，不由得啧啧称奇。
岳经感叹道：“没想到盐山还有这样的传说，我此前竟一无所知。珂弟博闻强识，真是令人钦佩。”
“经哥过奖了，只是恰巧在典籍中看到过而已。”岳珂谦逊地笑了笑，又补充道，
“典籍中还记载，盐山一带的百姓因这份渊源，向来尊崇少昊与凤鸟，早年每逢丰年都会举行祭祀活动，祈求庇佑。只是后来战乱频发，民不聊生，这祭祀活动才渐渐荒废，如今，恐怕知晓这凤凰城由来的人也是越来越少了。”
岳纬听得兴致勃勃，追着问道：“那典籍中还有没有其他关于盐山的故事？再给我们讲讲。”
吴挺停下脚步，抬手制止了他，低声说道：“此处并非说话的地方，咱们先赶路，等找个安全的地方再让珂弟细说。”
他目光扫过前方的山林，看到不远处有一处凸起的山岗，山岗上还有很多人影晃动，他想到方才只顾着与四位兄弟交谈着关于凤凰城的传说，五人都入了迷而放松了对周围的警惕，心中顿时懊悔不已。
众人也察觉到了异样，纷纷收敛神色，放慢了脚步。
岳琛握紧了腰间的短刀，低声问道：“吴大哥，前面好像是金军的岗哨。”
吴挺点了点头，示意众人隐蔽在一旁的树丛后，仔细观察着前方的山岗。
只见山岗上搭建着一个简陋的哨棚，哨棚外插着金军的黑色旗帜，两名金军士兵手持长枪站在哨位上，目光警惕地扫视着他们这边的山林。
哨棚内还坐着几名士兵，正围在一起闲聊，时不时发出几声笑骂。
“是金军的岗哨，看样子有七八个人。”吴挺压低声音说道，
“咱们现在是猎户装扮，按理说在盐山狩猎也属寻常，只是怕他们盘查起来露馅。一会儿我来应答，你们尽量少说话，装作老实本分的猎户模样。”
众人纷纷点头应允。
吴挺整理了一下身上的兽皮，又往脸上抹了些泥土，让自己看起来更像常年进山狩猎的猎户，随后便领着众人缓缓走出树丛，朝着岗哨的方向走去。
“站住！什么人？”岗哨上的金军士兵很快便发现了他们，厉声喝问着，同时端起长枪指向他们，眼神中充满了警惕。
吴挺连忙停下脚步，微微躬身，装作惶恐的模样说道：“军爷息怒，我们是附近的猎户，进山来打猎，路过此地，还望军爷行个方便。”
一名金军士兵从岗哨上走了下来，围着五人转了一圈，仔细打量着他们的装扮。
当看到岳纬腰间挂着的兽皮时，眉头皱了皱，问道：“打猎？可有官府的凭证？”
吴挺心中一紧，随即又镇定下来，陪笑道：“军爷说笑了，我们都是山里的粗人，打猎只是为了混口饭吃，哪有什么凭证。这些兽皮都是我们这几日的收获，打算拿到山下换些粮食。”
就在这时，哨棚内的几名金军士兵也走了出来。
因为山林寂静，金军士兵中有人隐约听到了岳珂之前讲述的内容，好奇地问道：“刚才我好像听到你们说什么凤凰城？这盐山怎么会叫凤凰城？”
原来五人刚才刚才一边赶路一边交谈时，声音虽不高，但恰逢山间风小，部分话语还是传到了岗哨上。
那名金军士兵本就觉得无聊，听到这新奇的说法，顿时来了兴致，也暂时放下了对五人的警惕。
吴挺心中一动，连忙示意岳珂应答。
岳珂会意，脸上露出憨厚的笑容，说道：“军爷有所不知，这盐山古称凤凰城，是咱们这里的老辈人传下来的说法。”
“哦？还有这样的说法？快给我们讲讲。”
那名金军士兵连忙说道，其他几名士兵也围了过来，眼中都带着好奇之色。
他们被元帅派来驻守在这盐山岗哨，日子枯燥乏味，难得遇到这样新奇的传说，顿时将盘查的事情都抛到了脑后。
岳珂故意装作有些犹豫的样子，看了看吴挺。
吴挺连忙说道：“既然军爷感兴趣，那你就给军爷讲讲，让军爷也听听咱们这山里的故事。”
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