顾承砚放下听筒时，指节泛着青白。
苏若雪的丝帕还搭在他手背上，带着她惯用的沉水香，像根细绳子轻轻勒着神经。
他抬头时，正撞进她眼底的关切，喉间的紧迫感突然软了软：“山本要做空顾家的丝绸股，还买通报馆造谣说咱们掺了日本纱。”
苏若雪的指尖在檀木匣上顿住。
那是顾家三代的账册钥匙，她从小跟在父亲身边学管账，指腹早磨出薄茧。
此刻茧子蹭过钥匙齿痕，她轻声道：“我去叫赵老板和小李。”转身时发梢扫过他手背，像在说“我在”。
二十分钟后，绸庄后厅的榆木桌被敲得咚咚响。
赵老板的西装前襟还沾着星点豆浆，显然是从早茶摊子直接跑过来的；小李抱着一摞账本，额角细汗顺着鬓角往下淌，发梢都黏成了绺。
顾承砚把电话内容复述完，茶盏在他手里转了三圈——这是他思考时的习惯，苏若雪在旁默默添茶，茶水漫过杯沿的刹那，他突然扣住杯底。
“山本的目的不是打垮顾家，是杀鸡儆猴。”顾承砚指节抵着桌面，“他要让上海滩的商人们明白，跟日本商社作对，就是跟钱过不去。”
赵老板的眉头拧成川字。
他在汇丰银行做了十年经理，最见不得这种釜底抽薪的手段：“少东家说得对。但眼下最急的是——”他抽出钢笔在便签上画了个圈，“山本若联合钱庄做空，必然会先冻结咱们的流动账户。等股价跌了，他们再低价收筹码，到时候顾家连反击的钱都没有。”
“那怎么办？”小李的声音发颤，攥着账本的手背上青筋直跳。
他上个月才跟着顾承砚学做新式财务报表，第一次遇到这种阵仗。
顾承砚没说话，目光扫过苏若雪。
她正把一叠近期货单推到桌心，指尖点在“十六铺码头”的提货记录上：“这三天到港的生丝，都是咱们自己养蚕基地的货。掺日本纱？根本没这回事。”她抬头时眼睛亮得惊人，“但谣言一起，老百姓哪分得清真假？得先把水搅浑。”
赵老板突然拍了下桌子：“有办法！咱们提前把三分之一资金转到法租界的私人账户。那些洋行的账册，日本人没那么容易查。”他从西装内袋摸出张名片，“我有个法国朋友在东方汇理银行，今早就能办手续。”
顾承砚的拇指摩挲着茶盏边缘，眼底浮起冷意：“转，立刻转。但不够。”他转向小李，“你带两个人去报馆。记住，别跟他们吵——”他突然笑了，像猎人看见猎物进网，“去问他们要证据。要山本提供的检测报告，要掺纱的具体批次，要证人。他们要是拿不出……”他敲了敲桌角，“就告诉他们，顾家的状子明天就能递到会审公廨。”
小李的喉结动了动，突然挺直腰杆：“我这就去！”他抓起外套往外跑，走到门口又回头，眼睛亮得像淬了火，“少东家，我一定把他们问得哑口无言！”
苏若雪看着他的背影消失在门后，转身从檀木匣里取出一叠地契：“这是苏州蚕房的抵押凭证。我昨晚理账时发现，去年冬天收的茧子比往年多三成。要是需要，咱们可以拿这个去同业拆借。”她把地契推到顾承砚手边，指尖在“顾氏”的朱印上轻轻抚过，“钱不够，人来凑。”
顾承砚突然握住她的手。
地契边角硌得掌心生疼，可她的手温却顺着指缝钻进来，熨平了他心里的褶皱：“若雪说得对。商战不是一个人的事。”他抓起电话，号码本翻到第三页，“周老板的纺织厂上个月刚进了咱们的提花机，张会长的轮船公司还欠着两批丝绸的运费……”
电话接通的声音此起彼伏。
周老板在那头拍胸脯：“顾老弟要撑场子，我把仓库里的顾家绸缎全搬到橱窗最显眼的位置！”张会长的大嗓门震得听筒嗡嗡响：“敢造顾家的谣？我让码头上的兄弟盯着报馆，谁敢贴黑帖子，先过我船帮子这关！”
等最后一个电话挂断，后厅的座钟正好敲响八下。
苏若雪端来新沏的茶，青瓷杯底压着张纸条——是她刚写的资金转移明细，小楷工整得像印出来的。
顾承砚扫了眼数字，突然低笑：“赵老板，您那位法国朋友效率倒高。”
赵老板推了推眼镜，镜片反着光：“他说手续都办妥了，钱现在在马赛的账户里睡觉呢。”他顿了顿，突然正色，“不过少东家，山本的后手绝不会只有这些。”
顾承砚望着窗外渐亮的天光，顾家绸庄的牌匾在晨雾里若隐若现。
他想起昨夜刘会计跪在地上哭嚎的样子，想起电话里那个沙哑的声音，想起苏若雪把丝帕盖在铁柱脸上时的温柔。
有些东西，比钱更难被打垮。
“我知道。”他端起茶盏，水汽模糊了眉眼，“但他不知道，顾家的账，从来不是只算钱。”
后厅的座钟敲响第九下时，小李气喘吁吁地冲进来，手里举着张报纸：“少东家！申报的头版！他们登了‘顾家绸缎质量专访’，还配了咱们蚕房的照片！”他展开报纸，油墨香混着汗水味扑面而来，“周老板刚才打电话说，他店里的顾家绸子，今早刚上柜就卖空了半架！”
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