破晓的微光勉强穿透东京上空的永恒尘霾，将营地棚户区的轮廓染成一片灰蓝。陈默小队已经整装待发。前田彻夜未眠，眼球布满血丝，但精神却异常亢奋，紧紧抱着那台已经解读出关键信息的终端。
“数据指向房总半岛外海的一座旧海洋观测站，‘海星号’。”前田的声音因疲惫和兴奋而沙哑，“最后的导航校准数据必须在那里获取，才能得到通往‘虹桥’的精确航线。这是最后一道锁。”
陈默检查着装备，闻言只是点了点头。木村则将额外的弹匣和一枚紧凑型破片手雷塞进战术背心，动作一丝不苟。高城信介带来的“可控核聚变”情报像一团火，灼烧着他们的后背，既带来了前所未有的明确目标，也带来了难以想象的压力和危险。
他们悄无声息地离开住所。营地的清晨已有零星的喧嚣，但一些隐藏在阴影和破窗后的目光，却比以往更加黏着和复杂。高城信介的拜访如同一块投入死水的石头，涟漪已经扩散开来。
木村敏锐地察觉到这些视线，低声道：“有人盯着我们。不止一波。”
“不用理会。”陈默语气平淡，“只要他们不敢动手。”他周身的气息似乎比往日更加冷凝，一种无形的威慑力让那些暗处的窥探者不敢越雷池半步。
凭借来时记忆和木村的侦查，他们很快找到了一个被遗弃的旧下水道出口，巧妙地避开了营地大门可能的盘查和更多眼线，重新没入城市外围的巨大废墟之中。
前往房总半岛的路途比之前更加艰难。地震和海啸留下的创伤在这里尤为明显，许多道路彻底消失，被淤泥、残骸和扭曲的金属堵塞。他们不得不频繁绕行，甚至冒险穿越一些极不稳定的建筑内部。
途中，他们遭遇了几波游荡的变异生物——一些受污染影响而体型硕大、性情凶暴的野狗和说不出来源的扭曲生物。战斗短暂而激烈，木村的精准点射和陈默偶尔出手的、那种近乎规则般的碾压性力量，确保了小队有惊无险地快速通过。
但陈默的眉头却越皱越紧。
“太频繁了。”在一次清理掉三只突袭的变异野狗后，陈默看着地上的尸体低声道。
“什么？”木村换着弹匣。
“这些袭击。像是被驱赶过来的。”陈默的目光扫过周围的废墟，“有人在给我们制造麻烦，拖延时间，或者…测试我们的路线和实力。”
木村眼神一凛，更加警惕地观察四周。
前田闻言脸色发白，抱紧了终端：“是…是那个…”
“大概率。”陈默打断他，“加快速度。”
他们几乎是奔跑着穿过后半段路程，终于在午后时分，抵达了房总半岛边缘一处荒凉破败的海岸线。狂风卷着咸腥的气息和冰冷的沙砾抽打在脸上。远处，一座锈迹斑斑、大半部分淹没在水下的金属建筑孤零零地矗立在礁石群中，只有上部一个半球形的结构还露出海面，那就是“海星号”观测站。
通往观测站的狭窄栈桥早已断裂腐朽。他们利用携带的简易充气筏才艰难地抵达那锈蚀的入口。入口舱门被卡死，木村用切割器才勉强弄开一个可供人钻入的缺口。
内部一片漆黑，弥漫着浓重的铁锈、腐烂海藻和机油混合的怪味。海水在下方舱室规律地晃荡，发出空洞的回响。应急灯早已熄灭，只有他们的头灯是唯一的光源，照亮着布满锈蚀和剥落仪器的控制室。
“电力系统完全瘫痪了。”前田检查着控制台，失望道。
“备用电源呢？或者独立供电单元？”陈默问。
“我找找…”前田凭借工程师的本能和记忆中的结构图，在布满海盐结晶的控制台下方摸索着。终于，他找到了一个隐藏的、需要物理钥匙和密码双重验证的金属柜。
“该死…这个我打不开…”前田懊恼道。
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