危机瞬间解除。
姜黎和辰儿都愣住了，警惕地望向箭矢射来的方向。
浓雾之中，几个身影缓缓走了出来。
他们并非穿着星穹联盟的制服，也不是深渊魔物的狰狞模样。这些人穿着由某种坚韧兽皮和暗色织物制成的衣物，样式古朴而实用，脸上涂抹着油彩，遮掩了部分面容，只露出一双双锐利而警惕的眼睛。他们的武器主要是弓箭和骨质的短矛，身上散发着一种与沼泽环境融为一体的、野性而精悍的气息。
为首的一人，是一个身材高挑矫健的女性。她收回手中的长弓，目光如同鹰隼般扫过姜黎和辰儿，尤其是在辰儿身上那副奇异的铠甲上停留了片刻，眼中闪过一丝惊疑不定。
她开口了，声音清冷，带着一种独特的、略带沙哑的韵律，说的是姜黎从未听过的语言，但通过戒指，萧景珩迅速进行了翻译：
“外来者，你们不该来这里。黑水湖……不是你们该踏足的地方。”
突如其来的援手和这群仿佛从沼泽雾气中走出的、充满野性气息的陌生人，让姜黎和辰儿都愣住了。为首那名高挑女战士清冷而带着警告意味的话语，通过戒指的翻译，清晰地传入姜黎脑海。
他们说的是这个世界的语言？而且，似乎对黑水湖有所了解，甚至带着一种……守护者的姿态？
姜黎没有放松警惕，将辰儿往身后拉了拉，目光迎向那名女战士，用尽量平和的语气说道（通过戒指进行意念转译）：“我们并无恶意，只是……被迫流落至此，在寻找出路。”
她的声音透过戒指转化后，带着一种奇异的、非人的平直感，但意思表达得很清楚。
那群战士显然也注意到了姜黎话语的异常传递方式，以及她手指上那枚不起眼的戒指。他们的眼神更加警惕，手中的武器微微抬起。为首的女战士微微眯起眼睛，仔细打量着姜黎和辰儿，尤其是在辰儿那副与周围环境格格不入的暗金色铠甲上停留了更久。
“流落至此？”女战士的嘴角勾起一丝带着嘲讽的弧度，她的声音通过戒指翻译，带着冰冷的质感，“穿过腐骨沼泽，来到黑水湖畔，还带着一个身负如此……显眼‘标记’的幼崽？你以为我们是三岁的孩童吗，外来者？”
“标记？”姜黎心中一动，对方果然看出了辰儿的不凡。
“你们是谁？”姜黎没有直接回答，而是反问道，“你们知道黑水湖，知道那里的遗迹？”
女战士没有立刻回答，她身后一名较为年轻的战士忍不住上前一步，用带着敌意的语气说道：“萨拉队长，别跟他们废话！他们肯定是和那些‘黑皮杂碎’（指深渊魔物）一伙的！或者是那些穿着铁壳子（可能指星火号船员）的同党！想打‘圣所’的主意！”
被称为萨拉的女队长抬手制止了手下，她的目光依旧锁定在姜黎身上，仿佛在评估她的每一个细微反应。“圣所”？他们用的是和圣所守护者白霙同样的词？难道这些沼泽居民，与圣所有关？
“我们与深渊无关，也与那些坠毁的‘铁壳子’不是同伙。”姜黎决定部分坦诚，她指了指身后残骸的方向，“我们遇到了一个幸存者，他临死前告诉我们，黑水湖的遗迹封印松动，有邪恶之物在寻找‘钥匙’，试图开启封印，带来灾难。”
她刻意隐去了辰儿可能就是“钥匙”的信息。
听到“封印松动”和“钥匙”，萨拉和她身后的战士们脸色明显变了，眼神中的敌意被凝重和一丝不易察觉的忧虑取代。
“那个幸存者……还说了什么？”萨拉的声音低沉了几分。
“他说，遗迹入口在黑水湖的心岛，让我们……尽力阻止。”姜黎避重就轻。
萨拉沉默了片刻，与身后的几名战士交换了一下眼神。空气中弥漫着紧张的气氛。
就在这时，一直安静躲在姜黎身后的辰儿，忽然小声开口，用的是这个世界的通用语（萧景珩通过戒指临时灌输的基础词汇和语法）：“阿姨……你们身上的味道……和井水……有点像……”
他指的是之前那口古井散发出的温和纯净气息。
辰儿这突兀的、带着孩童纯真的话语，让萨拉等人再次一愣。他们身上的“味道”？他们长期生活在沼泽，与各种毒物瘴气为伍，身上更多的是草药和泥土的气息，何来“井水”的味道？
但萨拉似乎想到了什么，眼中闪过一丝惊疑。她仔细感受了一下辰儿身上那若有若无、与铠甲融为一体的能量波动，又看了看姜黎手指上那枚奇特的戒指，以及他们虽然狼狈却并无被深渊严重侵蚀痕迹的状态。
“你们……遇到过‘净源井’？”萨拉的语气带着一丝难以置信。
净源井？看来那口古井有名字。
“是的。”姜黎点头，“我们在它的庇护下休息过，井水治好了我儿子的伤。”
这个信息似乎成为了一个关键转折点。萨拉和她同伴们的敌意明显消退了不少。净源井是这片沼泽中极少数的纯净之地，由古老的守护者力量维系，通常只有得到认可或者身负特殊使命的人才能找到并受益。能遇到净源井并安然无恙，本身就在一定程度上证明了姜黎母子并非纯粹的邪恶之辈。
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