第二天清晨，李闻溪起床后，朝食已经摆在桌子上了。
淮安府署是提供一日三餐的，鉴于上衙路远，为了能多睡一会儿，他们已经许久不在家里吃朝食了。
显然，昨天夜里，薛丛理睡得并不安稳。
他们绝口不提昨夜方士祺来的事，转而谈论起了薛衔。
他还小，一时想不开也是有的，但这状态如果一直持续下去就不妥了。
不若下次休沐，他们带他去城外走走吧。据说现在风调雨顺，流民们可以先吃野菜，再从县衙领些救济粮回家，应该能活下去，基本都踏上了返乡之路。
剩下几个无处可去或者好吃懒做的，也已经被董佑想办法安置了。有劳动能力的懒惰者，送去修河堤，曹大人那儿正缺人手，老弱病残则送去福利机构，左不过一碗薄粥养着。
总而言之，淮安府附近海清河晏，安定得很，春意渐浓，出门踏青的人很多。
总让孩子自己闷在家里，没病也得闷出毛病来。
薛衔突然掀了帘子走出来，他惨白着一张小脸，眼里布满了血丝，肯定昨天夜里也没睡好。
李闻溪皱了皱眉头，薛衔的问题难道比她想象得还要严重？
“你怎么这么早就起了？是先吃点东西，还是回去再睡一会儿？”薛丛理柔声问。
“爹爹，我、我有事想跟你们说。”
“好，衔儿坐，有什么事，我们边吃边说，可好？”
“爹爹，您教我，做人要光明磊落，不能背信弃义，是也不是。”
“那是自然。”
“对朋友要忠义，不能两面三刀，是也不是。”
“极是。”
“可、可、可若是、若是......”薛衔吞吞吐吐，脸在慢慢发红，这是他紧张害怕的表现。
“衔儿，圣人的话，要教会我们的道理只有一个，做一个正直的人，看到这世间不公，要想办法改变，看到有人做恶，能力范围之内要想办法阻止。如果朋友犯错，那么我们就更应该指正出来，让他改过自新。”
薛衔颓然地低下了头：“我知道是谁害了贾先生。”
两人皆是一惊，薛衔在贾咏遇害当晚一直没离开过家，他不可能亲眼看到了凶手作案的过程，大概是在学堂听说了什么吧。
李闻溪追问：“你的同窗，与你说了什么？”
“我真不知道他不是开玩笑的，我以为，我真的认为他就是一时气愤，说说而已，没想到他真的会伤害先生！如果我知道会发生这样的事，我肯定当时就阻止他了。”
“都是我没用，都怪我。”这份愧疚憋在薛衔心口，憋了这许久，让他寝食难安，一面是自己敬爱的先生，一面是对自己不错的同窗，他不希望他们任何一个人受到伤害。
薛丛理默默地抱住了自己的儿子，任由他放肆地大哭，将心底压抑的悲伤全都发泄出来，直到怀里的小人儿终于平静下来，他才询问道：“衔儿，与爹爹一齐去府署可好？将你知道的告诉林大人。”
薛衔迟疑着，终于还是点了点头。他尊敬先生，不想让他死得不明不白。
事情还要从一个月前说起。
宁远私塾收的学生，有像薛衔这样，由贾咏亲自过目后点头送进来的，也有被亲朋好友各种名目硬塞进来的。
碍于情面，有些不好拒绝的，也只得捏着鼻子认了。
但既进了私塾，便得守他的规矩，调皮捣蛋的会挨罚，惩罚措施包括但不限于打手心，罚站，抄书和停课反省。
宁春和是贾夫人的远房侄儿，被溺爱得有些不知天高地厚，家里人实在管不了，这才求爷爷告奶奶地硬塞进了宁远私塾。
贾咏对宁春和一向十分严厉，基本上三天一小罚，五天一大罚，宁春和也发过脾气，不服管教，跑回家去，家里人再每次都将他送回来，如此反复多次后，宁春和老实了不少。
薛衔进私塾时，宁春和刚过了十六岁生辰，长成个风度翩翩的少年郎，站起来，比先生都高。
但他顽劣的本性未改，甚至还随着年龄增长，多了些恶习，竟开始眠花宿柳，整日夜不归宿。
贾咏几次追到青楼，将衣冠不整的宁春和揪回来，当着全体学生的面，狠狠地罚他。最严重的一次，就是一个月前，宁春和被带回来时只身着亵衣，先生不许他穿上外套，就那么在屋檐外站了一夜。
第二天上学时间，所有的学生看到他后，都指指点点，聚在一起哄堂大笑。
十六岁的少年，正是自尊心最敏感的时候，他阴着张脸，什么也没说，直到下学后，回了宿舍。
彼时薛衔正因为家人出行将其放至私塾借宿，与宁春和分在一间宿舍。
宁春和无人可以倾诉，抓住薛衔吐槽了许久，他强调了四五次，如果让他逮住机会，一定要砸烂贾先生的狗头。
薛衔当时被宁春和狰狞的表情吓着了，力劝他可不能意气用事，先生也是为了他好，但宁春和听不进去，他满心满眼都是自己丢了面子，此仇不报非君子。
薛衔为此提心吊胆了许久，但一直无事发生，宁春和也老实了许多，再不出去鬼混，他以为此事便算翻篇了。
直到贾先生遇害的前两天，宁春和再次行为不端被先生抓包，当众打了手心，还放话说，他再多犯一次错，便直接让家人领回去吧，如此顽劣，不堪教化，自生自灭得了。
宁春和坐下时，又恶狠狠地说一定要给先生好看，薛衔当时就坐在宁春和前面，听得十分清楚。
结果转过天来，先生就死了，死因还真是头被敲破了，薛衔当时听到就吓个半死，宁春和竟然真的敢杀人了！
宁春和的家就在淮安城东，家里条件不错，五进的大院住着，门房见到衙役上门，下巴依然抬得老高，在问明来意后，迟迟不放他们进去。
他们家老爷可是在外县做着七品官呢，几个小小的衙役就想带走公子，想都别想！
直到林泳思前来，宁府的门才不情不愿地打开了，宁春和被抓住时，还正抱着个小丫头上下其手。
“你们想干什么？”
“宁春和，我们怀疑你与贾咏之死有关，跟我们走一趟吧！”宁家老夫人还想拦着，被宁夫人一把拽住，她只是个继室，并不是宁春和生母，这一对名义上的母子关系平平，她自然凡事以宁府利益为重。
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