环礁湖的晨雾尚未散尽时，船队已悄然驶出狭窄的入口。宝儿站在船首，指尖划过微凉的船舷，那里还留着珊瑚礁擦过的浅痕，像极了昨日在湖底见过的海星腕足纹路。船尾的浪花拖着淡绿色的尾迹，那是环礁湖特有的浮游生物被卷入外海的痕迹，在靛蓝色的海水中格外醒目，如同一条无形的航线指引。
“夫人，水温计又有新动静！” 哈桑举着铜制仪器快步走来，器壁上的刻度显示水温较环礁湖骤降五度，铜管外壁凝着细密的水珠，“这变化比盐沼地那会儿还快，莫不是又有洋流在捣乱？” 他说得没错，船舷边的海水正以肉眼可见的速度分层，上层是温暖的浅绿色，下层是冰冷的靛蓝色，两者界限分明，仿佛被无形的刀切开，在船尾交汇成奇特的漩涡。
老舵手趴在船边，用手掌交替试探两层海水的温度，粗糙的掌心在温差中微微颤抖：“是冷暖洋流交汇！” 他的声音带着几分激动，指节因用力而发白，“这种地方底下的养分多，鱼群会扎堆，当年我跟着老爹捕鱼，就靠找这种水色分界吃饭！” 他的话很快得到印证，了望手在桅杆上大喊，声音里带着惊喜：“东南方向有鱼群！黑压压一片！”
众人望去，只见远处的海面泛起银白色的涟漪，无数条鱼跃出水面，阳光照在鱼鳞上，反射出的光芒如同碎银撒落。这些鱼体型细长，背部呈深蓝色，腹部银白，正是泉州市场上常见的鲭鱼，只是数量远超寻常渔汛，密集得几乎遮住了海水的颜色。它们游动的方向却十分奇特，并非随波逐流，而是逆着洋流前进，形成一道流动的银色屏障。
“跟着鱼群走准没错。” 经验丰富的渔民出身的船员笃定地说，他正将渔网撒向水中，网绳在阳光下划出优美的弧线，“这种鱼专找洋流交汇的地方产卵，它们的鱼卵得在冷暖水交界的地方才能孵化，跟着它们能避开浅滩。” 他说得没错，当船队顺着鱼群的轨迹航行时，测深绳显示的水深始终稳定在三丈左右，再未出现浅滩的惊险。
正午的阳光直射海面，将两层海水的分界照得愈发清晰。上层海水被晒得温暖，浮游生物在其中大量繁殖，形成一片绿色的 “水华”，吸引着成群的小鱼前来觅食；下层的冷水则翻涌着从深海带来的矿物质，在交界处形成细密的气泡，如同沸腾的水。两种洋流相互撞击，在海面掀起尺许高的浪花，船身随之轻微颠簸，却比环礁湖入口的风浪温和许多。
突然，渔网被什么东西猛地拽了一下，力道之大险些将拉网的船员拖入水中。哈桑让人合力收网，网口露出时，众人倒吸一口凉气 —— 网中缠着一条近丈长的金枪鱼，鱼身粗壮如桶，体表的鳞片在阳光下泛着金属般的光泽，巨大的尾鳍仍在剧烈摆动，溅起无数水花。更令人惊讶的是，鱼鳃里竟夹着一片红褐色的海藻，这种海藻只生长在深海的礁石上，显然这条鱼是从深海游到洋流交汇处觅食的。
“这鱼能长这么大，说明此处海域食物充足。” 宝儿指着金枪鱼的胃袋，渔民出身的船员正用刀将其剖开，里面塞满了未消化的小鱼和磷虾，“洋流交汇会把海底的养分带上来，就像给大海施肥，自然能养活这么多鱼。” 她让人将金枪鱼的鳞片刮下几片，夹在航海图的夹层中 —— 这些鳞片上的年轮能大致判断鱼的年龄，间接反映这片海域的生态状况。
午后的海面上出现了奇特的景象：无数海鸟聚集在洋流交汇处，它们时而俯冲入海，时而在水面盘旋，翅膀拍打空气的声响如同狂风过境。这些鸟体型中等，嘴部尖锐，正是专门捕食鱼类的鲣鸟，它们的出现进一步印证了此处渔汛的丰富。更奇特的是，鸟群聚集的区域呈带状分布，恰好与冷暖海水的交界重合，仿佛有只无形的手在指挥它们的行动。
“是鸟群在给我们指路呢。” 老舵手笑着说，他调整舵轮，让船身始终沿着鸟群密集的边缘航行，“它们知道哪里鱼最多，也知道哪里有暗礁 —— 你看那些突然拔高的鸟，底下准有礁石。” 众人望去，果然有几只鲣鸟在某处海域突然急促升空，宝儿让人用测深绳试探，绳上的刻度显示那里水深骤减至丈许，水下隐约可见黑色的礁石轮廓。
洋流交汇处的暗流格外复杂。船尾的陶罐测向仪突然剧烈旋转，原本稳定指向的陶罐此刻像个醉汉般东倒西歪。哈桑将陶罐浸入水中，发现罐口的水流方向竟与表层洋流完全相反 —— 这是典型的 “潜流” 现象，表层海水向东南流动，深层却有一股暗流往西北涌动，两股力量相互拉扯，使得船只的实际航向比罗盘指示的偏了整整两度。
“得用双坐标定位。” 宝儿让人同时观察太阳的方位和北极星的高度，用牵星板测量后，在航海图上画出两条交叉的直线，交点正是船队的实际位置，“潜流会带着船悄悄偏离航线，单用罗盘根本发现不了，得结合天象才行。” 她的方法很快见效，船员们根据星象和太阳方位不断调整航向，船身逐渐回到正确的航道。
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