刺耳的闹钟声将林墨从混沌的睡眠中拽了出来。他猛地坐起，额头渗出冷汗，一时间分不清自己身在何处。阳光透过窗帘缝隙照进来，在木地板上投下细长的光带——已经是第二天早上了。
"尘缘旧物店..."林墨喃喃自语，环顾陈老简陋的里屋。昨日的记忆逐渐回笼：电话亭、头痛、陈老的警告...
屋外传来瓷器碰撞的声音和淡淡的茶香。林墨穿上外套，推门走出去。陈老正在柜台后面泡茶，见他出来，只是抬了抬眼皮。
"醒了？"老人声音平淡，仿佛昨天那些惊心动魄的对话从未发生过。
"嗯，谢谢您让我留宿。"林墨揉了揉太阳穴，惊喜地发现头痛完全消失了。他摸了摸挂在脖子上的护身符，布袋冰凉光滑，像是某种动物的皮革。
陈老推过一杯冒着热气的茶："喝了。稳固神魂的。"
茶汤呈琥珀色，闻起来有股淡淡的草药香，入口却苦涩得让林墨皱起脸。他强忍着咽下去，立刻感到一股暖流从胃部扩散到四肢百骸。
"感觉好些了？"陈老锐利的目光审视着他。
林墨点点头："好多了。那个...标记还在吗？"
"淡了些。"陈老啜了一口茶，"但没完全消失。最近别再去城西了。"
林墨低头看着茶杯中自己的倒影，犹豫了一下："陈老，那些被困的灵魂...就放着不管吗？"
"不是不管，是管不了。"陈老放下茶杯，发出清脆的"叮"声，"有些执念太深，除非完成它们的心愿，否则不会消散。而化工厂那些...心愿可能是复仇，或者拉更多人陪葬。"
这个残酷的答案让林墨胃部一阵绞痛。他想起了电话里那个求救的声音，那么绝望，那么真实...
"那'四零四'呢？您觉得它到底是什么？"
陈老的表情变得复杂："可能是某个区域的编号，也可能是..."他顿了顿，"一种模仿。灵体有时会吸收周围环境的信息，转化成自己能理解的形式。如果它接触过现代科技..."
"就会用错误代码表达自己？"林墨接上他的话，感到一阵荒谬的寒意。
"世界在变，灵异也在变。"陈老意味深长地说，"好了，说说那个小女孩吧，她怎么样了？"
林墨这才想起小雨，自从昨天在工业区边缘听到她微弱的警告后，就再没感受到她的存在。
"我不知道...从昨天开始就没动静了。"
陈老点点头："正常。灵体消耗过度会进入休眠状态。给她几天时间。"
喝完茶，林墨收拾好东西准备离开。陈老送他到门口，突然抓住他的手腕，力道大得惊人。
"记住，"老人浑浊的眼睛里闪过一丝精光，"别再去城西。那地方比你想象的更危险。标记会吸引它们找你，但护身符能挡住大部分。如果...如果电话又响了，别接。"
林墨郑重地点头答应，但内心深处的疑问和责任感却像野草一样疯长。那些求救的声音是真的吗？如果是，他能坐视不理吗？
回到公寓，阳光透过窗户洒满客厅，灰尘在光柱中缓缓飘舞。林墨放下背包，轻声呼唤："小雨？"
没有回应。书桌上的铅笔纹丝不动，空气中也感受不到那种熟悉的凉意。林墨叹了口气，知道小雨确实需要时间恢复。
冲了个热水澡后，林墨坐在电脑前，开始搜索二十年前城西化工厂爆炸的详细资料。大部分新闻报道都很简略，只提到"意外泄漏"和"十二人死亡"。但在一个本地论坛的旧帖中，他找到了更有价值的信息：
《还记得二十年前的化工厂惨案吗？》发帖人自称是当时的一名消防员，描述了现场可怕的情景——某种紫色气体从破裂的管道中喷出，接触到的人先是剧烈咳嗽，然后皮肤开始溃烂。"最可怕的是地下室那些人，"帖子写道，"对讲机里全是尖叫，等我们找到入口时，门已经从里面焊死了..."
帖子最后提到一个细节：事故发生后第三天，厂区内的所有电话突然同时响了起来，但接起来只有刺耳的杂音。公司高层下令剪断所有电话线，之后怪事才停止。
林墨的后颈汗毛竖了起来。这与他遇到的情况何其相似！他继续搜索"化工厂 地下室 404"，但没找到更多信息。转而搜索公司名称"新科化工"，发现它早在事故后第二年就宣告破产，主要责任人王德发(又是这个名字！)后来转向其他行业。
"王德发..."林墨念出这个名字，感到一阵莫名的熟悉感。这不就是逼死李国富的那个高利贷头目吗？是同一个人，还是巧合？
正当他陷入思考时，手机突然震动起来。林墨吓了一跳，看到是王胖子的来电才松了口气。
"老林！"王胖子的大嗓门震得他耳膜疼，"你猜怎么着？我表姐查到那个刀疤强的全名了！"
林墨立刻坐直了身子："是谁？"
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