镇北关外，雪原之上。
刚刚那肆虐的狂风暴雪已然止息，万物静籁之中，一片灿亮的奔卷平铺过来，天地一色，银装素裹，无垠的雪原在初升的阳光下泛着碎钻般的光芒，一直延伸到远处苍灰色的天际。
谢晚宁和许淮沅并肩坐在一处背风的高坡上。
“这里真干净，”她轻声开口，呼出的白气迅速消散在冷风中，“像被重新洗过一遍。”
许淮沅为她拢了拢衣服。
“是啊，干净得能让人暂时忘了那些污浊。”
谢晚宁抬眼。
远处是冬生等人牵着马守在一旁，再远，则是那银白的巍峨雪峰，光彩皑皑，像是凭地而起的一柄长刀，竖在天地之间。
谢晚宁看着看着，突然回忆起自己过往的那些染血的岁月。
其实她从未想过，自己的身份能够从见不得光的杀手变成守护一方的将军，也从孑然一身到有了牵挂。
大楚这片土地，承载了她的血与火，她的荣光与“蛮夷”之名，可也见证了她此刻身边这个男人深埋骨血的家仇国恨与孤绝理想。
沉默了片刻，她终于还是开口询问，“许淮沅，我想知道……到底是什么让你……”
顿了顿，谢晚宁斟酌着用词。
然而许淮沅却了然的笑了笑，“你想问我，为何不顾性命也要完成的事是什么，对吗？”
“是。”谢晚宁点点头，“我想知道究竟是什么让你如此执着。”
阳光浅浅一蹙，薄云如纸，映得雪地处处发出玉白色的碎光，雪地散着淡淡清冷香气，偶尔被风卷起些晶莹的雪花，落在二人的身上。
旷野里风有些大，吹得人衣袂鼓荡，他们两个人相互依靠着，看这片深邃和广袤里，永无止尽的遥远、寂寞、和荒芜。
许淮沅抬起眸子，目光就那样穿越平坦而明亮的雪原，像是透过这片光影，看到某些尘封在记忆里的旧事。
“娘子，你有过执念吗？”
谢晚宁很诚实的点头，“有啊，还很多。做孤儿的时候我希望能抢到粮食活下去；做杀手的时候希望在对抗中获得胜利成为第一；现在做将军了，总是希望能够护住这一方天地里的百姓免遭战火。当然，现在我最大的希望就是你能好好的活下去。”
“谢谢你，”许淮沅笑了笑，抚了抚她的发顶，“我会努力的。”
“那你呢，”谢晚宁挑挑眉，“有吗？”
“我也有。”许淮沅仰起头，看向高远的天空，“但是我的执念似乎永远只有那一件事。”
“那年，我家族正是鼎盛，父亲身体康健，常常要我在他身边读书写字，但是他因操心国家大事，时常也无暇顾及我的学问。我记得那是一个夏季的午后，蝉鸣阵阵，热浪袭人，正是困倦的时候，我写完一日功课后便昏昏欲睡，趴在桌案上睡着了，再醒来，父亲正拎着我写的字站在一旁沉思。”
“那时我怕极了，怕父亲责怪我的倦怠与懒惰，然而父亲只是摸了摸我的头，说了一句，‘不要太辛苦，要我秉持初心，日后报效家国’，便又匆匆离去。”
“是同你那字有关？”谢晚宁直觉那纸上文字必然不简单，“你写了什么？”
“我写了八个字，”许淮沅笑了笑，“江山社稷，家国大义。”
谢晚宁叹了口气，“老大人应该是个很注重家国大义之人。”
“的确如此。”许淮沅点点头，“他这一生都在为家国而努力，他渴望大楚遇明君，百姓得幸福，可偏偏还未见到这一天便早早离去。”
谢晚宁叹了口气，握住他的手，许淮沅却笑着摇摇头。
“我爹……走的那天，其实很清醒。”
时光回溯，他仿佛又看到了那个午后，父亲躺在病榻上，胸口微弱的起伏着，窗外阳光明媚而灿烂，花儿开的正好，可屋内却压抑低沉。
“他将众人遣散，只留下我在身边，拉着我的手，对我说：‘淮沅……爹不行了。爹知道是谁动的手……也知道为什么。’”
谢晚宁的心猛地揪紧。
“他没有愤怒，没有怨恨，只有一种……深沉的悲哀。”许淮沅的声音带着颤抖，“那个时候，这偌大的许家，早已被蛀空，成了别人砧板上的鱼肉。他心痛如绞却再也无力回天，向来他这一生谨小慎微，求一个清白名声，到头来……也不过是他人棋局里一枚随时可弃的棋子。”
“然后……他死死盯着我，用尽最后的气力告诉我，他将这一切已经写了下来，谁可用，谁要除，便看时机如何，但是别光想着报仇，更别想着振兴许家！因为那是个无底洞，是个枷锁！他只是求我……求我把眼光放出去！看看这疮痍的江山，看看这苦难的黎民！去……去振兴这个国家！让它……让它好起来！这才……这才是我应该做的事！”
“我答应了他，无论如何，无论付出什么代价，也要让大楚走向鼎盛，他这才含笑而去。”
“振兴国家……而非家族……”许淮沅低低地重复着，每一个字都重若千钧，“这就是我爹……临终前的嘱托，也是那之后，我执着于此的唯一道路，也有了这么多年来的功名半纸，风雪千山。”
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