喜伸出颤抖的手指，极其小心地、带着近乎朝圣般的敬畏，轻轻抚过竹简上那一个个力透竹背的冰冷字迹。指尖传来竹片光滑而微凉的触感，以及墨迹微微凸起的立体感。那些熟悉的律条——《田律》、《厩苑律》、《仓律》、《金布律》、《徭律》、《军爵律》……曾经如同呼吸般自然，是他数十年生命运转的绝对准则。守法、执法、诠释法，是他存在的全部意义。他的一生，就是为维护这些冰冷条纹所构建的秩序而活。
然而此刻，指尖传来的冰凉触感，却无法压下心头那翻江倒海般的悲凉与荒谬！这些曾经至高无上、维系着庞大帝国精密运转的律条，此刻却像一堆即将被遗弃的枯骨，被塞在这阴冷潮湿、散发着死亡气息的地牢深处！而他自己，一个曾经坚信法度如天的刀笔吏，正亲手将它们藏匿于此！
“令史…” 周叟看着喜脸上那难以形容的痛苦和挣扎，低低地叹了口气，浑浊的老眼中也充满了悲哀，“这些…这些祖宗传下来的法度，真…真要埋在这暗无天日的地方吗？埋了…它们…它们还能活吗？” 他的声音带着一种底层小吏对“法”的朴素敬畏和深深的迷惘。
“活？” 喜猛地抬起头，枯槁的脸上肌肉剧烈地抽搐着，浑浊的眼中瞬间爆发出一种近乎癫狂的绝望光芒，声音陡然拔高，如同受伤野兽的嘶嚎，在阴冷的石牢里激起阵阵回音：“它们还怎么活？！它们已经死了！死在陈胜吴广的锄头下！死在项羽刘邦的刀剑下！死在咸阳宫阙的烈火里！死在二世皇帝的昏聩暴虐中！” 他猛地指向牢房深处那几个蜷缩的、如同行尸走肉般的囚犯，“你看看他们！看看外面那些饿殍！看看那些杀官造反的戍卒！律法？秦律？在饿殍遍野、刀兵四起的时候，谁还认得它？！谁还怕它？！它现在…只是一卷卷会发霉腐烂的竹片！是催命的符咒！是引火烧身的祸根！” 他剧烈的喘息着，胸膛如同破旧的风箱般起伏，声音里充满了信仰崩塌后的巨大悲怆和愤怒。
周叟被他这突如其来的爆发惊呆了，张着嘴，说不出话来。角落里那几个死囚似乎也被惊动，茫然地抬起头，空洞的眼神望向这边，随即又麻木地垂下。
喜发泄完，仿佛被抽干了所有力气，身体剧烈地摇晃了一下，差点栽倒。他赶紧扶住冰冷的石壁，才勉强站稳。剧烈的咳嗽撕扯着他的胸腔，好一阵才平息下来。他再次看向石台上那卷代表着帝国法度尊严的《秦律》正本，眼神中的癫狂褪去，只剩下深不见底的悲哀和一种近乎麻木的决绝。
他不再说话，只是默默地、极其缓慢地将那卷沉重的《秦律》正本，重新用油布一层层仔细包裹好。动作恢复了之前的轻柔与郑重，仿佛在为一个逝去的时代整理最后的衣冠。包裹完毕，他小心翼翼地将其抱起，走向牢房最深处一个相对干燥的角落。那里，老周已经按照吩咐，挖好了一个深坑。坑底铺了一层厚厚的、经过火烤干燥的木炭灰烬，用来吸潮。坑壁上还仔细地贴上了防水的油毡布。
喜抱着油布包裹，如同抱着一个熟睡的婴儿，在深坑边缘缓缓跪下。冰冷的湿气透过膝盖的衣物直刺骨髓，他却浑然不觉。他低下头，最后看了一眼怀中那冰冷的包裹，仿佛在与一个相伴一生的挚友、一个曾经信仰的神只做最后的诀别。浑浊的泪水，无声地涌出，顺着他枯槁脸颊上深刻的皱纹滑落，滴在冰冷的油布上，瞬间洇开一小片深色的水渍。
“陛下…李相…喜…无能…” 他喉咙里发出模糊不清的哽咽，声音低微得只有自己能听见。数十年如一日，他伏案疾书，核对律条，审理案件，将始皇帝和李斯制定的法度奉为圭臬，一丝不苟地执行。他坚信，只要人人守法，官吏执法，这帝国就能如精密的机械般永恒运转。然而，现实却给了他最残酷的嘲弄。那些他奉若神明的律条，在饥荒、战乱、暴政面前，脆弱得不堪一击。他守护的法度，最终成了加速帝国崩塌的枷锁之一。
他闭上眼，深吸了一口带着浓重霉味和死亡气息的冰冷空气，仿佛要将这最后的悲怆深深烙印在灵魂深处。然后，他俯下身，将怀中那沉重的油布包裹，极其缓慢地、无比郑重地，放入了铺着木炭灰烬的深坑之中。动作轻柔，如同安放一件稀世珍宝，又像是在掩埋一段属于自己的、已然死去的信仰和生命。
“盖土吧。” 喜的声音嘶哑而平静，带着一种耗尽所有情感后的虚无。他挣扎着想站起来，双腿却因久跪和寒冷而麻木僵硬，一个踉跄，险些摔倒。老周慌忙上前搀扶住他枯瘦的胳膊。老人的手也在微微颤抖。
老周默默地拿起一旁的木锹，一锹一锹，将旁边准备好的、同样经过干燥处理的细土，缓缓覆盖在油布包裹之上。泥土落在油布上，发出轻微的“沙沙”声，在这死寂的牢房里格外刺耳。每一锹土落下，都仿佛埋葬了一个时代。老周的动作很慢，布满皱纹的老脸上，浑浊的泪水无声地流淌，滴落在新翻的泥土里。他不懂那么多大道理，但他知道，他埋掉的，不只是这些竹片，还有他一生所熟悉的、赖以生存的规矩和秩序。这泥土埋葬的，是他整个世界的根基。
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