门内的黑暗是凝固的，像被冰封的墨汁。云潇潇悬在半空的指尖停在离楚惊尘脸颊寸许的地方，两人的印记还在发光，却像两颗被剪断引线的灯笼，悬在这片死寂里，照不出彼此眼底的情绪。
没有风声，没有心跳，连时间都仿佛被抽成了真空。她能清晰地看见楚惊尘睫毛上沾着的星尘——那是从星轨之路带来的、属于安安意识的碎片，此刻正以肉眼可见的速度黯淡，像燃尽的烛芯。他掌心的银色印记还在发烫，却不再与她的金玫色光芒共鸣，两道光之间隔着层无形的膜，看得见，摸不着。
这就是孤独。不是被遗忘的落寞，是明明触手可及，却像隔着两个宇宙的荒芜。云潇潇忽然想起培养舱里的日子，那时的白光是暖的，因为她知道“妈妈”就在外面；而此刻的光再亮，也暖不了这片连回声都不肯停留的虚空。
楚惊尘的剑不知何时又落在了地上，剑柄朝上，银红色的剑气凝成的星纹在黑暗中缓慢游走，像条找不到归途的蛇。他的目光落在云潇潇锁骨处的印记上，那里的金玫色光芒正以诡异的频率闪烁，像某种濒死的呼救。
“我想起了……”他的声音像被砂纸磨过，每个字都带着裂痕，“祖父古籍里的插画。”
动态在此时突然炸开。
随着他的话音，黑暗中浮现出无数流动的画面，不是光，是比黑暗更浓的影。画面里，年幼的楚惊尘蹲在家族地宫的角落，手里攥着半块青铜面具，面具内侧的“楚”字被他的眼泪泡得发涨；画面外，成年的他站在实验室的培养舱前，手里拿着支泛着幽蓝光芒的注射器，针尖对准的，正是舱内那个扎羊角辫的小女孩——云潇潇。
“我的使命，”楚惊尘的声音里渗出血丝，他看着画面里自己冷漠的侧脸，像在看一个陌生人，“是在你觉醒星核时，摧毁你。”
画面突然加速流动，像被快进的胶片。他看见自己九岁那年，楚星河戴着青铜面具走进地宫，将半块星星钥匙塞进他手里，说“这是能救你母亲的药”；看见自己十五岁那年，在玄字营的祭坛上，亲手将父亲的“讣告”烧成灰烬，灰烬里飘出的，是块刻着“守门人”的青铜碎片；看见自己三天前在矿场，为云潇潇处理伤口时，指尖的犹豫不是因为温柔，是因为注射剂量还没计算好。
原来那些被他当作“心动”的瞬间，都是程序设定的伪装。祖父古籍里的“星核守护者”，从来都不是钥匙，是玄字营安插在“双星”身边的、最锋利的刀。
“对不起。”楚惊尘的声音突然低了下去，他抬手想触碰云潇潇的脸颊，指尖却在离她寸许的地方停住，猛地攥成拳头，指甲深深嵌进掌心，“我……”
他没说完的话被一阵突如其来的震动打断。黑暗开始扭曲，像被揉皱的纸，那些流动的画面突然炸裂，化作无数银色的光点，钻进楚惊尘的银色印记里。他的身体剧烈颤抖起来，喉间溢出压抑的痛呼，印记处的皮肤像被烙铁烫过，冒出缕缕白烟。
“反常识，不是吗？”
那个冰冷的孩童声音再次响起，这次不再来自黑暗深处，就在他们中间。
云潇潇猛地转头，看见黑暗中站着个半透明的小女孩，穿着和安安一样的白裙子，却梳着利落的短发，眼里没有温柔，只有与年龄不符的冷漠。她的脖子上挂着半块儿童手表，表盘背面的“小星”二字被刻得极深，像用指甲抠出来的。
“小星。”云潇潇的声音发紧，她终于明白安安没说完的话——“小心戴着青铜面具的人，他不是……”不是敌人，是被操控的棋子。
小星的身影在黑暗中缓缓旋转，她的淡金色光芒与安安截然不同，带着种金属般的冷硬。“楚家的星核守护者，从来都是用‘亲情’编程的傀儡。”她的目光扫过痛苦的楚惊尘，像在看一件有缺陷的工具，“你祖父编写的程序里，‘守护’是伪装，‘摧毁’才是核心指令。”
楚惊尘的银色印记突然爆发出刺眼的光芒，他的身体弓成了虾米，额头上青筋暴起。黑暗中，无数细小的银色丝线从他体内钻出，像被强行剥离的灵魂，在空中组成了个模糊的、属于楚星河的轮廓。
“这才是净化池的真相。”小星的声音里带着笑意，却比哭声更让人发冷，“不是洗去意识的尘埃，是剥离被植入的记忆。楚惊尘的‘守护’是假的，楚星河的‘父爱’是假的，连你的‘双生妹妹’……”
她的话没说完，云潇潇的金玫色光芒突然暴涨，不是防御，是攻击。光刃劈向小星的瞬间，她清晰地看见对方的身影里，藏着半缕属于安安的、温柔的意识碎片，像被囚禁的蝴蝶。
“你也不是真的。”云潇潇的声音冷得像冰，她终于想通了那个被忽略的细节——安安消散前指向石碑顶端的动作，不是警告，是提示。
石碑顶端刻着的，不是星纹，是道极其细微的裂痕，形状与玄字营徽章上的蛇形纹路一模一样。
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