“有何不可呢，杰尼？”科莱理所当然地反问，他转过身，张开双臂，仿佛要拥抱一个伟大的构想：“这是多么好的机会！我美丽的伊格纳西，如同一块未经雕琢的稀世宝石，正该在最盛大的场合，接受所有人的赞美与惊叹！”
他走上前，重重地拍了拍杰尼的肩膀，脸上带着一种“我早就知道你最懂我”的得意神情，给了他一个意味深长的眼神。杰尼的嘴角僵硬地抽动了一下，只觉得那只搭在自己肩上的手，有千斤重。
科莱拨开那层华丽的纱幔，走到琉璃缸旁。他口中吐出的音节热情又甜蜜，但在苗苗听来，不过是一连串毫无意义的、叽里呱啦的噪音。这噪音打断了他和鱼儿们的交谈，让他有些不耐烦地蹙起了眉头。
他从水光潋滟的缸壁上抬起脸，转过头，用那双浅棕色的眼瞳看向这个连日来总是缠着他的男人。这个男人虽然啰嗦，却也让他见识了许多陆地上的新奇玩意儿，品尝了许多闻所未闻的美味。那些松软的糕点，甜美的果浆，远比微咸的海草要可口。看在这些好处的份上，苗苗暂时容忍了他的聒噪。
他看懂了科莱脸上那种兴奋的神采，也明白了他向门口伸出的手势。这个男人又要带他去什么地方了。
苗苗只好站起身。他身上那件墨绿色的天鹅绒长袍柔软又舒适，他觉得这样出去也挺好，便迈开步子，径直朝寝宫大门走去。然而，他刚踏出两步，眼前“扑通通”跪倒了一片人。几个贴身侍女和两名高大的侍卫拦住了他的去路，他们脸上挂着惊恐的泪水，好像他这一身长袍走出去，等待他们的将是万劫不复的深渊。
苗苗的脚步顿住了。他看看这些涕泪交加的仆人，又回头看看一脸理所当然的科莱，小孩子气的烦躁顿时涌上心头。他鼓起脸颊，臭着一张脸，不情不愿地转身，走向了那个挂满了他根本不喜欢的奇怪衣物的衣帽间。
一场无声的折磨开始了。
侍女们颤抖着手，为他解开舒适的长袍，换上冰凉的丝质衬衣。接着，她们取来一件由鲸骨和硬麻布制成的紧身褡，两人一左一右，开始用力拉扯背后的系带。那股强大的束缚力瞬间箍住了他的腰腹，压迫着他的胸腔，让他呼吸都变得有些困难。他就像一条被强行塞进狭窄螺壳里的海鳗，浑身都充斥着被禁锢的别扭。
随后，是一层又一层繁复的衣物。最让苗苗无法忍受的，是那堆叠在领口与袖口的蕾丝花边，细密坚硬的丝线摩擦着他颈项与手腕的皮肤，带来一阵阵细微的刺痒，让他总想伸手去抓挠。接着，侍女为他穿上一双缀着宝石的白色高跟鞋。那纤细的鞋跟让他初次站立时便是一个踉跄，脚背被绷成一个痛苦的弧度。他几乎是靠着侍女的搀扶才勉强站稳，每一步都像踩在尖锐的礁石上，摇摇欲坠。
最后，一名侍女捧着一个扑了香粉的华丽假发套，恭敬地走到他面前。苗苗看着那顶可笑的、堆砌着卷曲假发的玩意儿，厌恶地皱起了鼻子。他下意识地伸手抚过自己深棕色的、带着健康光泽的头发，那是大海与阳光的馈赠，柔软又蓬松。他猛地摇了摇头，喉咙里发出一声短促而坚决的、类似海鸟警告般的鸣叫。
科莱一直倚在门边，欣赏着这“驯化”过程的每一个细节。见到苗苗对假发的抗拒，他非但没有生气，反而愉悦地笑了起来。他挥了挥手，示意侍女退下。“不必了，”他用一种炫耀的口吻对身后的杰尼说道：“我的伊格纳西，他的一切都是天然的珍宝，无需任何多余的修饰。”
于是，在这场盛装打扮的酷刑终了之时，一个被精心包装的“礼物”诞生了。苗苗站在巨大的穿衣镜前，看着镜中那个被华服与珠宝层层捆绑的陌生少年。唯有他那头微乱的、不服帖的深棕色短发，和他那双依然盛着一片深海的、倔强又天真的眼眸，昭示着他仍是那个属于海洋的、未被驯服的灵魂。
科莱向前一步，用一种近乎贪婪的目光，将眼前这件他亲手打造的“艺术品”从头到脚细细品鉴。那华丽的衣饰越是繁复，就越是衬得那张脸庞纯真无瑕，那双浅棕色的眼眸里盛满的倔强，在他看来，不过是为这绝色平添了一分野性的诱惑。
“真美呀。”他满足地喟叹，声音低沉而迷醉，仿佛在吟诵一首情诗：“我的伊格纳西，我的爱人。”
他优雅地躬身，朝苗苗伸出戴着白手套的右手，做出一个无可挑剔的邀请姿势。
苗苗看了一眼那只悬在半空的手，又低头看了看自己脚下那双可恶的“刑具”。每动一下，脚背上紧绷的筋骨都在向他发出痛苦的抗议。为了不再像刚才那样狼狈地摔倒，他迟疑地伸出手，将指尖搭在了科莱的掌心。
科莱的手温暖而干燥，他轻轻一握，便将苗苗冰凉的指尖包裹住，随即引导着他，一步步走向通往宴会厅的玫瑰花园。脚下的汉白玉台阶冰冷而光滑，苗苗走得战战兢兢，全身的重量几乎都压在了科莱的手臂和那纤细的鞋跟上。
花园里，成千上万朵盛放的玫瑰吐露着浓郁到近乎甜腻的芬芳，那气味霸道地钻进苗苗的鼻腔，与他身旁人扑上的香粉味混杂在一起，让他一阵阵地犯晕。他更怀念海风那带着咸腥味的、清爽的气息。
又是一个踉跄，脚踝处传来一阵尖锐的刺痛。所有的不适、压抑与烦躁，在这一刻轰然引爆。苗苗猛地甩开科莱的手，喉咙里发出一声愤怒的、如同被冒犯的小鸟船的尖鸣。他弯下腰，用一种近乎粗暴的力道扯下脚上那两只缀着宝石的鞋子，看也不看，就用力朝身后扔了出去。一只鞋子在空中划过一道弧线，“啪”地一声砸断了一株名贵的“皇后之泪”玫瑰，另一只则滚落到了杰尼的脚边。
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